李竹因心烦意乱，根本无心听店小二说些什么，他们的对话，有些驴唇不对马嘴，好在店小二是为了哄客人开心，得几个赏钱，因此一心顺着李竹因说，没有瞧出异样。

虽然李竹因报了大仇，完成了平生最大的心愿，但她却一点也高兴不起来，她担心小芸的安危，忍不住脱口而出，说道：“宛后是个普通人家的女孩，想必是被宛君逼迫，硬抢来的吧。”

店小二笑道：“客官您真会说笑，天下宛女，哪个不想做宛后呢？”

李竹因喃喃自语道：“她也是这样想的吗？”

店小二道：“这个我也只是听说，但消息是极可靠的，据说那女孩还真有些特别之处，听了宛君的求婚，没有立即答应，而是回家问了她的娘亲。”

李竹因连忙说道：“她的娘亲一定是阻止了，但没有成功吧。”

店小二道：“她的娘亲给她连夜绣了一件红色嫁衣。”

李竹因又问：“跟她一起进宛宫享乐去了吗？”

店小二道：“那倒没有，她娘亲独自一人走了，那女孩便进了宫。各种说辞都有了，也不知哪一个是真的。”

李竹因十分想知道事情的原委，连忙说：“各种说辞，你都说来听听，我一个人也闷得很，正好下酒。”说完，李竹因将一锭银子放在桌上，足有五六两，店小二哪见过这么多赏钱，平时他就是使尽浑身解数，也不过得几个小钱，他张大了嘴巴，没敢伸手。

李竹因道：“你收着吧，一是你说了这么多话，回去买口茶喝，二来，你帮我留意着，有船号给我弄一张来，我还有重谢。”

店小二为难的说道：“船号那是可遇不可求的，也没把握，得碰运气。”

李竹因道：“你留意着就是了，没有船号，也不怪你，更不会跟你讨回这银子的。”

店小二这才笑逐颜开，收了银子，继续说道：“有人说，这姑娘是为了大宛与中原不再打仗，才嫁给宛君，希望能劝说他休兵；也有人说，这姑娘是希望将她的手艺传给宛女，让我们大宛能与中原一样，过上男耕女织的富裕生活；当然，也有一些人担心，这姑娘是中原那边的人，不知是哪个冤魂的女儿，当宛后就是为了接近宛君，好寻找机会，动手杀了他。”

李竹因额头上渗出冷汗，问道：“你是说，那姑娘是来复仇的？”

店小二说：“我听人说，从那女孩住的地方，搜出一面战旗来，是中原旧部的旗帜，好像是‘岳’姓的旗帜，弄不好就是那个传说中‘弹酒退寇’的飞将军。飞将军在十多年前的一场战斗中死了，说不定那女孩就是来给他报仇的。”

李竹因慌了，连忙说：“这么说，那女孩杀了宛君，她自己也活不成了？”

店小二道：“客官真是好心肠，还替陌生人担心，一般人听到这里，都唯恐天下不乱，等着看热闹呢。据说，那女孩功夫了得，飞檐走壁，不在话下，只怕出入宛宫，如无人之境。再者一说，那宛君也不是傻子，还能为了女人，不要性命吗？都是闲人编排的。”

李竹因也问不出什么确切的消息，只是听了店小二的胡扯，便再无食欲，于是让店小二撤了桌上酒菜，一个人闷坐，心乱如麻。

她不想教小芸武艺，甚至没有教她识字，只希望她能做个普通的女子，找个知冷知热的男人嫁了，能过上无忧无虑，不必担惊受怕的日子。她只看到越婆教小芸刺绣，有了这个手艺，小芸一生吃穿都不愁了，心中自是欢喜，却万没想到，越婆竟然就是岳别枝，教她刺绣，不过是掩人耳目，岳别枝暗中教会了小芸识文断字，更是教了她一身武艺，让她去替飞将军报仇。

李竹因能理解岳别枝，这十年来，她也是在深仇大恨中苦熬岁月，只是，这样一来，小芸就成了牺牲品，她本来应该有个幸福的家庭，却因为上一代的恩怨而葬送了性命。

想到小芸，李竹因心中一阵绞痛，竟有些恨起岳别枝来，她若想要给飞将军报仇，就自己去宛宫解决掉那宛君好了，为什么要赔上小芸的性命呢？虽然岳别枝养大了小芸，教会了她一身本事，但小芸也陪了她十几年啊，李竹因饱尝孤独寂寞的滋味，在她看来，岳别枝能有小芸陪伴，实在是再幸福不过的事情。

李竹因伸手摸了摸怀中小芸写给她的信，她只看了一句，便一直没有勇气再看。如今看来，这竟很有可能是小芸的绝笔了。李竹因不觉流下泪来。

李竹因算了算时间，她是不可能在宛君大婚之前赶到宛城去的，便打消了去宛宫寻找小芸的念头，在客栈住了两日，不过苛活于世，虚延岁月，至于船号，她早就已经无所谓了，也没有催促。眼看明天就要开船了，店小二兴奋的跑了过来，对李竹因说：“客官，您真是大福之人，这是明天第一班船的号，若不是持号人的母亲故去，不得不返家，他是打死也不会卖的。”

李竹因淡淡的说：“我还有些事，需要等等再走，你先问问其他人吧。”

店小二满脸笑容瞬间僵硬，只得讪讪的退了出去。李竹因不能这样一走了之，她不放心小芸，总要听到她的消息，才能渡河回中原，如果小芸有什么不测，她就不回去了，先杀了那个宛君再说。

李竹因一夜未曾合眼，虽然她也知道，消息从宛城传到这里来，至少也需要几天的时间，但她就是怎么都睡不着。

三天之后，店小二来给李竹因送饭，临走时，他赞叹道：“客官，您心地善良，自然是有天助的。”

李竹因道：“此话怎讲？”

店小二道：“宛君下令，苍凌河解封了，以后，过往船只都不受限制了。您没买那船号就对了，省了二百两银子。”

李竹因一脸苦笑，店小二哪里知道她的苦处？

店小二见李竹因没有反应，又接着说：“不过，客官也得抓紧了，这上头的话，可没个准，说不定哪天啊，这苍凌河就又封禁了，总是夜长梦多，还是早些过河，才最稳妥。我这话可都是为您好，您可千万别说出去。”

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