被冷落的师徒二人正好无人干涉，随意漫步在回廊之间，欣赏刘崇龟的杰作，星空之下，杏黄坡驿馆空旷地坐落在高坡上，俯身下望，远处韩江白水乘月色熠熠闪烁，粼粼波光为附近寂静无声的村落披上了一道极美的霞帔，确是星夜原野旷，极目无氛垢。

如此良辰美景，李君确是眉头紧皱，心事重重，钟义德不由问道：“师父是在担心潮州疫情会延误这次联合海贸吗？”

见李君摇头，钟义德又道：“那是担心郑晖兄弟与数万流民安危？”

月色无痕，本是一派祥和之气，谁又知道眼前的祥和是岭南最后的平静，只见李君目光幽暗，一手沉重地拍在回廊的栏杆上：“为师是担心韦宙留下的《集验独行方》可能解救不了这次潮州的瘟疫。”

“不会吧？”钟义德疑惑道，“当年黄巢兵犯岭南，瘟疫横行，很快便波及到汀州，为了不让闽地五州也陷入慌乱，观察使陈岩以两千石粮食支援岭南，韦宙得知后，特意差遣七名医者前往汀州拯救疫情，如今汀州刺使府的医官，便是当年我家阿爹百般恳求才留下的……”

却见李君摇头道：“此一时彼一时！黄巢兵乱时疫情引发的原因应该是战乱死伤，没有及时掩埋尸体，而这次潮州疫情多半是月前飓风引发的连锁效应。”

“连锁效应？”钟义德不解道。

“是的，如果为师没判断错的话，应该是飓风将海中生物卷上岸，没得到及时清理，以致污染了河流，百姓饮而不自知，或是百姓误食了飓风卷来的海中鱼类而引发的瘟疫。如果是河流污染还好说，最怕瘟疫早已悄然演变，一旦发生人传人的现象，依靠如今岭南的形势，恐怕很难在短时间平息。”

“李司马未免言过了吧！”

忽然，身后正堂传来沉稳的脚步声，二人回身凝望，只见一身披软袍，手持烛台的中年踏步而来，待其行至直棂窗前，如水月光将那张坚毅面庞映得分外明朗，不正是适才上楼歇息的盐铁使知柔。

“大人这么晚还不歇息？”李君说时，上前将知柔手中烛台接过，将其引至回廊僻静处，却见他面色沉重，也是满腹心事。

了望了一眼坡下的夜色，知柔淡淡然道：“李司马适才所言，本使倒也赞同，只是李司马说如今的岭南无法短时间平息这场瘟疫，本使却不以为然。”

话言未了，李君冷笑一声：“大人以为如今岭南还是黄巢兵乱时的局面吗？”

见知柔满是不信，李君长叹一声：“盐铁使身负皇命，李君本不应口无遮拦，然眼下局势确是风云际会，正可谓一着不慎，整个南国江山都会被这次瘟疫所吞噬……”

话说到这份上，知柔不免失了底气，顺手接过烛台，请李君仔细道说。

漫步在回廊中，李君脱口道：“黄巢兵犯岭南时，各藩镇之间虽说互有倾轧，不过当时的朝廷尚存一丝威信，岭南有难，紧邻各州勿论是为了自保，亦或是迫于朝廷旨意，都会在一定程度给予物资以及人力上的帮助。然自黄巢兵败泰山虎狼谷，各藩镇早已拥兵自重，对朝廷指令懈怠不顾，亦有虎视眈眈之心，只是眼下各藩镇间还在相互角逐，一旦有枭雄冲破四邻，拔地而起，下一步，必定将魔掌伸向皇帝的宝座。以这样的局面，想要在岭南受灾之际，让紧邻的藩镇给予帮助，实乃妄想，他们不趁火打劫，便已是岭南之福……”

却见知柔似乎还抱有一线希望，打断道：“岭南东道有清海军守卫，紧邻各藩镇相互牵制，亦受天灾影响，一时半会，应该无法聚集兵力，攻陷岭南吧？”

二人对话间，钟义德一直在旁边悉心听教，闻听知柔分析，甚觉有理，便插话道：“师父或许过虑了，岭南东临闽地，北交赣南，先前经黄连洞一事，早已形成无间默契，再说即使双方有心兵戎相见，也得考虑如何应对岭南疫情不是？”

跟随李君多日，钟义德确是长进不少，不过他还是只看到岭南东北边的忧患，却忘了，月前剿灭黄连洞时，那封州刘隐曾与连州交战数天，岭南西道的各州虽说兵力不足，但若岭南东道疫情得不到控制，必然举并来犯。

此为暗中忧患，尚且还能依靠清海军控制，但若清海军出事，那么整个岭南便要陷入人间地狱。

徒儿有心成长，于是李君继续提点道：“适才盐铁使提过岭南有清海军护卫，那么徒儿以为刘崇龟为何要亲自火速赶往广州？”

“不是去向韦氏寻求《集验独行方》了吗？”钟义德若有所思道。

闻言，知柔暗叫一声：“不好！”

先前的沉稳有度早已一扫而空，正欲言说清海军要出事，只听回廊不远处的竹木屋猛然一声扑腾，惊起一阵咕咕响动。

三人也是诧异，还以为隔墙有耳，相视一番，暂且止了言语，由义德挺身在前探看，一步步向那竹木屋缓缓移去，待到转角时，却没了声响，正欲抽刀拔剑之际，又是一声咕咕，钟义德当即挥刀而去，无疑是斩了个空。

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