姑墨国国王看着萧宁，语气带着一丝催促说道：“陛下，你也看到了，连你的百姓都明白这个道理。别再固执了，答应我们的要求吧。”

“是啊陛下，识时务者为俊杰。”蒲犁国国王说道，“只要你答应我们，我们立刻撤兵，从此和大尧互不侵犯。”

“别再拖延时间了。”尉头国国王厉声说道，“我们已经给足你面子了。要是再敢拒绝，我们现在就动手！”

各国君主纷纷开口，语气里的逼迫越来越重。

他们已经迫不及待地想要拿到那些种子、图纸和盐池了。

广场西侧的世家众人也都纷纷站起身。

王渊从袖子里掏出了早已写好的联名书，紧紧地攥在手里。

他的脸上满是兴奋和期待，只等萧宁一开口妥协，就立刻当众宣读。

郑坤和李嵩也都做好了准备，眼神里满是阴狠。

他们已经在心里盘算好了，等萧宁妥协之后，该怎么一步步地剥夺他的权力，该怎么清算那些反对他们的人。

高台之上，萧宁看着下方。

看着满脸憋屈和不甘的百姓，看着得意洋洋的各国使臣，看着摩拳擦掌的世家众人。

他的眉头皱得更紧了，脸上的为难之色也更浓了。

他缓缓抬起手，似乎想要说些什么。

可嘴唇动了动，却又没有发出声音。

他的眼神里充满了痛苦和挣扎，仿佛正在经历着人世间最艰难的抉择。

过了许久，他才缓缓放下手。

深深地吸了一口气，胸口微微起伏着。

眼神里的光芒一点点黯淡下去，只剩下满满的疲惫和无奈。

他张了张嘴，似乎终于下定了决心。

准备开口说出那个所有人都在等着的答案。

看到这一幕，各国君主的脸上露出了胜利的笑容。

他们互相交换着眼神，眼里满是得意和贪婪。

世家众人的眼里也闪过了兴奋的光芒，握紧了手里的联名书。

而山下的百姓们，则一个个都别过头，不愿意看到这屈辱的一刻。

他们紧紧地咬着嘴唇，眼泪无声地掉了下来。

整个广场再次陷入了死一般的寂静，只有风吹过旗帜的猎猎声，和无数人压抑的叹息声。

广场的空气仿佛都凝固了。

风吹过的声音，旗帜猎猎的声音，百姓压抑的抽泣声，交织成一片沉重的网。

所有人的目光都钉在高台上，而广场东侧的朝臣席位上，却掀起了一阵无声的骚动。

这里坐着的，大多是中下层官员。

有六部的侍郎、郎中，有各寺的少卿、主簿，还有从全国各地赶来赴宴的地方官员。

他们不像许居正、庄奎那样是萧宁的心腹，也不像五大世家那样心怀鬼胎。

他们只是普通的官员，一心盼着大尧能越来越好，盼着百姓能安居乐业。

礼部郎中王霖紧紧攥着手里的象牙笏板，指节因为用力而泛出青白色。

他的脸色苍白，嘴唇微微颤抖着，眼神里满是焦虑和无奈。

这次溪山国宴的所有礼仪流程，都是他一手操办的。

从三个月前开始，他就带着礼部的官员们日夜不休，反复核对每一个细节。

他原本以为，这场国宴会成为大尧中兴的标志，成为流传千古的盛世佳话。

可他怎么也没想到，事情竟然会发展到这一步。

王霖身边的户部侍郎李默，长长地叹了一口气。

他的声音压得极低，只有两人能听到。

“完了，这次是真的完了。”

李默的声音里满是疲惫和绝望，“十几个国家联合逼宫，还要联络古祁国。咱们大尧，根本扛不住啊。”

王霖转过头，看着李默，眼神里带着一丝不甘。

“李侍郎，难道就真的没有别的办法了吗？”

王霖的声音有些沙哑，“我们有连弩，有火药，有庄将军和边将军率领的百万将士。

难道就真的怕了他们不成？”

李默摇了摇头，脸上露出了一抹苦涩的笑容。

“王郎中，你是礼部的，不清楚国库的情况。”

李默低声说道，“虽然当下咱们大尧蒸蒸日上，但是此前，已经耗尽了国库所有的积蓄。

现在府库里的存粮，只够支撑京城的军队吃半年。

各地的粮仓，大多都是空的，很多地方的百姓，才刚刚能喝上一碗稀粥。”

“要是真的打起仗来，粮食从哪里来？军饷从哪里来？”

李默的声音里满是无奈，“户部已经想尽了一切办法，连先帝留下的内库，都已经搬空了。

别说三线开战，就算是只和周边十几个国开战，我们都撑不过一年。”

王霖的脸色更加苍白了。

他张了张嘴，想要说些什么，却最终什么都没说出来。

他虽然不懂户部的账目，但也知道，打仗打的就是钱粮。

没有钱，没有粮，再勇猛的将士，也打不赢仗。

坐在他们前面的江南道苏州知州范涌，也轻轻叹了口气。

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