队伍在第二日到达了卢布林，斯坦尼斯瓦夫接受了扬·扎莫伊斯的招待。在第四日，队伍到达了利沃夫。在利沃夫与谢苗带来的黑森骑兵汇合后，使团花费了一天的时间，到达了兹巴拉日。

“这里便是兹巴拉日了。”斯坦尼斯瓦夫·波托茨基指着远处的棱堡要塞对彻辰说道：“兹巴拉日要塞是由由荷兰工程师亨里克·冯·皮纳修建于1605年，它采用了那个年代最先进的防御工事，并且还有护城河拱卫。由于它体积较小，因而缩小了进攻面积，对守城者来说是极为有利的。你看那边，在格涅兹那河和两个小湖旁也都按照西欧工艺修筑了梯层防御工事，因为有城堡、小湖和河流的掩护，敌人只能从正面发起进攻。但如此一来，这样敌人一旦进攻就会陷入三个互为犄角的防御阵的打击中。8年前，我记得差不多也是这个时候，1万由武装市民、志愿者和少数波兰正规军及雇佣军组成的守军，抗击住了数十万哥萨克-鞑靼联军（实际上，当时进攻兹巴拉日要塞的敌军包括扎波罗热哥萨克和近鞑靼骑兵，总共人）的进攻。”

“那一定是一场惊心动魄的大战。”彻辰感叹道。他极目远眺，似乎还能看见兹巴拉日城墙上当年的激战留下的弹孔。

这时，兹巴拉日要塞的大门被打了开来。一队威风凛凛的翼骑兵在一名指挥官的带领下朝着使团快速的奔来。

翼骑兵是波兰共和国的骄傲。这些最精锐的波兰汉子发出呼喝的大喊声，他们的军旗迎风飘扬，羽饰飒飒作响，甲胄发出钢铁碰撞的铿锵，锋利的军刀随着战马的奔驰不断敲击着骑士的大腿，将近三米的红色矛枪高高举起，刺破天日。

头戴翼骑兵盔，身穿披着豹皮的翼骑兵甲的指挥官在斯坦尼斯瓦夫·波托茨基身前五步远的地方停住了战马。他高举起手中的权杖，身后的翼骑兵们整齐划一的在指挥官的身后排成一条直线站定。

“扬·斯克热杜斯基上校向斯坦尼斯瓦夫·波托茨基大人问好。”来者通报姓名道。

来者赫然是兹巴拉日要塞的总指挥，扬·斯克热杜斯基上校。

对于扬·斯克热杜斯基上校，彻辰也算是老相识了的。他不仅是彻辰的好友米哈乌·沃罗德雅夫斯基的朋友，在第一次华沙之战中，彻辰和娜塔莉还救过他和他的妻子。

心细的斯坦尼斯瓦夫·波托茨基听扬·斯克热杜斯基称呼自己的全名，并且为了欢迎自己竟然还带来了一整支的翼骑兵，就心知上校这是向自己示威多于迎接了。

不过对于扬·斯克热杜斯基这种不礼貌的行为，斯坦尼斯瓦夫·波托茨基也是能够理解的。

扬·斯克热杜斯基曾经是雅里梅王公麾下的铁甲骑兵校尉，而王公当年的的领地则是在第聂伯河左岸的卢布内一带。这片领地在博格丹·赫梅利尼茨基领导的扎波罗热哥萨克叛乱中早就化为了灰烬，每一位随雅里梅王公离开卢布内的波兰人和哥萨克间那都是有毁家之仇的。而兹巴拉日要塞，那又是雅里梅王公和扬·斯克热杜斯基的荣耀之地。

现如今，扬·斯克热杜斯基守卫的抵御哥萨克入侵的要塞，却迎来了共和国的议和使团，这又怎能不让扬·斯克热杜斯基气闷于胸呢。

“上校，感谢你来迎接我们。”斯坦尼斯瓦夫·波托茨基面带微笑和煦地对扬·斯克热杜斯基说道。

扬·斯克热杜斯基跳下了马，他摘下有着巨大护鼻的头盔，向老大人行了一个军礼。

“不必如此多礼了。”

“老大人，要塞已经为你准备了酒宴，就请你们入城吧。”

说完，扬·斯克热杜斯基不再言语，他重新上了马，他以自己的翼骑兵连队为先导，为使团在前面开路。

“你是谁？”

“扬·斯克热图斯基......翼骑兵校尉......”

“在谁的麾下效力？”

“罗斯总督。”

一阵唧唧喳喳的人声充溢了厅堂。

“你们那里怎么样？情况如何？”

“悲惨......饥饿......一座坟墓......”

国王用手捂住了眼睛。

“拿撒勒的耶稣！拿撒勒的耶稣！”

“你们还能长久坚持么？”

“没有火药，敌人已经到了壁垒......”

“兵力大吗？”

“赫梅利尼茨基......率领整个克里米亚军队的汗。”

“汗也在那里？”

“是的......”

大厅里一片死寂，在场的人面面相觑，每个人的脸上都显露出犹疑、惶悚。

“可你们怎么能顶得住？”宰相问，语调带有疑惑的成分。

听到这话斯克热图斯基昂起了头，仿佛全身注入了新的力量。他脸上闪电般掠过自豪的身材，同时出乎意料地，他用强有力的声音回答说：

“二十次强攻我们都打退了，十六场战斗我们都打赢了，我们还进行了七十五次出击......

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