萨尔温江的支流在雨后呈现出一种病态的明黄。

这种颜色来自于上游冲刷下来的矿物质，也混杂了苏吞残部被炸碎后的血肉。

张大彪蹲在岸边，手里攥着一块刚从苏吞聚义厅后院刨出来的锡锭。

这东西沉甸甸的，在暗淡的阳光下泛着一种银白色的死光。

他嫌弃地在裤腿上蹭掉上面的泥，指甲盖在锡锭表面用力一掐，留下了一个浅浅的月牙印。

“这玩意儿软不拉几的，旅座非得要它干啥？”

张大彪把锡锭往兜里一揣，对着身后的士兵吼了一嗓子。

“都给老子快点！把矿洞里的那些‘银疙瘩’全搬出来，一颗螺丝钉也别给那帮土匪留！”

几十个俘虏被麻绳串在一起，正光着膀子在泥泞的矿道里爬行。

每一筐锡精矿出洞，都有林家军的监工在旁边记账。

这不是简单的掠夺，这是在给孟蓬的工业心脏供血。

……

两天后，孟蓬基地，二号修械所。

这里的空气比黑风谷还要压抑，充满了松节油和劣质机油混合的刺鼻气味。

梁思明正趴在一台美制车床底座旁，手里拿着一个被磨损得变了形的轴承。

他推了推眼镜，眼神里满是痛心。

“林将军，你看看这个。”

梁思明把那个轴承递给刚进屋的林亿。

林亿接过轴承，手指在滚珠座圈上抹了一下。

指尖传来一阵粗糙的颗粒感，那是金属疲劳后崩裂的碎屑。

“咱们的卡车在那种烂路上狂飙，轴承的损耗是正常环境下的五倍。”

梁思明的声音有些沙哑，指着旁边那几辆拆掉了轮子的GMC卡车。

“没有高品质的轴承钢，也没有耐磨的合金内衬，这些车跑不到下个月就会散架。”

“到时候，你的机械化纵队就是一堆趴在泥里的死铁。”

林亿点燃了一根烟，白色的烟雾在昏暗的厂房里散开。

他走到操作台前，把张大彪带回来的那块锡锭拍在桌上。

“加上这个，能不能解决问题？”

梁思明看到锡锭，眼里的光瞬间亮了起来。

他几乎是抢一样夺过那块金属，放在嘴里咬了一下，又拿到灯光下仔细观察。

“纯度很高……这是上好的精锡！”

梁思明的声音拔高了八度，兴奋得有些手舞足蹈。

“林将军，你真是个天才……不，你是个运气极好的疯子！”

“有了锡，再加上咱们仓库里的铅和锑，我就能配出巴比特合金。”

“那是工业的润滑油！把这层合金浇铸在轴承内衬里，咱们的卡车能多跑三千公里不换件！”

“不仅是卡车，咱们那两门105榴弹炮的复进机密封圈，也能用这东西加固。”

林亿吐出一口烟，看着梁思明那副狂热的样子，嘴角微微上扬。

“需要多久能出成品？”

“给我二十四小时。”

梁思明卷起衬衫袖子，露出了苍白的小臂。

“我需要一个小型的熔炼炉，还要陈俊那边的精密模具。”

“成了，咱们的轮子就能碾碎这片林子里所有的骨头。”

……

入夜，孟蓬的熔炼车间。

几盏白炽灯在风中摇曳，将工人们的影子拉得老长。

由于锡的熔点低，提炼并不像炼钢那样需要惊人的热量。

一个简易的坩埚炉里，蓝色的火苗正舔舐着锅底。

陈俊带着几个技工，正紧张地盯着温度计。

“加锑！比例百分之七，一点都不能差！”

梁思明在一旁指挥，手里拿着一张画满了配比曲线的草图。

随着各种金属元素的加入，坩埚里的液体呈现出一种诡异的青灰色。

这是工业文明中最基础、却也最关键的配方之一。

它决定了机器的寿命，也决定了战争的持续力。

林亿站在阴影里，看着那流动的金属液体。

他手里拿着一份苏婉仪刚送来的情报。

“旅座，缅甸那边有动静了。”

苏婉仪压低声音，指着地图上萨尔温江对岸的一个点。

“苏吞死后，他在缅甸境内的‘大老板’坐不住了。”

“一个叫‘坤沙’的年轻人，最近在打听咱们的底细。”

“他手里有马帮，有烟馆，还有一支几百人的精锐私人武装。”

林亿听到这个名字，手指微微一僵。

虽然现在的坤沙还只是个刚出道的小角色，但这个名字背后的血腥味，他太熟悉了。

“坤沙？”

林亿把情报揉成一团，扔进旁边的废料桶。

“告诉张大彪，把那一千八百支收缴的中正式步枪挑拣一下。”

“坏的修好，烂的熔了。”

“我要在下周之前，给三团的新兵营配齐家伙。”

“既然有人想打听咱们，那咱们就得准备好足够的‘回礼’。”

就在这时，熔炼炉那边传来了一阵欢呼。

梁思明用铁钳夹出一个刚冷却的半月形瓦片状零件。

那是涂抹了巴比特合金的发动机轴瓦。

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