“后面的信号标记。频率、波形、能量特征全部不明。不匹配银星帝国的任何数据库记录。不匹配星盟的标准通讯协议。不匹配收割者已知的任何信号模式。”

她顿了一下。

“但侦查虫在靠近这个不明信号时，全部失联了。”

画面切换。

一组侦查虫的失联记录。

第一只在距目标三千米时断联。

第二只在一千五百米。

第三只在四百米。

第四只刚进入可视范围，传回了最后一张图像，然后断联。

那张图像被放大。

一片漆黑的深海背景中，有一个模糊的几何轮廓。

正十二面体。

每个面上都刻着一个符号。

圆，中间一条直线。

于洋盯着那个符号。

“零点。”

幻蝶转头看他。

“你认识？”

“收割者的标志。圆圈加直线代表。零点协议的零点。”

指挥室里安静了几秒。

吞天星从门外进来。

他本来在训练场做星噬训练法的准备工作，身上还穿着测试用的护甲。

护甲上有几道刚留下的划痕。

他看了一眼屏幕上的十二面体，表情变了。

“我在母星废墟见过这个符号。”

他走到屏幕前，用手指点着十二面体上那个圆圈加直线的标志。

“当时废墟里有一块碎片上刻着这个。母皇说不要碰。碰了会被。我问她什么是标记，她说被标记的文明不在收割周期的正常时间表上。被标记代表这个文明会被提前收割。”

于洋看了看幻蝶。

“钻井平台在躲避这个十二面体？”

“对。平台在跑，十二面体在追。速度差在缩小。”

“为什么追？”

“不知道。但钻井平台是银星帝国留下的设备。十二面体是收割者的信标。两者在水下共存了几百年，从来没有任何冲突记录。从今天下午才开始追逐。”

姜强推了推眼镜。

“不是没有冲突。是之前一直处于某种平衡。今天平衡被打破了。”

夜澜从另一扇门进来。

没有脚步声。

她站在于洋身后，看着屏幕上的图像。

“打破平衡的，是我们。”她说。

所有人转头看她。

夜澜指着屏幕上的时间标记。

“追逐开始的时间是今天下午两点十四分。往前倒推四十分钟，一点三十四分。苏小小在试验场发射了第三发弹药。那发弹药里有规则级物质解构的能量特征。能量波形通过地表传播到地下含水层，再传导到马里亚纳海沟。”

她顿了顿。

“规则能量在水中的传播速度是音速的四倍。一点三十四分发射，两点十四分信号源开始移动。时间差刚好是能量从试验场传到马里亚纳海沟所需的时间。”

没人说话。

过了三秒。

吞天星开口。

“那个十二面体被苏小小搓子弹的能量波激活了。它在醒过来。”

“不是醒。”幻蝶调出一组新的数据，“是切换模式。从休眠转到了追踪。追踪的目标是钻井平台。原因是钻井平台携带的银星帝国信号和规则能量发生共振，被信标判定为可回收资产。”

于洋站起来。

“它在海底多深？”

“两千米。”

“那就不深。”

于洋向门口走去。

夜澜抓住了他的手腕。

“如果那是收割者的信标，你碰它就等于提前拉响了警报。”

于洋回头看她。

“对。但我需要知道这鬼东西在蓝星海底躺了多久。以及它是不是和三个月后那批先锋能够通信。”

“如果它能通信呢？”

“那就让它发不出信号。”

菲律宾海沟。

水面。

于洋一个人站在海面上。

脚下踩着修复系统规则能量凝聚的一块透明平面，海水在能量场外围三米处被隔开。

头顶是正午的太阳。

海面之下是渐深的蓝。

他往下看了一眼，松开了能量场的限制。

海水涌进来。

于洋下坠。

两千米的深海。

光线在两百米处就彻底消失了。

于洋用修复系统的探测阵列代替视觉，以规则能量在周身撑开一个三米直径的球形空间。

水压被他恒星级初期的规则力场直接抵消，周围的海水像被一个看不见的球壳顶开。

他下降的速度很快。

在八百米深处经过一群深海鱼。

鱼群被规则力场吓散，四散逃开。

一千二百米处，他看到了侦查虫的残骸。

金属碎片散落在海床上，分布范围大约三百米。

碎片上没有爆炸的痕迹，像是被某种力场从内部撕裂的。

一千八百米。

声呐回波有了反应。

那个东西在五百米外。

于洋放慢速度。

探测阵列把正十二面体的外形扫出来：直径约十二米，悬浮在距海床十米的高度。

表面光滑，没有任何拼接缝或焊接点。

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