夜间的风有些凉，在山石间吹过，发出呜呜的声响，竟是又添了几分寒意。

华恩曲腿坐于山石间，半倚着空空的酒罐，把玩着手中的酒杯幽幽的叹道：“上回从执灵走，我还以为再也喝不上你的酒呢，那时候还自我安慰，想着什么知友一遇，一生足矣。”

牧也知她近来所遇之事多有不顺，生怕她就此伤感，忙打趣道：“说什么呢，喝点酒就这个样子。”她抬手揽过华恩的肩，亦是顺着她的眼眸望向寂寥的夜空，语调里无不轻快的道：“要说是那晚你坐在院里的海棠树下喝酒，桃笙还就着那景，画了一幅画呢。”

华恩的性子本就不拘于礼教，听来也没有什么娇羞之态，反而是来了兴趣，笑道：“那可确实要去看看，画的不好，我可要让桃笙重新画呢。”

“那你大概还要再醉一回才行呢。”牧也眨了眨眼，嬉笑道。

而后两人间的话语便很自然的顺着书画聊了下去，又谈了当下里流行的小曲，直到是钟声响了四鼓，两人才意犹未尽的终止了交谈。

牧也像是这时才意识到已经是这时候了，起身笑道：“咱俩可得回去了，出来的时间已是不短，等下吃螃蟹，你若不在，不免有些失礼。”

华恩起身拍了拍染在裙角边上的浮尘，无不留恋的回首望了望寂寥安逸的小山头，月影皎洁，清风暗拂。

明堂里仿似比原先还热闹了，反弹琵琶的胡女极力卖弄着自己的才艺，彩袖飘动的歌姬身姿绰绰，两者之间绝妙的配合将明堂极力渲染成五光十色｀笙歌曼舞的世界。

萧皇后倒是一眼就看到了从后侧，穿梭人群进来的华恩，笑问道：“刚才出去可是遇上了麻烦？”

“侄女遇过碧波湖，看那里竟还是波光涟漪，想着在这样的温度之下实在是难得，不由得多看了一会儿。惹得娘娘担心，实在是侄女的不是。”华恩欠身答道。

“喜欢就好。”萧皇后笑道。转而有吩咐朝花：“把本宫桌上这盘包好的蟹肉拿给殿下，倒是承泽湖新产的，你也尝尝鲜。”

华恩正欲道谢，辞修半倚在椅中插话道：“这蟹肉要沾着用柠檬调的汁才好。”说话就要将自己面前的那一盘端过去。

萧皇后忙笑道：“本宫也是吩咐朝花去取新的来了，公子可是也想要一份？”

辞修一愣，心中多少因意图未成而有些不快，哈哈一笑，道：“伯母费心了，我这还吃得来。”

正说着有一婆子上前请教萧皇后，“娘娘是现在上暖酒，还是再等一会儿。”

萧皇后笑道：“可巧就忘了这事儿，叫他们送上来吧。”

辞修先忍不住，拿起壶来斟了一杯，一口饮尽，赞道：“这酒来得好，恰驱了蟹肉的寒气。”复又斟上，连饮几杯，方觉是尽了心中的馋味儿。

正逢堂中箫管悠扬，笙笛并发，映着杯中暖酒，更使在场的人心旷神怡。

一时暖酒递上来，萧皇后执壶下席，惹得众女眷皆出席来，开崇帝见了，道：“都是小一辈的，你到席上去吃吧。”又吩咐周端道：“去请四公主出来。”

牧也见状忙将萧皇后手中的酒壶接过，也不回到自己的座位上，就立在萧皇后的席侧，将手中酒杯斟满，递到萧皇后嘴边，萧皇后就着酒杯喝了几口，却嫌那酒的温度不够，又吩咐婆子拿去再温。

只听有环佩之声从屏风后传来，清脆而悠扬的声响，在繁歌乐舞之中着实不同，惹得众人纷纷侧目，更有人轻声嘀咕道：“是四公主呢，听闻她的舞在京城可是一绝。”

旁侧的人提醒他道：“那你可生看着吧，莫要错过了。”

当先出来的是引路的宫女，皆是同款湛蓝长裤，外罩同色小褂，手中各持一盏长柄宫灯，年岁虽小，生的倒是娇俏，而后是一堆丫鬟婆子簇拥着倚采出来，那姑娘，下着鹅黄纹绣水浪纹长褶裙，上着斜襟小袄，袖子处做的很宽大倒是符合现下里流行的样子，颈间带着盘龙八宝璎珞圈，鹅蛋脸蛋，身样尚小，瞧着那模样长大之后也定是上等的佳人。

辞修身侧的侍者附耳道：“公子，这是萧皇后的嫡亲公主，名唤倚采。”

她行的是端正的宫步，走到殿前对着上位盈盈下拜，身处这这样的场合，她的声音多少有些怯怯而不敢言：“皇女倚采请父皇母后安。”

开崇帝含笑着应了，柔声道：“今儿有你伯父家的兄弟姐妹在场，我们干坐着也无聊，不妨让你给大家跳支舞。”

倚采以极小的角度将目光转向两侧，她觉察到了辞修直勾勾看向她的眼神，心中不免有些惊奇，忍不住向他那边多看了几眼。

笙歌起，舞步动，翩若惊鸿，宛若飞仙。

旁侧的婆子借着给牧也递酒壶的机会，将一个小小的纸条送到了她的手中。

霎时，展开，合拢，化末，落尘。

牧也借着机会回到原来的座位，靠向桃笙低低的道：“聚喜堂的薛掌柜让人给杀了。”

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