马超最先赞同楚云的话，如是说道。

“这……”

曹休皱起眉头，抓耳挠腮地为难道：“兄长，贸然分兵，如果接下来遭遇敌袭的话，岂不是很危险……？”

两万骑兵着实是一股不小的力量，可一旦分兵，就很容易被敌人逐个击破。

当然，前提是确实存在敌人的话。

“曹休将军多虑了，且不说这一路上连敌人的影子都没看见，就算是中山郡境内有敌人在埋伏着我们，我们两万弟兄都是骑术精湛的骑兵，要突出重围易如反掌！”

庞德有些自傲地否定了曹休的担忧。

唯有王平冷静地先问道：“不知老师打算如何分兵？”

楚云心中略有些欣慰，因为王平的这个问题，才算是问到了点子上。

其他的问题，都缺乏争论的必要，唯有先确定分兵的具体方法，才是当务之急。

“我打算带上你还有孟起将军，咱们三人带领亲卫们乔装打扮成外来的行脚商人，然后先去无极县询问当地的百姓还有甄氏族人，看看是否能打探到与子桓他们有关系的情报。”

因为不清楚无极县如今的具体情况，楚云认为直接率兵前往，百姓们碍于身份可能不会说什么实话，很可能影响到楚云打探有用的消息。

所以，佯装成商人有意无意间以闲聊的方式打听问话，也许反而能有所收获。

毕竟之前荀彧派出的亲信们在打探消息时，全部无功而返，这些在楚云看来，都可谓是“前车之鉴”，应当吸取教训。

“至于庞德将军还有文烈，你们二人领大军在后，不要跟得太紧，做好万一出事进行支援的准备即可。”

如果理想的话，应该就暂时还轮不到大军出动。

虽然这听起来似乎是楚云一厢情愿的想法，但直觉告诉楚云，事实正是如此。

本想主动请缨跟楚云同行的曹休，话卡在喉咙中还没说出口，就恍然意识到楚云的深意了。

大军不应该交到一人之手，尤其是不能落到庞德这样一个外姓将领的手上。

想到这，曹休放弃了方才的打算，点头道：“愚弟定当严格遵循兄长之命！”

“末将领命！”

庞德也严肃地如此表态。

其实，楚云并不是防着庞德叛变才如此安排，他只是觉得扮演商人这种事人多口杂，而曹休的性格不擅长做这么细腻的事。

马超则郑重承诺道：“将军放心，此行有末将在，绝不会让任何人伤到您一根头发！”

“有将军这句话，我今晚可以高枕无忧了。”

赶了两天路，楚云始终冷着脸，现在却终于露出笑颜，还开起了这样的小玩笑。

——

大军在营中休息整顿了足足一日后，楚云才按照先前制定的计划，自己率领五十位亲卫，命他们伪装成搬运货物以及干杂活的伙计们，并让他们背着几十口混杂着兵器和粮草的大箱子，一路赶往无极县。

一路上，有过装扮城商贾经验的王平，开始总结先前的经历，将这份宝贵的经验，分享给包括楚云在内的每一个人。

包括商人之间常用的词汇、术语，以及一些基本的物价等商人必须了解的常识。

就连楚云也听得津津有味，不禁在心里暗自称赞王平做事的认真负责。

楚云知道，如果不是王平下了很大的苦功去钻研，当初也不可能成功在马腾的地盘上，装扮成商贾队伍，从当地的百姓们手中把他们家中的余粮都给买来。

尽管那时楚云确实给予王平极大的财政支持，但最终能办成此事，靠的还是王平自己的真本领。

“你是说，在出发前，你就打听过中山郡的粮价，感觉此地的粮价近半年来，一直居高不下？”

赶往无极县的途中，策马疾驰的楚云在听到王平的言论后，情不自禁地问道。

“是啊，老师你有所不知，弟子打听过了，早在三个月前，中山郡的粱米就已经涨到了四千钱一斛！”

见楚云似乎不信，王平重新笃定地把自己打听到的具体数字背了出来。

“四千钱？！这不是比正常的粮价贵了十倍以上？！”

还没等楚云说话，连对粮草价格并不是十分敏感的马超，都长大嘴惊异地反问了这么一句。

“这……太奇怪了！”

楚云一边马不停蹄地继续向前赶路，在注意周边道路境况的同时，一边陷入了思考。

冀州已经被朝廷收复了近一年之久，本就富庶的地域如今又摆脱战乱许久，境内百姓们的生存情况应该得到改善才是。

虽说中山郡靠近冀州北方，富裕程度跟南面靠近邺城的郡县无法相提并论，但总不至于落魄到这种程度。

而且楚云也曾听过曹操已经将屯田令大肆推广，在冀州内各郡县也都有所尝试。

按说正到秋收时节，粮草的价格就算有所浮动，也绝不会夸张地上涨到正常价格的十倍以上才对。

这种夸张的浮动，唯有在战乱或者闹饥荒的时候，才会出现。

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