麋芳不在路上,在里门中。
没等孙鲁班过来看,机会已经过去了。好在鲁弘确认了曹苗的判断,麋芳就住在这里,刚才那人穿着精致的甲胄,身边跟着不少骑士,除了麋芳,不会有其他人。
“麋芳骑术如何?”曹苗问道。他看到的麋芳是骑在马背上,而不是坐车。
“麋芳的骑术很好,射艺也很精湛,算得上高手。”孙鲁班忽然紧张起来。“允良,你说……他会在登基大典上行刺我父王吗?”
曹苗皱起了眉。“你刚才叫我什么?”
孙鲁班顿时臊得满脸通红,一转头,又看到鲁弘惊讶的眼神,连忙缩了回去,双手捂脸,头埋在两腿之间,怎么也不肯起身。
气氛尴尬,鲁弘不敢再看,转身就要走,却被曹苗叫住了。曹苗让她安排一个机灵的部下返回,顺着路上的车辙走。他刚才一路走过来,没看到有什么马车经过。如果运气好,昨天晚上的那辆马车痕迹还在,至少能知道马车去了哪儿。
如果能找到车轮的独特痕迹,那就更好了。找到马车,就能找到人。
鲁弘觉得有理,连忙安排人去了。
曹苗又让鲁弘放慢速度。他刚才看到麋芳出门,或许还有机会与麋芳偶遇,看得更清楚一些。
鲁弘言听计从,命人缓缓前进。果不其然,过了一会儿,麋芳从后面赶了上来。因为道路狭窄,他不得不让骑士由双列变成单列,从马车旁经过。
在麋芳本人经过马车时,隐在马车后面的曹苗不动声色的深吸了一口气。在战马浓烈的体味中,他闻到了清晰的香粉味。这种香粉不是男子常用的香粉,而是女子用的香粉。
更准确的说,是体味较大的女子喜欢用的香粉。知书、如画都用过类似的香粉。作为专业刺客,她们属于不怎么缺钱的那一类人,胭脂、香粉买得极多,和后世女生买口红有一拼。曹苗也因此对各种香粉的味道了如指掌,一闻便知。
除了香粉味,曹苗还看到了麋芳的脸。麋芳的脸很白,胡须稀疏,五官端正,只是精气神不足,眼皮下意识地垂着。除此之外,有一点与孙鲁班等人很像,黑眼圈很重。
这说明他昨天没睡好。有事是肯定的,至于是什么事,就不太好推断了。
走完这条路,曹苗让鲁弘安排几个人去周边打听打听,然后问孙鲁班,武昌最好的香粉在哪儿卖?
孙鲁班很不解。“你要买香粉作甚?”
“自己用,不行吗?”曹苗没好气的瞪了她一眼。“去不去,不去就自己先回去。”
孙鲁班扁了嘴。被曹苗当着鲁弘的面吼,她很没面子。不过她也知道曹苗是不用香粉的,突然要去买香粉,必有用意,说不定是想给自己买。虽说她不缺香粉,可是一想到曹苗要为她买香粉,她还是雀跃不已,比父王赏了千金还开心。
鲁弘看得清楚,暗自苦笑。这刁蛮如虎的大公主被一个降人整得服服帖帖,还真是让人意想不到。尽管如此,她还是尽心尽职的问了一句。孙夫人虽然没有明说,意思却很清楚,没有充足的理由,不要让曹苗到处跑。番市人多眼杂,一旦出事,她们这几个人根本不够用。
曹苗解释道:“麋芳身上有一种香粉味,不是男子常用的香粉。你抓紧时间,我不是狗,记不了太久。”
鲁弘恍然大悟,又忍不住笑了一声,下令转道去武昌番市。
最好的香粉就在武昌番市。
番市也就是胡市,不过在这里做生意的大多是交州来的商人。这些人被本地人叫做番,市场也被称为番市,专门经营各种南方商品,其中还有不少是海外来的。
鲁弘常年负责信息整理,也去番市实地考察过,知道番市的情况复杂,不敢大意。一边驱车前往,一边命人赶回解烦营汇报。万一曹苗在番市跑了,她负不起这个责任。
曹苗明白鲁弘的心思,也不挑破。他闭目沉思,反复回味刚才的气味,免得忘记。孙鲁班看他神情严肃,也不敢来打扰,乖乖的坐在一角,目不转睛地看着他。
到达番市之前,鲁统收到了孙夫人的回复,禁止曹苗进入番市,立刻返回解烦营。让番市里的几家香粉大商人将样品送到解烦营来,供曹苗鉴别。
曹苗盯着鲁弘看了又看,什么也没说,“呯”的一声关上了车窗。
远处,熙熙攘攘的人群中,玄棋静静的站在一座小楼上,看着马车离开。
在另一个角落里,一身游侠打扮的韩东靠在墙壁上,嘴里叼着一根草,机警的目光打量着四周。
——
曹苗一行刚回到解烦营,上百种香粉就送到了解烦营,摆满了前院。
送货来的番商个个满头大汗,笑得比哭还难看,看向四周的目光中带着恐惧。
曹苗下了车,背着手,从一只只打开的盒子面前走过,不时停下来,拿起一只香粉盒闻闻,然后问上几句。鲁弘紧紧的跟在后面,拿着木牍和笔,将曹苗和番商问答的每一句话都记了下来。
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