李丹若陪程老夫人吃了早饭，又陪着说东说西说了大半天话，才告退出来，往自己院子回去。

沈嬷嬷接了李丹若进去，边走边低声问道：“出了这样的事，给二姑奶奶另寻住处的事儿，要不要缓一缓？”

“不用，多事之秋，还是赶紧把这事办妥最好，悄悄儿的，别惊动人就行了。

“还是烦劳嬷嬷跑一趟吧，叫上春妍，挑一处带园子的，院子要大一些，你们两个看好了，不用跟二姐姐说了，直接带人到狄府帐房上，嗯，先支三年的赁钱吧，支出来，都交给东家，先赁三年。

“赁好了院子，就说要修缮布置，从狄府帐上支五百两银子出来，回头交给二姐姐，唉，二姐姐那性子，交给春妍吧，跟二姐姐说一声，这是备着不时之需的。

“今天还早，赶得及，嬷嬷就辛苦些，这件事儿，越早安排妥当越好。”

沈嬷嬷答应一声，辞了李丹若，出来要了辆车，先往狄府接了春妍，一径往陈州门外去看院子了。

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国丧期间的姜府，比起压抑的京城，更多添了几分惶惑和隐隐的不安。

端王次日就在灵前即了位，大皇子敬王一直拘在宫里守灵，一趟也没出来过。

整个京城的压抑中，只有端王妃娘家，也就是如今的皇后邹氏娘家，镇宁开国公邹府在一片白茫茫中透着掩不住的洋洋喜气，那位原本就满京城闻名的小衙内、三爷邹书明更是进进出出马蹄带风。

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沈嬷嬷办事极其利落，李雨菊又是恨不能立时就搬出狄府，不过十来天，还没等宫里守灵的皇子皇孙和文武大员们被放出来，李雨菊已经悄无声息的离出狄府，搬进了城外婆台庵边上的秋萱居。

小金花巷的陈宅里，面色青黄、形容憔悴的李金蕊对着李雨菊遣来报信的婆子，仔仔细细问了怎么搬走的细节，以及李雨菊怎么样了，问的清楚明白了，吩咐寒碧：“拿些钱给嬷嬷买酒吃。”

寒碧进去，取了二三十个大钱出来。

李金蕊看着短短的一串儿大钱。呆了一瞬，低低道：“再拿些吧。”

寒碧垂下眼帘，顿了顿，’嗯’了一声，进去又拿了一把，总共五六十个钱，递给婆子，婆子垂眼接过，告退出去。

看着婆子出去，李金蕊转过眼，怔怔的看着窗外。

寒碧端着针线筐子坐过来，一边补着件小袄，一边低声道：“已经两个月了，爷一分银子没拿回来过，刚才那一把，差不多六十个大钱呢。二姑奶奶虽说难心些，银钱上不缺，五六十个大钱，就是那些婆子，也不放眼里，咱们何苦撑这个脸面。”

李金蕊沉默听着，好一会儿，低低叹了口气：“我是高兴，替二姐姐高兴，她总还是肯帮她的。”

寒碧抬头看了李金蕊一眼，叹了口气，没接话，只埋头做着手里的针线。

李金蕊微微仰头，出神的看着窗外慢慢飘落的黄叶。

又一年过去了，日子一直往前走，没有后退的时候，没有能后退的时候……

这会儿的李府后园，正是菊黄遍地、菊香灿烂的时候。

那一年，都十月里了，湖里还开着几枝荷花，好看极了。

四姐儿做的菊花糕，一点儿也不苦，她说过法子，怎么做的来？怎么想不起来了呢？

还有蟹，其实自己不喜欢吃蟹……

听说太婆病了……

“奶奶！奶奶！爷回来了！爷回来了！”

小院里，小丫寰一路惊叫的跑进来。

寒碧急忙站起来，见李金蕊没动，急忙伸手去拉她。

李金蕊用力推过寒碧的手，“不用，他回来就回来，不回来就不回来。”

“奶奶别失了礼，爷那脾气!”寒碧急的仓惶起来，她怕她家爷，很怕。

李金蕊露出丝讥笑，看着仓惶的寒碧，还是下了炕，理了理衣服，迎了出去。

陈清迈一身雪白，衣履光鲜，穿着件薄薄的素棉斗篷，神清气爽的大步进来，在李金蕊面前站住，满脸关切，笑道：“脸色怎么不大好？我不在家，你就好好歇着，好好照顾自己，别担心我。”

寒碧意外的瞪大了双眼，怔怔然的看着陈清迈。

李金蕊也意外的怔住了，怔的不知说什么才好。

陈清迈伸手揽在李金蕊腰间，扶着她进了屋，自己去了斗篷甩给寒香，在炕上坐了，伸手从腰间解下只荷包，递向李金蕊，笑道：“这是别人孝敬的一点银子，还有禄米票子，你收好。

“这炕还没烧？这么冷的天，你也太节省了些，赶紧让人烧上吧，你是娇养惯了的，哪受得了这个冻？你不像我，当年我们读书，真真是十年寒窗苦……”

李金蕊浑身僵硬，托着荷包，怔怔的听着陈清迈随意亲热的闲话：“……累了一天了，今儿这丧礼算是过去了，让人多炒几个菜，再温壶黄酒，我得喝两口解解乏，今儿晚上得早点歇下，这几天，可把我累坏了。”

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