栾黡在鄢陵之战前出使鲁国，请求鲁成公出师联合抗楚。

鲁成公将要帅师出征的时候，穆姜（鲁宣公夫人，成公之母）设私宴为成公践行。宴会即将结束的时候，穆姜借着微醉的酒意突然提出要将季文子和孟献子驱逐出国，罪名是两人到处传闲话，侮辱和污蔑她这个尊贵又无瑕的未亡人。

原来鲁宣公去世时（BC591），穆姜正值琦玉年华；她望着幼小的成公，心中一直哀叹命运多舛、造化弄人。正当她准备在暗无天日的后宫渡过寂寞难耐的余生时，年轻的叔孙侨如却向她伸出重燃生活之光的希望之手。

叔孙氏在叔孙得臣时期恢复了卿士地位。叔孙得臣去世后，叔孙侨如继承了父亲的卿位。叔孙侨如身材高大健硕、面容俊朗、聪慧而有胆识；总之，在他身上可以找到叔孙得臣具有的、除了人品以外的一切优点。

叔孙乔如和未亡人的私情渐渐传遍鲁国大地，这桩宫廷丑闻成了鲁国人民茶余饭后津津乐道的话题。

大夫们恼怒不已，他们想要惩罚通奸者，但是由于两人身份尊贵、地位崇高，哪一方都是他们无法撼动的。退一步讲，就算叔孙侨如得到应有的惩罚（流放），那么情欲炽烈的宣夫人物色的下一个猎物又会是谁呢？

“为了防止更多的人受害，还是牺牲乔如一个人算了！”大夫们就拿这种不靠谱的理由来安慰自己，“夫人何罪？要怪就怪宣公去世太早吧！”

私情的公开和大夫们的放任使得他们不再顾忌任何危险和颜面，两人不久便开始像夫妻一样手拉着手、公然出双入对。

后来，叔孙侨如的兄弟叔孙豹因为厌恶兄长的丑恶行为，又担心灾难不期而至，于是逃到齐国去了。

随着势力进一步增大，叔孙侨如的野心也与日俱增；他嘲笑季文子的秃头却嫉妒他的地位；对于形象英武却地位低下的孟献子，他就有了相反的嘲笑和嫉妒的理由。

鲁成公一天天长大，两人的压力也一天天增加。他们从鲁成公的眼睛里看到了与日俱增的厌恶和憎恨。君主总有羽翼丰满、大权在握之时，那便是他们末日来临的时刻；而大夫们也都盼望着叔孙侨如倒霉的那一天快点到来。

两人于是开始密谋，准备尽快清除季文子和孟献子，以使叔孙侨如能够独掌大权。两人甚至开始谋划，鲁成公一旦发难，两人就将废了成公，立宣姜的小儿子公子偃为君。

话题重新回到践行宴会上。

鲁成公心中恼火：“如果季氏、孟氏的忠诚都可以称之为‘侮辱’的话，那叔孙的行为又算是什么呢？难道效忠国母的奸夫才能算作‘忠诚’吗？”

但他还不敢当母亲面说出这种话，只是说道：“现在晋楚战事正紧，等寡人回来，一切听从母亲安排。”

穆姜那任性狂妄的脾气突然爆发出来，她指着堂下迈着小步匆匆走过的公子偃和另一位公子说：“如果你不照我的吩咐去做，他俩都可以成为鲁侯！”

由于这句话说得过于疯狂，鲁成公认为不过是母亲的醉话而已，觉得她不可能为了一个奸夫废黜自己的儿子。

但是他又不得不加以提防，作为对母亲的回应，他把宫廷卫队的指挥权交给仲孙蔑，并等仲孙蔑布置好防卫工作之后才与季文子率军出征。鄢陵大战爆发时，鲁军刚刚到达边境的坏馈城；鲁成公在半路上收到战争结束的消息就下令回师了。

七月，晋、齐、鲁、宋、卫五国诸侯齐聚沙随，谋划伐郑事宜。

当时郤犨为新军将，并且主管东方诸侯的外交事务。叔孙侨如给他送去一份厚礼，并诬陷鲁成公，说他迟迟不肯出师是因为他对晋国怀有贰心，并准备在战事结束后投靠胜利者。

郤犨欣然收下贿赂，转而向晋厉公报告了情况。晋厉公本来就对鲁国人的拖拖拉拉感到不满，现在又爆出这个内幕，他就命令鲁成公不得出席会议。

七月底，鲁成公与诸侯率师伐郑。大军将要出发时，穆姜再次要求鲁成公驱逐季氏和孟氏，而鲁成公还是像上次一样布置好防卫工作后才离开。

这次只是一个象征性的报复行动，晋国只派出半个下军，诸侯们派出的军队并不是很多。晋、齐、宋、卫联军驻扎在郑国西部，而鲁军进入郑国东南边境时就不肯继续前进了，因为他们害怕经过郑国南郊时遭到袭击。

当时叔孙豹正在齐国军中，公孙婴齐派人去见叔孙豹，请他说服晋人派兵护送鲁军（就像保护一支娘娘队伍似的）过境；并说晋军一日不到，自己就一日饿着肚子等下去。这个懦弱的举动虽然会遭到诸侯们的耻笑，但总比出师未捷身先死要好。

叔孙豹热情洋溢地接待了祖国的使者，他得知情况后立即驱车载着鲁使去见晋人。叔孙豹在路上询问了国内发生的一些事情，然后感叹道：“公孙大夫真是用心良苦啊！他这是在为召我回国做准备哩！我可不能让他饿坏了。”

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