晚祷钟尚未敲响，最后一队骑兵已离开安菲波利斯旧城西岸。

七百余匹马沿着斯特里蒙河向北移动，马蹄裹布，车轴涂油。天色留着一点将熄未熄的灰白，队伍却像一条先于黑夜出现的影子，贴着河岸林带缓慢消失。

他们要连夜赶到米尔基诺斯，从上游渡河。

十多天来，舰队封锁克里索波利斯，几次摆出登陆和抢占城门的姿态；守军无法判断哪一次试探会变成真正进攻，不敢把主力调来河防。与此同时，一队又一队轻装士兵借渔舟、浅滩与芦苇掩护越过斯特里蒙河，藏在东岸废沟、果园和旧堤之间——有人伏了三夜，仅靠冷饼和河水活着，又在巡骑经过前抹去自己的脚印。

现在，所有先行部署都要在同一个夜晚被收紧。

希拉吉最后一次勒住马，回头看向贞德。

“天亮以前，我会过河。”

“不要把这句话当作誓言。”贞德说。

希拉吉皱起眉。

“水会涨，向导会认错路，马也会陷进泥里。若你为了赶到，把马跑死，把工兵丢在后面，最后带一群散骑冲出来，我宁可你不出现。”

“可主渡口不会等我。”

“我会让它等。”

她说得很平静，仿佛那不是一块随时可能被数倍敌军压回河里的泥岸，而是一扇可以由她亲手按住的门。

希拉吉望了她片刻。

“你也要过去？”

“今晚。”

“带多少人？”

“够我把已过去的人收起来。”

“那不叫够。”

“对你来说也不够。”贞德说，“所以把他们完整地带过去。”

希拉吉不再争。他俯身按了按胸口，拨转马头。走出几步以后，贞德又叫住他。

“听见河边开战，也不要立刻冲。”

“那要等什么？”

“等三声号角。”贞德说，“若始终没有号角，就按你亲眼看见的道路和敌情自行判断。不要为了赶来救我，把整支队伍送进一处尚未查明的战场。”

希拉吉在暮色里点了点头。

“我明白。”

“还有一件事。”

他再次回头。

“带他们回来。”

希拉吉像是想笑，最后却没笑出来。

“你先做到。”

马队继续向北。很快，连最后一点轮轴的闷响也被河声吞没。

晚祷钟从营地里响起时，贞德回到自己的帐篷。

玛格丽特将一领短锁甲铺在木箱上。旁边是减去长甲裙的胸甲、窄护肩、护臂和一顶无装饰的轻盔。所有能在水里兜住暗流的部件都被卸掉了，剑鞘也另加两道皮扣，紧紧束在腿侧。

贞德跪完晚祷，起身走到木箱前。

玛格丽特没有看她。

“左边抬起来。”

贞德抬起手臂。玛格丽特替她套上锁甲，把湿过蜡的系带从腋下穿过去，拉得很紧。

“太紧了。”贞德说。

“下水以后会松。”

“我还要抬剑。”

“能抬。”

贞德试着活动肩膀。甲环贴着内衣发出低响，确实能动，每一次呼吸却都会感觉胸口被勒住。

“你在生气。”

“没有。”

“你每次说没有，手上都会更用力。”

玛格丽特这才抬起眼。

“那么你应该庆幸，我手里拿的是系带，不是铁钳。”

帐外有人走过，脚步在门前略微停顿，听见里面无人传令，便又匆匆离开。

玛格丽特拿起胸甲，按到贞德身前。第一枚扣环扣上以后，她突然问：

“东岸那些人没有军官吗？”

“有。”

“没有能认路的人？”

“有。”

“没有能收拢他们、夺下渡口、点起信号的人？”

“也有。”

“那你为什么还要下水？”

贞德低头看着她的手。玛格丽特的指尖因为用力而失了血色。

“他们分散在五处。有些人在东岸已藏了五天，彼此不知道对方还活着没有。等主力开始渡河，所有人必须听同一个口令。”

“所以派一个总指挥过去。”

“我就是总指挥。”

“你也是整支军队不能失去的人。”

这句话落下以后，帐中仅剩甲扣轻轻碰撞的声音。

玛格丽特把下一条皮带穿了两次都未穿进扣眼，她停下来，重新对准。

“你让希拉吉走上游，让小队提前潜渡，让舰队封住克里索波利斯。你已做了统帅该做的事。”

“还没有。”

“还差什么？”

“还差有人在东岸等第一批船。”

“别人可以等。”

“最危险的地方永远都可以交给别人。”贞德说，“河水可以交给别人先试，第一轮箭可以交给别人先受，阵线要断的时候也可以让别人先顶上去。每一件都说得通。”

玛格丽特猛地收紧腰带。

贞德疼得弯了一下腰，却没让她松开。

“你不能把每一处危险都变成自己的责任。”

“我没有。”

“你正在这样做。”

“我只是不肯把自己决定里最危险的部分全都交给别人。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！