曹苗想了想,觉得孙夫人的判断基本准确。
历史上的姜维虽然没有经诸葛亮琢磨十年,却也跟着诸葛亮几次北伐,深受诸葛亮器重,算是师出名门。可是他后来和邓艾几次交手,还是败多胜少。
这可能和他的起点太高有关。
从成为蜀臣开始,他就跟着诸葛亮,指挥禁军精锐,不像邓艾那样,从底层一步步做起,清楚地知道不同的士卒作战的特点,不会出现过高的期待。
精锐注定是少数,用惯了精锐的人,是用不惯普通士卒的,常常会有不切实际的想法。平时也就罢了,真到了关键时刻,却有可能差之毫厘,失之千里,总是差那么一口气。
如果考虑不到这一点,往往会将自己的失败归结于运气,然后寄希望于下一次。
曹苗做了个决定,等这次行动结束,就将邓艾扔到军中去,从曲军侯做起。
“他是你的了。”曹苗抱着孙夫人,哈哈一笑。“你说,将来真要是在海外建国,国号应该叫什么?”
孙夫人瞥了曹苗一眼,忍不住笑了。“你想得真快。”
“迟早的事情嘛。”
孙夫人想了想。“越?”
“越王?不好听。我一想到越王,就想到他为吴王吮疽尝粪,恶心。”
孙夫人气得坐了起来,越想越觉得恶心,却又找不到反驳的理由。经曹苗这么一说,她也觉得越王不合适。吴越是世仇,到现在会稽人和吴郡人都互相看不惯,她一个吴国宗室建的国却叫越,未免不妥。
“那你说叫什么?”
曹苗想了好一会,一拍大腿。“叫美国。”
“美国?”
“对啊,你长得美,我想得美,你美我美一起美,就叫美国。”
“噗!”孙夫人忍俊不禁,笑得直打嗝。
——
姜维摸了摸耳朵,觉得耳朵有点热。
他在心里叹了一口气,在嘴边呵了呵热气,拿起笔,继续写报告。
门外传来小吏的私语声,含糊不清,但姜维清楚,他们又在抱怨运气不好,被安排来侍候他这个残废。
医匠已经确认,他的双腿没有恢复的可能。下半辈子,他都要在四轮小车上渡过了。
在路上的时候,他就想过自杀,但心里一直有件事放不下,这才忍辱偷生,一直坚持到返回成都。本来他还想去汉中,可是诸葛丞相说,他将回成都办事,让他就在成都等着,免得来回跑。
姜维觉得,这是丞相婉转的说法,其实是让他不要去军中了,反正也帮不上什么忙。
小吏们也这么想,态度肉眼可见的懈怠了,一副恨不得被他赶走的模样。
这也可以理解,以前跟着他,是因为他受丞相器重,前途光明。跟着他,自然也可以水涨船高,辛苦点也是值得的。现在他成了废人,根本没有前途可言,还有什么意义?
姜维不恨这些小吏。他自己也不愿意这样活下去。写完这篇报告,将出使的所见所闻告诉诸葛丞相,他就可以安心赴死了。
还有最后一部分内容,是关于曹苗的。
对曹苗其人,他的感觉太复杂,一直无法平心静气,所以才留到最后。他不希望误导诸葛丞相,再让诸葛丞相吃了曹苗的亏。
正当他犹豫着怎么下笔时,外面传来杂乱的脚步声,紧接着,小吏们失声惊呼。
“丞相——”
姜维愣了一下,诧异地抬起头,正好看到诸葛亮出现在门口。
诸葛亮风尘仆仆,身上穿着长途旅行时才穿的大氅。
姜维心中一暖。诸葛亮这是刚回成都,居然第一时间就来看他。这是一种无声的宣告。诸葛亮不仅没有抛弃他,反而特意向众人表达了对他的重视。
诸葛亮站在门口,静静地看着姜维。
姜维挣扎着,想下地给诸葛亮见礼。诸葛亮走了过来,伸手按在姜维的肩膀上。“伯约,不必如此。”他目光一扫,看到了案上的报告,顺手拿起一页,读了两段,点点头。
“比起上一次的书信,伯约的心境有所平和,可喜可贺。”
姜维既感激又惭愧。诸葛亮能从他的字里行间看出他的心境变化,这是何等用心。但他却辜负了诸葛亮的期望,前几封书信写得很草率,情绪很重。
“伯约,你在江东时,可曾听说周鲂其人?”
姜维点点头。他当然知道周鲂,当时还担心曹纂翻越武夷山,进入鄱阳郡,便宜了周鲂。
诸葛亮说道:“周鲂被曹纂诱入山中,久战不下,心境动摇,一时疏忽,为曹纂所乘,断了一臂。”
姜维愣住了,不知道说什么才好。这曹纂的运气也太好了吧,在九牧亭伏击他也就罢了,双方都是陌生环境,难免一时失察。鄱阳却是周鲂的辖区,曹纂是客兵,居然能反杀周鲂?
“丞相,这是真的吗?”话一开口,姜维就后悔了。诸葛亮岂是信口胡言之人。
“我本来也不信,最近收到消息,得知周鲂音信全无,这才觉得应该是真的。周鲂是江东名将,又与陆逊交好,这样的人才,不管是胜是败,或生是死,总不可能一点消息也没有。如今却像凭空消失了一般,未免可疑。只有受伤被俘,才有可能是这种结果。”
姜维会意的点点头,一时心情复杂。他一方面嫉妒曹纂的好运,另一方面又有些释然。
连周鲂都失手了,说明他的失败非战之过。
姜维低下头,看着自己快写完的报告,整理了一下,恭恭敬敬地递给诸葛亮。“丞相,这是维反思所得,若于丞相有微末之助,维死而无憾。”
诸葛亮接过,却没有看。“伯约,还想和曹苗、曹纂交手吗?”
姜维看着自己的双膝,叹息道:“多谢丞相,维已经是个废人,别说曹苗、曹纂,就算是个小儿,也能制维于死地。”
“君子斗智,小人斗力,你虽无力,仍然有智,奈何自弃?”
姜维苦笑不语。
“江东传来消息,曹苗随孙公主去了辽东。曹纂下落不明,但我猜测,他应该也去了辽东。如果你有意,不妨去辽东与他们再战一合。”
“丞相,曹苗也就罢了,曹纂为何会去辽东?他怎么去,与吴人合作?”
“你知道有个叫袁嵩的人吗?”
姜维摇摇头。他从来没听过这个人。
“去年六七月间,武昌出现了一个人,名为袁嵩。袁术子袁耀予以确认,确认他是汝南袁氏血脉,具体而言,就是袁熙之子。”诸葛亮说道:“他,就是从辽东去的。”
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