王伯奋端着一碗参茶进来,见李歨盯着舆图发呆,凑过来看了一眼:“相公是想打吐蕃?”
李歨没有回头,只是淡淡地说:“你觉得吐蕃诸部现在是什么处境?”
王伯奋想了想,小心答道:“三面被围,据说那西面是高原荒漠,没有出路。若他们识相,就该主动来降。”
“降?”李歨笑了一下,“降了之后呢?派官去管?驻兵去守?高原之上,寒气入骨,我们的兵上去三个月就得病倒一半。吐蕃那块地,我们吞不下去——但也不能让它再有机会爬起来。”
他转过身,端起参茶喝了一口:“对付吐蕃,不能用打的办法。要用养的办法——养着他们,但养得让他们永远胖不起来。”
绍兴十三年春,李歨向赵构呈上一道密奏,详陈控驭吐蕃之策。
赵构阅后,悉数准奏。
随后,朝廷颁布政令:将所有进出吐蕃的商道纳入官府管制,茶叶、食盐、铁器三项,列为专营。
与此同时,大宋国朝廷的十几路密使携带着空白告身与茶叶样品,分头进入了吐蕃诸部。
密使团们带的不是刀剑,而是两样东西:一封空白的敕书和一句承诺。
敕书上盖着大宋国御玺印章,官职一栏空着,就等着把人名填进去。承诺只有一句话:“大宋国秦丞相说了——谁先来临安,茶市就给谁单独开放,官职由他先挑。”
吐蕃诸部之间本来就有世仇,这一句话就像往干柴堆里扔了一颗火星。
不到三个月,先后有五个部落的首领带着随从翻山越岭赶到临安,请求归附。
李歨来者不拒,一一接见,封官赐茶,礼遇有加。但他做的册封,有一个外人不易察觉的精妙之处——
他不封“吐蕃大首领”,不封“青唐王”,不封任何可能统一诸部的名号。
封的是“某某部团练使”“某某部安抚副使”“某某部巡检使”——每一个官衔都只对应一个部落,互不统属,品级相当。没有谁比谁高一头,也没有谁能号令旁人。
王伯奋最初不解,问道:“相公,既然要安抚,何不封一个大首领统管诸部?也好有个约束。”
李歨放下笔,看了他一眼:“封一个大首领,三十年后,吐蕃就有了一个能跟我们叫板的王。封十个团练使,三十年后,他们还在互相扯皮。”
王伯奋恍然大悟。
茶市开放之后,李歨又做了一件事:他在青唐城设了一个“茶马司”,但管的不是茶马交易本身,而是配额。
每个部落能换多少茶、多少盐,不是按需分配,而是按“归附顺序”和“听话程度”来定。来得早的部落,配额多;来得晚的,配额少;闹事的,直接断供。
这个制度一实行,吐蕃诸部之间的关系立刻变得更加微妙——谁也不想得罪临安,因为得罪了就意味着部落里的人明年喝不上茶。而那些配额少的部落,为了多拿配额,开始主动向茶马司检举邻部的“不轨行为”。
李歨甚至没在吐蕃安插细作,情报就自动送上门来。
绍兴十四年,李歨又加了一条新规:每年春秋两季,吐蕃诸部须按部落大小,派遣定额的壮丁到大宋边境的军营报到,参与为期半年的“联合操练”。
名为操练,实为服役——这些吐蕃兵被编入宋军边寨,承担巡逻、哨探、搬运粮草等辅助任务。期满后,愿意留下的可以继续从军,不愿留下的可遣返回部。
王伯奋看着账册上记录的吐蕃兵员数目,忍不住算了一笔账:“相公,每年两次,每次三千人,一年就是六千壮丁。这些人在高原上放牧打仗是好手,离开高原三个月,水土不服,往返路上还要损耗一些。长此以往……”
“长此以往,”李歨接过话头,语气平静得像在说一件微不足道的小事,“吐蕃诸部每年都会损失一批最精壮的劳动力。他们不会因此灭绝,但永远攒不出足够的兵力来威胁边境。”
他顿了顿,又补了一句:“而且,那些来操练过的吐蕃兵,见过大宋的城池、火器、军容,回去之后,这辈子都不会再有跟大宋打仗的念头。”
王伯奋沉默了很久,然后轻轻叹了口气:“相公,您这法子……比直接打一仗还狠。”
李歨没有接话,只是望着窗外那棵老槐树,目光平静而深远。
绍兴十五年,最后一个还在观望的吐蕃大部——青唐部——终于派出了使者。
那使者是个五十多岁的老头人,满脸风霜,一进秦府的大门就扑通跪下了,用半生不熟的汉话说:“秦相公,我们服了。”
李歨亲自扶他起来,请他喝了茶,聊了半个时辰的家常。
临走时,那老头人犹豫了一下,回头问道:“秦相公,我们吐蕃人归附大宋之后,还能保留自己的兵马吗?”
李歨微笑着看着他,语气温和得像在哄孩子:“当然可以。大宋从来不干涉藩部的内务。只不过,按照惯例,归附的藩部每年要派子弟到边境军营参加操练——这是祖制,我也改不了。”
老头人想了想,觉得这要求也不算过分,便点头答应了。
当他远离秦府大门时,王伯奋站在廊下,望着他的背影,低声说了一句:“这老头都不知道自己被算计得死死的。”
李歨站在门内,并没有接话。
他知道从今年开始,吐蕃诸部每年都会有两三千最剽悍的年轻人走下高原,走进宋军的营地效力。
这些人会看到大宋的城墙有多高、火器有多猛、军粮有多充足。当他们会学会汉话,学会数数,学会用大宋的铜钱买东西。三年之后,五年之后,十年之后——就算吐蕃人还是吐蕃人,但他们已经不会再想着跟大宋打仗。
因为没有人会选择跟一个自己打不过、又离不开的人打仗。
这才是真正意义的征服。
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