第二条跳板比第一条更坏。

两名水手和一个一直骂威尼斯话的老脚夫把它硬推到石码头边。木板一头搭上岸，另一头还卡在船腹旁边，随着潮水拍它一下沉一下。

贞德站在泥里，看它第三次滑开。

天还没有亮透。港务楼的灯比海面先醒，灯下的纸、钥匙和蜡印比人的脸清楚。潮一转，三艘同时靠进来：马、湿粮和人一起上岸。人里有发热的，有吐到站不稳的，也有抱着弩以为自己马上要上战场的。

他们一起上岸。

码头区已经超出几条跳板能承受的限度。昨夜和今晨被推到岸上的人超过一万人，马和役畜挤出几千头，轻炮一门接一门露出潮湿的炮口，三门重炮还压在后面的船腹里，像三块还没落地的铁。粮车、炮车、病车和牲口栏互相顶住，只要一处停错，整片港口都会跟着停。

于是码头没有醒来。

它被船、马、粮袋和人同时踩开。

第一匹马在斜板上挣断半根缰绳，踢翻两只水桶。水带着马尿、木屑和坏水流到一名发热船工脚下。他坐在粮袋上，眼睛仍像在船舱里晃。

炮车卡在栈桥转角。

轮子压进两块湿木之间，木板弯下去，发出一声细响。吕克跪在车旁，耳朵贴近轴木，脸上全是泥。

“停！”

两个脚夫还在推。

他们听不懂他的法语。

德·索米尔脚下一滑，甲叶磕在木桩上。他爬起来，先看贞德在不在。

她在。

他把怒气砸到最近的脚夫身上。脚夫听懂了手势，立刻顶回去。

德·索米尔咬住牙。

另一头，威尼斯书记站在仓门前。

他手里握着钥匙，左胳膊夹着登记簿。门后是干处。每个人都知道干处意味着什么。粮要进去，药草要进去，骑士的箱子也说自己怕潮。随军马夫要求先开牲口栏，意大利雇佣兵说弩弦湿了，明日全队都成废物。

书记把钥匙按在胸前。

“没有仓单，不开第二间。”

这句话转到第三种语言时，已经有人把箱子抬到门口。

贞德走下港务楼台阶。

泥很快没过靴边。

昨夜写好的临时页还在布鲁内尔怀里。纸筒口的蜡被潮气咬暗。他跟得很紧。科尔走在另一侧，手里攥着一把割开的粮袋样本。粮粒粘在布里，像受潮后发热的皮肤。

“旗呢？”护旗人问。

白旗卷在他臂弯里。布边被海风吹动一下。

几双眼睛立刻看过去。

贞德也看见了。

那些眼睛等它展开，等一个方向，等一个比威尼斯钥匙和泥水都好懂的东西。

“收起。”她说。

护旗人愣住。

“女士？”

“收起。放进港务楼。今日用木牌和绳。”

布鲁内尔立刻抽出派送页，去找小书记。护旗人抱着白旗往楼里走，走得很慢。那些盯着旗的人像被人从眼前拿走了一盏灯，短短一瞬无处可看。

贞德没有把灯还给他们。

“弩手守仓门。”她说，“盾手隔马线。水桶先去火药旁，把粮袋搬开。工兵拖炮车离栈桥。谁也不许把马、炮、病人挤到一条线上。”

她从马丁肩上取下一条蓝布。

马丁抱着空水罐，眼睛发红。醒来后第一句话仍是“盐仓这把柄上有裂”。布鲁内尔说他记住了。

“站到盐仓背风处。拿着蓝布。”

马丁立刻点头。

“喊什么？”

“发热的人看蓝布。你只站住。有人问路，指给玛格丽特。”

“若有人不听呢？”

“叫艾蒂安。”

马丁怔了一下。

艾蒂安在旁边抬头。他手里提着一串空水袋。

“我？”他问。

“你昨天没有跪。”贞德说，“今天也替我站着。”

艾蒂安脸上浮出一点不自在。最后他什么也没说，只把水袋换到没伤的那只手上。

“是。”马丁抢先答。

贞德看了他一眼。

“不是替他答。”

马丁立刻闭嘴。

艾蒂安抿了抿唇。

“我站着。”他说。

贞德点头。

马丁跑向盐仓。艾蒂安在后面抓住他的后领，把他拽正，又马上松手。

玛格丽特已经抬起那名发热船工的手腕。她没有问为什么，先喊两个人来扶。船工从粮袋边被挪到背风处。有人递上煮过的水，他捧不稳，玛格丽特把碗托在他下巴下面。

贞德转向炮车。

“红布。”

布鲁内尔愣了一下，马上从附袋里找出一条窄红布。那是“停”的记号。今日没有桥口，只有快断的栈桥。

贞德把红布递给吕克。

“挂轮前。”

吕克抬眼，懂了。他一把抓过红布，系在炮车前轴上，又用手掌拍着红布朝脚夫喊。弗朗切斯科补了一句威尼斯话。两个脚夫终于停手。炮车停在粮袋线外，木轴还在响，却没有再往前吞板。

德·索米尔走过来。

“我的人不能站在泥里等威尼斯书记开恩。”

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