列位看官，茶斟满，烟点起，耳朵支棱好喽！

今儿咱说的这桩奇案怪谈，发生在清朝乾隆年间，北京城根儿底下。

您问我是谁？嘿，在下袁寿材，德胜门外“福寿棺”铺子的掌柜兼把式！

祖传三代的木匠手艺，专跟这阴宅里的“房子”打交道。松木柏木楠木柳木，到了咱手里，那都得服服帖帖，变成一副四平八稳、严丝合缝的好寿材！

咱这双手，刨过的木头堆成山，送走的亡人排成队。自诩也算见过阴阳世面，胆儿肥得能跑马。

可就这么一位“睡”过无数棺材板的老把式，愣是被一具没躺进棺材的尸首，吓破了苦胆！

这事儿，得打那年秋末说起。

霜降刚过，天儿就阴得能拧出水。

铺子里来了俩官差，押着辆蒙得严严实实的驴车，车轱辘碾过青石板，声音闷得让人心头发慌。

为首的班头我认识，姓赵，黑着一张脸，像是倒了八辈子血霉。

“袁师傅，有单‘急活儿’。”赵班头掀开车帘一角，一股子难以形容的怪味立刻飘了出来。

不是寻常尸臭，倒像陈年旧木头泡了水，又混着点铁锈和……一丝极淡的甜腥？

“刑部大牢里‘没’的，是个江洋大盗，叫‘穿山豹’，身上背着十几条人命。验明正身，等着秋后处决，谁知昨儿夜里悄没声就咽了气。”赵班头压低声音，“死得蹊跷，浑身没伤口，就是瘦得脱了形，像被什么东西抽干了。上头吩咐，赶紧打副薄棺，拉到乱葬岗埋了，晦气！”

我凑近了些，往车里瞄了一眼。

就这一眼，差点让我把隔夜饭吐出来！

那尸首裹着破草席，只露出个头脸。

脸色不是死人的青白，而是一种诡异的、泛着灰绿色的蜡黄！

两颊深深凹陷，眼窝是两个黑窟窿，但嘴巴却微微张着，嘴角似乎……往上翘？

像是在笑！

一种极其满足、又无比贪婪的怪笑！凝固在死人脸上，比嚎哭还瘆人百倍！

更奇的是，他的头发，竟然不是散乱的，而是整整齐齐梳在脑后，油光水滑，像刚抹了头油！

一个死囚，哪来的闲心梳头？

我心里咯噔一下，这主儿，邪性！

“赵爷，这……这位爷的相，可不普通啊。”我搓着手，想推。

赵班头一把塞过一锭银子，沉着脸：“袁师傅，规矩你懂。这银子够打副上好的杉木棺了。赶紧的，天黑前弄利索，我们哥几个还得回去交差。多嘴的毛病，可别犯。”

得，官家的活儿，推不得。

我喊来徒弟栓子，两人合力把尸首抬进后院工棚。

入手轻飘飘，不像个成年男子，倒像一具空壳。

那股子木头泡水的甜腥味更浓了，直往脑门里钻。

按规矩，我得给死者量身，好定棺材尺寸。

拿过皮尺，我硬着头皮，去量他的身长。

手刚碰到那冰冷僵硬的胳膊，尸首的衣袖里，突然“吧嗒”掉出个东西。

是个小木牌，乌漆嘛黑，巴掌大小，边缘不规则，像是从什么大件上硬掰下来的。

木牌一面光滑，另一面刻着些弯弯曲曲的纹路，不像字，也不像画，看久了头晕。

我捡起来，入手沉甸甸，比铁还重！

那股甜腥味，就是从这木牌上散发出来的！

“师父，这啥玩意儿？”栓子凑过来看。

“少碰！”我喝止他，心里莫名发毛，赶紧把木牌塞回尸首袖中。

草草量完尺寸，我把尸首用白布盖好，和栓子赶工打棺材。

说来也怪，平时干活的顺手的工具，今儿个总出毛病。

刨子推不顺，锯子老走偏，就连墨线都弹不直。

栓子更是毛手毛脚，一会儿砸了手，一会儿划破脚。

工棚里的温度，也比外面低好多，阴冷阴冷的。

好不容易棺材成型，该上底了。

就在我们抬起尸首，要往棺材里放的时候。

盖着的白布，突然滑落了一角。

露出了“穿山豹”那张带着怪笑的脸。

他的眼睛，不知何时……睁开了！

没有瞳孔，只有一片浑浊的、灰绿色的眼白，直勾勾地“望”着工棚的房梁！

嘴角的笑容，似乎更大了些！

“妈呀！”栓子惨叫一声，手一软，尸首半边身子“砰”地摔在地上。

我头皮发炸，强撑着和栓子把尸首胡乱塞进棺材，钉上子孙钉（棺材盖上的长钉）。

钉子砸进去的声音，闷闷的，不像凿进木头，倒像钉进了什么……有弹性的东西里。

总算完活儿，官差来抬走了棺材。

我看着驴车消失在暮色里，长长松了口气。

可那股甜腥的木头味，好像粘在了工棚里，也粘在了我鼻子里，挥之不去。

当晚，我就开始做噩梦。

梦见自己在一片无边无际的、黑色的森林里走。

树木都长得歪歪扭扭，树皮是那种灰绿色，散发着甜腥气。

树林深处，传来“咚……咚……咚……”的声音，像有人在缓慢地、有节奏地敲打着什么。

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