面对老朱期盼式的拷问。
朱棡的脸上只得勉强挤出一丝比哭还难看的笑容。
眼角的余光左右看了看，似乎是想寻得二哥和四弟的支持，但看他们一人还在那副，这是我的词儿啊的神情，另一个则是闭目装傻。将自己的求助视若罔闻的模样，朱棡心中便是一阵悲愤。
畜生啊。
一个做哥哥的，小弟给你出面求了情，遇事了，你全没把小弟当回事。
一个做弟弟的，平日里称兄道弟，还说大家要多互通有无，共同巩固边防，联手抗元；真碰上事儿了，也是偷偷内卷，连个招呼也不打。
可他父皇的问题他不能不答。
再三在心中怒斥自己的死脑子，可它愣是就是没转出个响来后，朱棡总算是认命的拱手答道：“父皇，儿臣倒也想替大明出力，为父皇、大哥分忧。”
“可儿臣实在是巧妇难为无米之炊啊。”
“太原身处边关内陆，一不通西域，二不接海。”
“虽说煤炭和铁矿富裕。”
“可一来煤铁都是官府专管，藩王又不得插手地方的经营。”
“就算儿臣自己买了矿山，锻打出来了铁器。”
“可往哪儿卖？”
“总不能通向草原去，做些吃里扒外，通敌叛国的勾当吧。”
听着朱棡倒苦水，老朱神色平静。
他知道自家老三说的是实话，可他接下来的话，却让这三兄弟个个都愣了神。
“那往后，你就往草原卖吧。”
“不仅要卖铁，还要卖盐，卖茶。”
“残元需要什么？
“你就卖什么。”
“能做到吗？”
朱棡都懵了。
不是。
爹。
我最近没惹祸啊。
一没豢养私兵，二没通敌叛国，三也没在自己的封地上大兴土木，弄得天怒人怨，怎么就让自己去干这个会被人戳脊梁骨，甚至被扣上吃里扒外，通敌叛国罪名的活计？
“怎么，饭都喂到你嘴里了，不会嚼？”
面对着老朱的疑问，朱棡神色更加惶恐了，跪地俯首，诚惶诚恐道：“父皇，煤铁盐茶都乃国之大计，别说私自兜售，还是要售往草原，儿臣真不敢啊。”
老朱的面上终于浮现出了一抹神色，严肃而庄重。
“不敢，说明还有些敬畏。”
“这不错。”
“这是咱吩咐的，往后也会让你大哥发一道诏书来给你做凭证。”
“其他的，照办。”
可其他的，老朱就没有给他解释了，反而把目光移开，望向了自家老二和老四。
“你们两个也都抓抓紧。”
“老二，尽快选拔出好手奔赴西域试行通商，多联络些本地人作为信使，不必吝啬。”
“老四，海上的贸易风险不小海路航线不明，想要有所得，一时半会怕是难以取得成效。”
“咱会从水师调拨几艘临近退役的战船，与你充作出海练兵之用。”
“不管你们能不能真正把这生意做通，至少这动静要给我闹出来，而且要闹大，闹得北境皆知，甚至通过报社传遍天下。”
“要让人信，你们这两地的藩王都各自掌握了一条财源，兵强马壮。”
“而后，咱要你们一同联手起来，共同排挤，嘲讽老三，这需要你们配合默契，也需要老三做些准备，一边忍耐，一边常和身边人发发牢骚，有问题吗？”
三兄弟更懵了。
这是什么操作？
唱的哪一出这是？
“父皇，您能不能让咱们兄弟仨死个明白？”
朱棣终于忍不住开口。
“这又是虚张声势，又是兄弟萧墙的大戏，这是要演给谁看呢？”
面对这三个沉不住气的儿子，老朱的脸上第一次浮现了一抹松快的调笑。
“自然是演给与大明有异心之人看的。”
“？！！”
兄弟三人都瞬间抬头注目望向老朱。
老朱没急着和他们说宫里的事，站起身走下台来，站在他们身侧，眺望着身后营帐挑开的帘门外的风景，轻声反问：“咱想问问你们，大明立国不过十三载，这皇位，咱们老朱家真的坐稳了吗？”
在场的这三位藩王，都是老朱亲身教导过的。
只不过相比他们大哥而言的确差了些，这才将他们外放就藩，可他们三个镇守的可都是距离边境线上长城最近的几个重要的军事要冲。
要是没有些实力和能力打底，老朱可能将这么重要的位置托付给他们三个吗？
哪怕是自己儿子。
一旦他们三个镇守不利，残元从边境线上杀入中原造成的任何一次破坏，对朝廷的威信和财政而言，都是一场血淋淋的灾难。
所以这个问题，他们都有着切身的体验和答案，但都不好说，也不敢说。
给了三个儿子足够的思考时间后，老朱继续开口，神色幽幽。
“原本咱也以为，就算是还没有彻底坐稳，但凭咱的威望，也没人敢在咱面前炸刺。”
“咱百年之后有你们大哥在，咱也不虞大明的传承。”
“可是……”
老朱话锋一转，声音逐步压低，气势却越来越盛，仿若低吼：近来咱才明白过来，南方的那群士绅，在历经了宋朝的地位提高，以及元朝的包税之后，已经体验过当土皇帝的滋味，自然都不愿意自己的脑门上还有一个朝廷压着。”
“更甚者，他们甚至认为，这朝廷的建立，咱们这一刀一枪，风里来雨里去的拼杀，不过是微末之功，没他们在背后出钱出力，这大明立不起来。”
“也就是说，他们才觉得自己是大明的建立者，是真正筑巢的那个。”
“眼下咱们兵锋虽利，可只消咱百年之后，历经他们几代经营，这大明朝，还得是他们说了算。”
“砰。”
老朱的话话音尚未全消，甲胄碰撞的声音就已经在营帐中炸响。
朱樉，朱棡，朱棣三兄弟齐齐挺直了脊背，手甲碰叠，几乎是同时请命道：“父皇，儿臣请命，抄了那帮南方士绅的家，诛其九族！”
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