辰时刚到，城外头的炮就响了。
城头上有个羯兵正捏着一块饼在啃，铁弹打过来砸在他前头那段城墙上面，砖块泥巴碎了一堆，烟尘腾起来老高，他连滚带爬地缩到了垛口下头。
第二发跟着又来了。
砰的一声响。
这一发落的位置比上一发要近个十来步，刚好砸在昨晚上才修补好的那块墙面上，补了一晚上的活全白干了，碎砖和着泥汤子往外溅。
这玩意儿天天辰时来，每天都来，从城墙东南角那个方向开始轰，一截一截地啃过去。今天轰这块，明天往边上挪个五十步，轰下一块。
没完没了。
十几天前，头一回听见炮响那阵子，城墙上面所有弟兄全都慌了，跟捅了马蜂窝一样乱跑乱窜，有几个甲都没来得及套上就直接从城墙上往下跳了。百夫长拿鞭子抽了好半天才把人给稳住。
到了现在呢？
炮弹打过来了，脖子缩一缩，该吃饼接着吃饼，该拉尿接着拉尿。都习惯了，反正那个铁疙瘩砸城墙是能砸出效果来，但也不是说一下子就能怎么样。
光靠这东西想把一段城墙给轰塌了，少说也得十天半个月的工夫。
炮声他们是不太怕了。
但是他们怕另外一个东西。
这个羯兵一边嚼饼一边眯起眼睛，朝城外头望了望。
十座高台。
那些个东西修得比长安城的城墙还要高，戳在外头三四百步远的地方。
站在城头上往那边看，能看见台子顶上有人影在那晃来晃去的，手上拿着个什么东西，有人说那叫千里眼，说是能把城里头的情况看得一清二楚。
弓箭够不到那个距离，投石车也砸不到那么远的地方。
那些高台就这么杵着不动，白天晚上都杵着，一直盯着你看。
修墙的时候它看着你，搬滚木的时候它也看着你，你换岗、吃个饭、调动兵力，它都在看着你。
这种一直被人盯着的感觉，其实更吓人。
外面的炮弹还在一发一发地往城墙上砸。
反正砸烂了就补，补好了又砸，来回反复就这么折腾着。
与此同时，城外大营那边。
血狼卫那帮骑兵也已经集合好了。
几支骑兵队伍顺着城墙外面来来回回地跑，骑马的人扯着嗓子在那骂，用羯语骂一遍用汉话又骂一遍，来来去去地骂。一拨人骂完了嗓子哑了换下一拨人接着上去骂。有一个血狼部的汉子嗓门特别大，扛了一面从西梁军手里缴来的军旗，把旗子倒过来挂在马屁股后头拖着跑，从城东拖到城南，跑了好几个来回。
可城里守军一个敢出来迎战的都没有。
西梁军已经封死了城门，吊桥拉到最高，瓮城里面全塞满了滚木和擂石。
就是一个字：闭门不出。
围城的这出大戏，演得很足了。
东边和南边各修了一座攻城大营，两个方向把外郭城给钉住了。辕门立得很高，壕沟挖了三道深的，鹿角和拒马也前前后后摆了好几层。然后箭塔是每隔四十步就立一座，塔顶上面架着风雷炮，炮口全对着城墙那个方向。
壕沟已经从大营那边开始往城墙方向挖过去，一人多深，每天往前挖二十步，挖出来的土就堆在旁边夯成一道矮墙。
按照这个速度，再有十天就能挖到墙根下。
……
腊月二十七晚上，几个汉子花了大半夜的时间，成功把塌方打通了。
地耗子从沟底下爬上来，两只手上头全是口子。他从竖井口翻上来以后，后背就直接撞在灶房的墙上了，然后整个人就那么顺着墙往下出溜，一屁股坐地上了。
周木匠跟在后头上来，满脸全是泥巴，鬓角那一坨泥干了以后裂了好几道口子，碎渣掉了一脖子。他也一屁股就坐地上了，把那条跛腿伸直，两只手放膝盖上搁着，手指头一直在那抖。
他扭头看了地耗子一眼，地耗子也正好在看他。
两个人啥话也没说，嘿嘿笑了起来。
与此同时，张小蔫那里，也有了好消息。
范大锤白天被拉出去做苦力，干的是搬城砖的活。范大锤干了三天了，每天跟不同的人搭伙搬砖。这个活有一个好处，就是能碰见别的坊的人。
这天傍晚，他回来的时候满脸兴奋。
这种表情小蔫看了一眼就懂了，肯定有好货。
“今天搬砖碰上一个人，姓马，永乐坊的。”
“干什么的？”
“做黑市的。”
小蔫的眉头动了一下。
“他认得搞暗里生意的那帮人。”
范大锤说道，“搬砖歇气的时候聊了两句，他问我是哪个坊的，我说宣平坊，他就多看了我两眼。”
“为、为什么？”
“看我的气色。”范大锤指了指自己的脸，“他说我脸上有血色，不像饿了十几天的人，问我是不是有门路搞吃的。”
小蔫点点头，等他继续说。
范大锤继续道：“不过我没接他这个话，搬了两趟砖，他又凑过来了，说能不能换点粮，他说他那边有盐，有药，拿来换。”
“你怎……么说的？”
“我说这事儿你得问我老大，我说了不算。今晚子时，他会从暗沟过来。”
“他知道暗沟的路？”陈麻子问道。
“他说他来过。”
范大锤点点头，“做黑市生意的，对这些道道熟得很。”
张小蔫和陈麻子对视一眼。
这就对上了。周木匠之前说过，封城之后各坊之间的地下交易线，全靠这帮人在暗沟里钻来钻去维持着。
进来已经五天了，可算找到这帮人了。
“行，那就等、等他来。”
……
子时刚过，灶房底下那口竖井里头传来响动。
陈麻子守在井口旁边，手里攥着短刀，刀背贴着小臂。地耗子蹲在灶台后头，目光紧紧盯着竖井口那块石板。
石板被人从底下顶开了一条缝。
一只手先伸出来，手指头又脏又长，指甲缝里全是黑泥。然后是半个脑袋，左右扫了一下，跟做贼似的。
陈麻子藏在暗影里，等那人整个翻上来了才开口：“姓马的？”
来人吓了一跳，身子猛地往后一缩，脑袋差点又磕回井口里头。
“老马别慌。”
范大锤从角落里站起来，冲他招了招手，
“是我，范大锤。”
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