紫宸殿内，龙涎香浓得化不开，却掩不住那股从龙榻深处透出的腐朽气息。皇帝萧彻躺在明黄帐幔深处，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶鸣，胸口的起伏微弱得几乎看不见。三日前那场呕出半盏黑血的剧咳后，他就再未真正清醒过。鎏金滴漏的声音在死寂中放大，如同生命流逝的倒计时。太监总管高无庸跪在榻边，用沾湿的软巾小心擦拭帝王枯槁的唇角，他的手指在发抖——指尖刚刚触到了陛下鼻下，那气息微弱得如同蛛丝，随时要断。

殿角阴影里，宸郡王萧宸轩静静立着，如同一尊冰冷的玉雕。他月白锦袍的领口微微敞开，一道暗金色的诡异纹路自锁骨下方蜿蜒而上，在昏暗光线下如同活物般缓缓蠕动。他的目光掠过龙榻上那具衰败的躯壳，落在御案一角。那里搁着一枚羊脂玉佩，刻着一个清晰的“宸”字。高无庸方才呈上密报时，他看得真切，那玉佩内壁深处，以微雕之法，刻着一个前朝宇文皇室的隐秘徽记——双头蟠螭环绕的火焰纹。这是从他“生母”，那个早已化为一杯黄土的宸太妃遗物中翻出的东西8。

“陛下……陛下脉息更弱了！”当值太医突然扑跪在地，声音带着哭腔。萧宸轩眼睫微垂，遮住瞳孔深处翻涌的暗金寒芒。宇文余孽……这身份若在此时被揭开，便是万劫不复的深渊。他袖中的手缓缓握紧，枯爪烙印在皮肤下灼烫，仿佛呼应着远方九天之上那冰冷意志的召唤3。

血色宫门

宫门外的杀机，比紫宸殿内的死气来得更迅猛。

“开宫门！太子殿下奉旨监国，入宫侍疾！”吼声如雷，穿透沉重的朱漆宫门。火光跃动，映出黑压压的甲士阵列。太子萧景琰一身明黄储君常服，高踞马上，年轻的脸庞绷得死紧，眼底却燃烧着孤注一掷的火焰。他身后，东宫六率的精锐如同沉默的钢铁丛林，长枪如林，在火把照耀下闪着刺骨的寒光。宫墙之上，戍卫的羽林军士脸色煞白，手指紧扣着弓弦，却无人敢将箭镞真正对准储君。

“高公公，外面……是太子殿下！”一个小太监连滚爬爬冲进紫宸殿，声音劈了叉，“带着兵！说……说陛下若有不测，恐奸佞挟制幼主，要即刻入宫护驾定鼎！”

“奸佞？”高无庸猛地扭头，目光如刀子般刺向阴影中的萧宸轩。殿内侍立的宫女太监们瞬间跪倒一片，瑟瑟发抖，空气凝固得能拧出水来。

萧宸轩终于动了。他自阴影中踱步而出，苍白的面容在烛光下平静得可怕，嘴角甚至噙着一丝若有若无的弧度：“太子等不及了。”他的视线掠过龙榻，扫过角落里那顶刚被内侍匆忙捧出的、属于大梁开国太祖的小金冠——那是预备给襁褓中二皇子萧景珏的象征物9。“也好，省得本王朝纲独断时，还要费心料理后事。”

他的话音不高，却字字清晰，带着一种金属摩擦般的冰冷质感。高无庸只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。宸郡王这已不是暗示，是赤裸裸的宣告！

突然，一声沉闷的巨响从宫门方向传来，伴随着木石碎裂的刺耳噪音和骤然爆发的喊杀声！地面似乎都随之震颤。殿内烛火疯狂摇曳，一个满脸是血的羽林军校尉撞开殿门扑了进来：“破……破门了！太子的人……杀进来了！”

深宫暗涌

慈宁宫的暖阁里，炭火烧得极旺，却驱不散柳诗窈骨子里的寒意。她端坐凤榻，玄鸟朝服一丝不苟，唯有紧握的指节透出青白。青黛跪在她脚边，正将一碗浓黑的药汁捧过头顶。

“太后，药快凉了……”青黛的声音带着不易察觉的颤抖。窗外，遥远却清晰的喊杀声如同潮汐，一阵阵拍打着宫墙。

柳诗窈猛地挥袖，药碗“哐当”一声摔得粉碎，褐色的药汁泼洒在猩红的地毯上，如同凝固的血。“喝药？”她冷笑，凤眸里寒光四射，“皇帝若撑不过今夜，哀家这太后，便是明日新帝案板上的鱼肉！还喝什么药？”2

她霍然起身，几步走到紧闭的雕花长窗前，猛地推开。凛冽的寒风裹挟着硝烟味和隐约的血腥气，瞬间灌满了暖阁。远处紫宸殿的方向，火光冲天，映红了半边夜空。喊杀声、兵刃撞击声、濒死的惨嚎……顺着风更加清晰地传来。

“云瑶那边如何？”柳诗窈头也不回地问，声音绷得像拉满的弓弦。

“回太后，暗卫回报，贵妃娘娘抱着小殿下，已在影卫护送下避入未央宫密室。密道入口封死，一时应无大碍。”青黛低声禀报。

“应无大碍？”柳诗窈猛地转身，鬓边一支赤金衔珠凤簪的流苏剧烈摇晃，“萧景琰敢带兵踏破宫门，就是要绝了他弟弟的路！未央宫再隐秘，能挡得住东宫蓄谋已久的屠刀？宇文家的孽种……”她咬紧牙关，最后几个字几乎是从齿缝里挤出来，目光投向紫宸殿方向，充满了刻骨的忌惮和杀机8。

她猛地拔下头上的凤簪，尖锐的簪尾狠狠刺入自己掌心！剧痛让她混乱的思绪瞬间清明，温热的血顺着指缝滴落在玄鸟纹饰上。她看着那抹刺目的红，一字一句道：“传哀家懿旨，密令九门提督张韬，调他麾下三千营死士，埋伏于玄武门内。若……若太子的人马真逼近了未央宫，就给哀家杀！一个不留！”

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