李承道将赵阳交给林婉儿，自己提着桃木剑走向土地庙。庙门破了个大洞，门板上画着歪歪扭扭的符，已经褪色。他推开门，一股腥气扑面而来，庙里积满了灰尘，墙角的蛛网挂着枯叶。李承道举起油灯，照亮墙角——那里刻着一行扭曲的符文，符文是用红色的东西画的，还带着淡淡的血腥味，显然刚刻不久。

“师父，是‘引魂符’的变种！”林婉儿抱着赵阳跟进来，看到符文后，脸色凝重，“这种符文能强行引魂，而且……符文的走向是往忘川河的方向，有人想把魂魄引去河里！”李承道蹲下身，用手指蹭了蹭符文上的红色，放在鼻尖闻了闻，眼神锐利：“是人血。看来，这子午镇的水，比我们想的还要深。”

此时，月光透过土地庙的破洞照进来，落在符文上，符文突然泛起微弱的红光，紧接着，忘川河畔传来一阵诡异的“沙沙”声——是彼岸花开花的声音，密集而刺耳，像无数只虫子在爬。

晨光透过窗棂照进厢房时，赵阳才缓缓睁开眼。他撑着身子坐起来，头痛得像是要炸开，昨夜被黑雾缠绕的寒意还残留在骨血里，一想起黑雾中那些残缺的人影，指尖就忍不住发颤。林婉儿正坐在桌边磨墨，见他醒来，连忙递过一杯温水：“感觉怎么样？师父去镇长家打听消息了，让你醒了就去找他。”

赵阳接过水杯，一口饮尽，冰凉的水滑过喉咙，才让他稍微清醒些。“我记得……我看到土地庙有眼睛。”他皱着眉，努力回想昨夜的细节，“还有黑雾里的人影，他们好像在喊什么，我听不清。”林婉儿停下磨墨的手，眼神沉了沉：“师父说，那些可能是失踪的镇民魂魄，被人用引魂符困在了黑雾里。”

两人刚走出厢房，就见周守业急匆匆地走来，脸色比昨夜更难看，绸缎马褂的衣襟沾着泥点，像是跑了很远的路。“道长！不好了！”他声音发颤，抓住李承道的胳膊，“镇西的王铁匠……不见了！他家门槛上，还放着一朵干了的彼岸花！”

李承道眼神一凛，立刻带着林婉儿、赵阳往王铁匠家赶。王铁匠家在镇子最西边，是一间低矮的土坯房，院门关着，却没上锁。推开门时，一股铁锈味混着霉味扑面而来，院子里的铁匠炉冷着，砧子上还放着半块没打完的铁，显然是突然离开的。

“你们看这里。”林婉儿指着堂屋门槛，门槛上放着一朵干枯的彼岸花，花瓣蜷缩，颜色发黑，像是被抽走了所有水分。她蹲下身，小心翼翼地用指尖碰了碰花瓣，突然皱起眉：“花瓣上有符灰，有人在花上涂过‘定魂符’。”

赵阳走进里屋，里屋的陈设很简单，一张床，一个衣柜，还有一个老旧的灶台。他敲了敲灶台的瓷砖，突然发现一块瓷砖是松动的。“师父，婉儿姐，你们来看！”他伸手抠开瓷砖，灶台里露出一个暗格，暗格里放着一本泛黄的线装书，封面上写着“子午镇志”四个模糊的字。

林婉儿接过《子午镇志》，小心翼翼地翻开，书页已经脆得一碰就掉渣。她翻到中间一页，指着一段文字对李承道说：“师父，你看这里。”文字记载着：“光绪元年，子午镇大旱，颗粒无收，镇民聚于忘川河畔，以童男童女献祭河神，河神显灵，以彼岸花为记，许镇民百年平安。百年期满，需献‘三魂六魄’，方能续得平安。”

“献祭？”赵阳的声音拔高，“王铁匠是被人当成‘祭品’带走了？可他家里门窗完好，没有挣扎的痕迹，难道是自愿的？”李承道摩挲着下巴，眼神扫过屋里的陈设：“要么是自愿，要么是被人用邪术控制了。”

就在这时，院门外传来一阵拖沓的脚步声。众人转头，见一个披着蓑衣的老人站在门口，老人满脸皱纹，皮肤皱得像树皮，左手缺了两根手指，只剩下光秃秃的指根，腰间挂着一个黑色的布囊，布囊口露出几缕暗红的花瓣——是彼岸花的花种。

“老鬼！你怎么来了？”周守业的声音突然变得紧张，下意识地挡在《镇志》前。老鬼没理他，径直走到赵阳面前，从布囊里掏出一枚青铜戒指，往赵阳手里一扔，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“你兄长的，在土地庙后挖的。”说完，他转身就往外走，蓑衣扫过门槛时，落下几片干枯的彼岸花花瓣。

赵阳攥着青铜戒指，戒指冰凉，上面刻着的纹路和他自己的匕首一模一样——这是他家祖传的纹路，绝不会错。“我哥他……”他抬头看向老鬼的背影，眼眶通红，“我哥是不是已经死了？”老鬼脚步顿了顿，却没回头，只留下一句含糊的话：“挖开就知道了。”说完，便消失在巷口。

周守业的脸色变得惨白，他上前一步，拉住赵阳的胳膊：“赵小哥，你别听他胡说！老鬼精神不正常，他的话不能信！”赵阳猛地甩开他的手，眼神里满是怒火：“是不是胡说，挖开土地庙后面就知道！”

李承道看着两人的反应，心里已经有了猜测。他捡起老鬼落下的彼岸花花瓣，放在鼻尖闻了闻，花瓣上竟带着淡淡的血腥味。“走，去土地庙。”他率先往外走，林婉儿抱着《镇志》跟上，赵阳攥着青铜戒指，紧随其后，周守业站在原地，犹豫了片刻，也快步跟了上去。

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