“房梁可以！”地耗子眼前一亮。
“你疯了？”周木匠愣道，“房梁是承重的，一抽就塌，塌了动静多大？半条巷子都得惊过来，羯兵不是瞎子。”
“那就找塌了一半的房子。”地耗子不接他这个茬，“塌了一半的，另一半房梁还搭着，但已经不承重了，拽下来就行。”
“你拽一个试试？”周木匠瞪了他一眼，“房梁是卯榫咬着的，空手能把卯榫拽开？就算拽开了，那动静——”
“那总不能干等三天。”
多耗一天，就多死人。
“耗子哥说的对，要不让外头送木头进来？”
锁子开口道，“把消息传出去，第二天送进来……”
地耗子皱起眉头：“实在不行也只能这样了……”
周木匠一直没说话。
他蹲在碎砖堆跟前，一只手贴在那层土上面，按了按。另一只手拿着那枚铁钉子，在拱顶残留的那层冻泥上点了两下。
笃。笃。闷实的声响。
他心里有了底：“谁说一定得用木头？”
锁子和地耗子同时愣住。
两个人扭过头来。黑暗里看不见表情，但周木匠知道他们现在什么模样。
他没急着解释，先转过身，拿手指头比划了一个弧形。
“你俩以为拱是怎么立住的？”
两人谁也没回答。
“拱靠的不是粘，是挤。”
周木匠的手指沿着那道弧线从左划到右，“砖跟砖之间越挤越紧，上头的压力越大，它锁得越死。好的拱不用灰浆也能立，这是我师父教我的头一课。”
他在拱形的两侧各点了一下。
“两边的旧拱还在。弧度我量过了，记在手指头上了。碎砖里头有不少整的，棱角没磕碎的那些，够用。”
地耗子的脑子转得快，一下就抓住了要害：“你砌拱得有架子托着。砖往上摞，到中间那块没有弧形的架子撑，还是塌。绕来绕去，架子还是得要木头。”
周木匠笑了起来。
在暗沟里，黑灯瞎火的，谁也看不见谁。但锁子听出来那笑里面有一股劲。
一个干了半辈子手艺的人，被问到了他最得意的地方。
“架子？”
他抬手拍了一把碎砖堆上面那层压实的黄土。
“你脚底下就踩着呢。”
地耗子低头看了一眼自己脚下的泥堆。
周木匠声音不紧不慢道：
“这些土从上头漏下来之后，自己把自己压实了。跟伤口结痂一个道理。它是顺着两边拱壁滑下来的，贴着弧面漏的，落到中间堆起来的，你猜顶面是什么形状？”
地耗子浑身汗毛竖起来了。
弧形。
天然的弧形，跟原来的拱顶一模一样的弧度。
“先不清土。”
周木匠说道，“把土堆当架子用。碎砖里面挑整的出来，顺着土堆的弧面，从两边拱脚往中间砌。砖缝塞湿泥巴，不用灰浆，半夜这个温度，湿泥冻一宿就成石头了。砌到最高处——”
他两只手在黑暗中合拢。
掌根对掌根，用力一挤。
“最后一块楔进去。锁死。”
沟里头安静了。
水滴还在滴，一滴一滴打在积泥里头，但是两个人听不见了。
“锁死了之后，再从底下把土掏出来。”
周木匠的手松开了，“土是松的，掏起来快。砖拱已经锁住了，上面越压越紧。”
他顿了一下。
“不用木头，不用铁件，不用绳子，不用榫卯。”
地耗子心跳咚咚作响。
十来年的矿，塌过三回，见过七八种撑坑道的法子。用木头的，用石头的，用铁钎子横插的，甚至有用死人尸骨顶着的。
没有一种是拿塌下来的东西反过来修回去的。
“你……”他张了张嘴，“矿上就没见过这种法子……你一个木匠，怎么懂泥瓦匠的活？”
“你以为我干了三十年的木匠是白干的？”
周木匠把铁钉子往怀里一揣，“木匠不光会使木头，砖石灰瓦，但凡跟盖房搭架子沾边的活，干得多了，手底下就通了。道理都是一个道理。拱就是拱，拿砖砌跟拿石头垒跟拿木头撑，受力是一码事。木头好找的时候谁费这个劲？可这地方没有木头。老天爷给你什么料，你就得拿什么料干活。这是手艺人的本分。”
锁子蹲在那，啧了一声。
他从小在城里头长大，钻暗沟钻了三年，自以为对这些砖啊沟啊墙啊的，已经很熟了。
可今天算是开了眼了。
他看见的是一堆破砖烂泥堵在路当中。
周木匠看见的，是一座等着被重新搭起来的拱桥。
“周叔，那这样的话，多长时间能弄好？需要几个人？”
周木匠盘算了一下：“两个人就能干。一个底下递砖，一个上头砌。今晚开工，明天半夜之前能合拢。合拢之后让它冻一宿，后天就能走人。”
“一天半！”地耗子兴奋道，“比三天快了一半！”
“这还是保守的。”周木匠补了一句，“砌拱这活我闭着眼都能干。”
这话搁在别人嘴里是吹牛，搁在他嘴里就是实话。
三十年的手艺人，师父手把手教出来的。手指头比眼睛还准，一块砖上手就知道能用不能用，一道砖缝摸过去就知道挤不挤得紧。别人拿眼睛干的活，他拿手干。别人拿工具干的活，他拿经验干。
暗沟里头没有光。
但周木匠不需要光。
锁子站起来，脑袋差点又撞在拱顶上头，缩了一下脖子：“那还等什么？现在就弄呗？”
“不行，得回去准备一下。”
周木匠说道，“回去以后还得找两个东西。布条，拿布条缠上手再干，抽砖头的时候手不容易打滑。还有就是，再削几根硬木头的楔子出来，枣木的榆木的都成，塞到两边拱壁砖缝里面去临时顶一下，以防万一嘛。”
锁子点点头：“那行，走，咱们回去。”
他刚要转身，地耗子嘟囔了一句。
“周大哥。”
“嗯？”
“你那铁钉子借我使使呗。”
“使什么？”
“我想在砖壁上，刻两道横线。”
周木匠愣了一下。
两道横线是矿工在坑道壁上的记号，快到出口的位置。
离天光不远了。
周木匠笑了一声，把铁钉子递了过去。
“别刻歪了。”
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