牧也送他出府，便又回到方才的椅中坐了，呆呆地望着半开的百叶窗，不知在想着什么。

桃笙将壶中的冷茶换掉，又从旁侧的小壶中倒了一杯，放到牧也手上。恰好的温度由指尖流通到全身，在这样阴冷的天气里，着实令人身体一舒。牧也将脸凑向那飘渺的白烟，一股淡淡的桂花香瞬间充溢鼻腔。

牧也轻声赞道：“好香，近来手艺又精湛了。”

桃笙听她这样夸赞，颇为得意一笑，随即又低垂了眸眼，道：“是蘅夫人熬的，说让主子醒来喝，奴婢就一直放在火上温着。”

牧也细细品味着桂花汤的香腻，笑笑道：“瞧她这样贤惠，该让二哥扶她做正室才是。”

桃笙撇嘴笑道：“主子净爱开玩笑，若让蘅夫人知道了就没这桂花汤喝了。”

牧也眸眼微垂，浅浅一笑。

然后两人都没再言语，只是静听着万籁于此夜间发出的声息，也不知是过了多久，忽听远处传来“砰”的一声，万籁的静寂于此间霎时掩匿，随即就听桃笙兴奋地喊道：“主子你看，那有烟花。”

她将百叶窗前的薄纱拢起，璀璨的星河借机涌入，点缀到窗前的青石板上。牧也顺着她所指的方向看去，一团彩色的光芒快速上升，在黑漆的夜空里留下浅浅灰色的烟雾。“啪”花儿在空中盛开｀绽放｀分裂而成的细小光点照亮夜空。散落开的烟束在半空中再度聚集，蜿蜒盘旋。

桃笙惊诧道：“主子，你看那好像一条龙。”说话间那五彩的烟再度展开，再度排列，宛如展翅翱翔的凤凰。

牧也踱步至窗前，看着于半空中变幻的烟雾，道：“怕今日该是孝敬贵妃的忌日了。”

舞动曼妙的烟雾顷刻间又散了，桃笙无不遗憾的望了望顿时寂寥的夜空，恋恋不舍的放下窗前的薄纱：“奴婢进宫前就听说敬娘娘的烟火戏法变得好，好不容易等到奴婢入了宫，可惜的敬娘娘便去了。”

牧也瞥了眼独自惋惜的桃笙，淡淡的道：“我也没见过。”

“哦，”她低低地应了声，心中虽觉得可惜，却也很快就转移了思绪：“皇上对宜王爷倒是宠爱，能让他这样给敬娘娘过生辰。”

牧也似乎没有太多的心思和她讨论烟花与敬娘娘和宜王的事情，一把扯过放在椅背上的长绒毛毯，拨弄着上面的绒毛，淡淡的道：“到底还是咱们这儿清净。”

————

因是在行宫，所以免了例行的朝会，但随行的王臣子弟仍要依照规矩，隔个三五日便到开崇帝下榻的清一居给皇上请安。

这样的仪式既困扰着那些王臣子弟，似乎也不为开崇帝所喜，所以他总是愤愤的向周端说，“哼，别看都来规规矩矩的请安，心底儿却没一个想着朕这个皇帝安好……”有时要恼的厉害还会再骂上几句。

隔日里就是请安的日子，牧也早早的向大内告了假。虽然伤势不碍事，倒也乐得有几日空闲。

开崇帝仍是耐着性子参与请安大礼的进行，末了牧桓招了招手道：“你留下陪朕说说话。”

牧桓面色一喜，起身应道：“是。”他笑吟吟的从旁侧的太监手中接过茶盏，要上前给开崇帝换茶。

就在这时，在牧桓上前，众人退下之时。

惊变骤起。

因为是圣驾在外，前面又有废太子的那么一闹，随行的侍卫都是格外的警惕与小心。送茶的太监在门口经过时便被检查拖着的锦盘之下有没有藏匿物件。

牧桓笑盈盈的从托盘中取了茶果捧给开崇帝，他看出开崇帝的面色疲倦，便笑道：“不如皇儿给您背首清淳的诗吧，您也好……”话未说完他只觉眼前烁光一亮，亮光闪逝，那一瞬间快的他什么都看不清。

极致的亮而致的极致的暗。

寒光乍现在托盘之下，没有声响，没有预兆。只见托盘上围着的锦布向上飞起，兜着那抹寒光向前飞来。特制的软剑在这一刻亮了原形，原来那围着锦布的托盘便是由它所做。精致的锦布，坦然的进入，瞒住了大多数人的眼睛。眼瞧着那剑便要穿过牧桓的肩骨，直刺于开崇帝，门口的侍卫，会武的子弟都已然团团围上，但这所有的一切仿似都慢了一步。

然而刺客的手腕偏要在这个时候抖上一抖，那柄软剑便如绸缎一般轻飘飘的绕过牧桓，最终的所指却仍是开崇帝。而几乎就在同时，月牙白绣云纹的锦袍一闪，诡异的身形迫近，霎时间已挡在了开崇帝的身前，留给人们的只是那旋起的重重叠影。

“呲”利而薄｀快而锋的剑穿过血肉，声音轻微，收势回旋间泼洒的血，却又是那么的华艳而使人无法遗忘，或许只有见惯了鲜血的人才会这般认为吧。

而此时，凌空而起的锦布方落到了众人之间的空地上，缓缓的铺展开来。

这一刻所有的华艳，所有的鲜血都只会衬托那人脸色的苍白。

刺客一击未中，并不恋战，轻影一闪反身就逃。

和则不依不饶的向外追去，却见刺客忽得扭转身形，抬手一道金光向开崇帝袭去。

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