郡主派人来给王叔和传话，魏棘有可能还活着，应该在大别山中的四十八个寨子之中，重点可能在石矶寨。

王叔和听后，热泪盈眶，热血沸腾，恨不得立即动身前往山寨寻找魏棘。

白垩说，“石矶寨在白杲堂的东北，此去三天才能到达，那里芦苇丛生，人迹罕到，野兽出没，你如何能去？”

“还是等官兵去围剿吧。”药工说。“这山上的寨主，是一个食人的魔鬼，你去不是白白地送死吗？”

“如何是好呢？”

“不如明天让我去以采药为名打听打听。”堂主郑重其事地站在白杲堂大门口望着王叔和说。

“你不认识这个名叫魏棘的人，就是见面了又能如何知道？”

“只需要带上一个向导就行。”

“那就拜托你辛苦了。”王叔和拉着堂主的手恳切地说：“如此大恩必当厚报。”

虽然堂主不是什么真正的堂主，但是自从前主人失踪后，大家都这么默认了，并且都这么叫他，他也如此默认了。

深夜，月上枝头，窗前晃动着身影。

阿婆和白垩母女俩开始了一场奇妙的对白。

白垩问道：“阿婆，你猜这姓王真的是魏国的脉大师呢，还是假的啊？”

“肯定是真的呀，不然为何连郡主都敬他三分呢。”

“如果真是脉大师为何有人敢拦路打劫，带着的人为何失踪了呢？”

“你什么意思？”

“这么大的官连自己的人都保护不了，可悲不可悲。”

“白垩，别这么想，这人生嘛，反复无常，昨天是皇帝今天却落得个阶下囚的事比比皆是。遇上了贼匪，也是身不由己啊。”

“你猜他会住多长时间？”

“伤好了就会走的，此地能容得下他吗？”

“我观察着他流露出想在些长期呆下去的想法。”

“怎么可能呢？他怎么说？”

“有一天，我给王疫医换药的时候，他正站在窗前望着对面的白杲堂镇高声大叫：我一定在白杲堂等你，哪儿也不去。”

“听不明白。”

“这不明摆着嘛。”

“他是朝庭的疫医令，公务在身的，你别胡思乱想吧。”

“这是他亲口说的。”

“白垩呀，你也年纪不小了，该找一个人托付终生的时候了。”

“阿婆，你又三句话不离本行了。”

“在三个医师中间，你到底选择哪一个呢。我看他们三个都行，我和你爸看着他们三个长大的，如今都出师了，都能独当一面地行医，如果你能选中一个既是你爸生前的愿望也是咱们白杲堂的未来，我就是死也冥目了。”

“说的不吉利，我不理你了。”白垩最讨厌别人提她的亲事更反对将她与三个师兄联系在一起。

艳阳高照，鸡犬声相闻。

一个衣着朴素的农妇提着两只鸭子大步流星地走进了白杲堂，逢人便兴高采烈地说：“我找你们的医工。”

阿婆说：“医工去采药了，十天半月才能回来，你找他何事。”

“我是来感谢他的，既然他不在家，这两只鸭子就送给你们吧。”

“感谢他就送给他吧，我们不能收你的鸭子。”

“我是来感谢他的。”

“无功不授禄啊，你得说说为何感谢他呢？”

“说来话长，我得眼病已经大半年了，红肿，流泪，睡不好觉。那天我下地了，家里来了一个大师，我男人接待的，大师进门就问：大哥你家里是不是有一个人害了眼病？我男人说：是啊，是啊，你咋知道呢？大师说：不用问我怎么知道，我给你开一个方子，必定好。我男人疑神疑鬼了：巧了，陌生人知道我家妻子有病，么不是什么骗子吧。正在犹豫不决的时候，大师说指着我家门前的一个山头墙说：大哥，你看一看对面墙头上是不是有一个椽子冒出来一尺长，椽子上是不是挂着一只破簸箕。我男人抬头一看，是呀，有呀，我这整天进进出出的怎么没有注意到呢？这簸箕与我家有关系吗？大师说：关系大着呢，你这整天抬头不见低头见，你提上两只鸭子到对面主人家去一趟，你只请求主人将簸箕拿走，将伸出来的椽子锯掉，你妻子的眼病自然就好了。是真是假呢？收费多少？大师说：我不收钱的。男人半信半疑地提上两只鸭子到对面家里去坐坐，说出自己的想法，没想到主人很大方的说：鸭子你提回家，明天一定将椽子出头的部分锯掉。这不，你看一看我的眼睛，立即就好了。后来多方打听才知道这位大师就是你们白杲堂的医工。”

“你这不是在谈玄么？”大家异口同声地说。

“无论你们怎么不理解，最终是我的眼病好了，这就是事实。”

“瞎猫逮着了死老鼠。”

“不许你们毁谤我们尊敬的医工，他可是我的大恩人啊。”农妇热泪盈眶地说完扑咚一声跪在百杲堂的牌位前磕了三个响头，然后站起来说：“这鸭子你们一定要收下。”

“收下就收下呗。”厨房里做饭的阿婆听到热闹后也跑过来看，然后伸手大咧咧地从农妇手中接过了鸭子。“不吃白不吃，不能让这鸭子飞了。”

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