“哦？”路振飞霍然起身，“武昌这么快就有塘报传来？莫非是圣上大军和堵胤锡已经剿灭乱兵？”

“这？”张慎言瞠目结舌的道，“不可能吧？不是说元宵节的时候还在大别山剿匪？算一算时间，这会也就刚到武昌府吧？”

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钱谦益道：“是与不是，拆开塘报一看便是。”

“噢，对！”路振飞赶紧拿起匕首剔开火漆，取出书信。

“还真是！”快速看完，路振飞喜不自禁道，“只是一战，圣上便轻松的平定了兵乱，而且是一网打尽，一个乱兵都没跑掉。”

“这……”张慎言难以置信道，“圣上这是如何办到的？”

“你们瞧。”钱谦益一拍手说道，“仆就说过，圣上肯定能轻松剿灭乱兵，果不其然，圣上只是一击便轻松全歼了十几万乱兵。”

“好好好，好啊。”路振飞欣然道。

“乱兵已然剿灭，湖广也就不会再误了农时。”

说此一顿，又道：“倒是有一件事，我们得尽快的商定。”

张慎言道：“首揆，你是说新一任湖广总督的人选是吗？”

“对。”路振飞道，“湖广西扼四川，北拒伪顺，其位置非同小可，必须得选一位谙熟政务又兼知兵的总督方可。”

钱谦益道：“圣上可有提出合适人选？”

“没有。”路振飞道，“圣上在塘报里明确说了，人选由内阁决定。”

“如此，仆推荐凤阳总督马士英。”钱谦益说道，“马士英曾历任多地知州知府，而且任上颇有政绩，可谓谙熟政绩，总督凤阳、庐州诸府军务期间更是曾多次与流贼交兵，而且颇多胜绩，真可谓是允文允武，仆以为足堪任湖广总督。”

“不妥。”张慎言断然道，“马士英诚然总督之材，但用之庐凤可，用之湖广则不可，强用之则不仅害了马士英他自己，更加会误了军国大事！”

孟兆祥也道：“仆也以为马士英非国士，而湖广总督却非国士不可。”

见张慎言和孟兆祥都反对，钱谦益讪讪的不再说话，心下却有些后悔，这次草率了，早知道不该为马士英出这个头的，为了几百两银子不值当。

高慎言沉吟片刻之后说道：“首揆，仆以为非袁继咸不可。”

孟兆祥当即表示赞同：“仆也以为袁继咸足堪胜任湖广总督一职。”

袁继咸的正式职务便是总督江西、湖广、安庆以及应天等处军务，只是后来专设湖广总督之后，才不再兼管湖广军务。

所以似章旷、卢鼎等文官武将都是袁继咸的老部下。

路振飞当即便拍板道：“可，那便下文，调袁继咸总督湖广军政事务，至于江西、安庆以及应天府等处，眼下已经不必再忧心流贼或建奴袭扰，就不必再设总督。”

……

此时在武昌。

崇祯询问堵胤锡道：“堵卿，你也曾在湖广任职数年，对湖广官场应该比较熟悉，可知有谁人堪称能吏？”

堵胤锡答道：“章旷、傅上瑞、吴晋锡等皆堪称能吏。”

崇祯又问道：“朕听闻长沙府之湘潭县多铁矿，意欲在湘潭县建一大型冶铁工场，并设一冶铁御史冶铁，你看谁最为合适？”

“此事非吴晋锡不可。”堵胤锡不假思索的道，“因为吴晋锡爱好道学，精于太乙奇门之术，对于金石冶炼一道也颇有涉猎。”

正说话之间，章旷急匆匆走进来。

大礼参拜道：“臣章旷叩请圣上金安。”

“平身。”崇祯一肃手道，“章旷，甄别完了？”

“回圣上，已经甄别完了。”章旷叹了口气，又道，“乱兵共计十八万九千余人，只有八万人未曾做恶，其余十万人皆曾杀害过无辜百姓。”

“十万多？”崇祯又问道，“你是如何甄别的？”

章旷说道：“臣令乱兵互相检举揭发，如果检举揭发属实，则可免死，是以这些乱兵便踊跃互相揭发。”

“好办法。”崇祯欣然道，“看来结果是可信的。”

章旷问道：“不知圣上打算如何处置十万多有劣迹的乱兵？”

崇祯反问章旷道：“章旷，你说朕应该如何处置这些乱兵？”

“圣上，臣以为能不杀还是尽量别杀。”章旷道，“这些可全都是壮丁，哪怕是留下他们屯田也行啊，十万多乱兵可耕种几百万亩！”

“屯田？”章旷这一句话，却切中了崇祯此行的真正意图。

说实话，如果只是想要镇压兵乱，崇祯根本不用御驾亲征，只需让堵胤锡率领十万镇兵南下就可以很轻松的平定兵乱。

崇祯之所以御驾亲征武昌，另有目的。

这个目的就是湖广的九千多万亩良田！

粮食保障或者说粮食安全，从古至今都是国家的头等大事。

宋朝时，民间的谚语有云，苏湖熟，天下足，意思是等到苏州和湖州的粮食成熟了，整个大宋就不用再饿肚子。

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