子时将至，陈默生穿戴整齐，将雷击木和符咒贴身藏好。手腕上的红痕灼热发烫，像一条燃烧的绳索。

平安戏院今夜格外冷清，看客只有寥寥数人，且都是红痕深重的老看客。他们眼神空洞，像是等待最终审判的囚徒。

班主站在台上，罕见地亲自报幕：“今夜终场，《轮回终结》。”

锣声响起，却只有一声，沉闷如丧钟。

陈默生上台，发现今夜只有他一角。台下观众、台上配角，全都消失了。偌大的戏院，只剩下他和班主两人。

“你知道了太多，”班主卸下油彩，露出一张枯槁的脸，“但我给你个选择：成为下一任班主，或者永世困于戏中。”

“我选第三条路，”陈默生亮出雷击木，“终结这个轮回。”

班主大笑，笑声中戏院开始变化。墙壁渗出鲜血，座椅长出人手，舞台变成无底深渊。无数戏子的鬼魂从四面八方涌出，将陈默生团团围住。

陈默生咬破指尖，以血画符。雷击木在手中发热，发出微弱的雷鸣声。

“没用的，”班主冷笑，“除非天雷直击，否则破不了这百年怨气。可今夜虽有雷雨，天雷怎会恰好击中戏院？”

陈默生也笑了：“您忘了吗？戏院屋顶有根避雷针，是民国初年西洋人装的。而雷击木，可引雷。”

他从怀中掏出一卷铜线，这是他白天从电报局偷来的。一头系在雷击木上，一头抛向屋顶的避雷针。

班主脸色大变，指挥鬼魂扑向陈默生。

就在这时，天空炸响惊雷。

一道闪电划破夜空，不偏不倚击中避雷针。电流顺着铜线传导而下，雷击木瞬间爆发出刺目白光。

陈默生将雷击木重重砸向舞台中央，那里是阵眼所在。

白光炸裂，整个戏院剧烈震动。鬼魂们发出凄厉尖叫，在光芒中消散。班主的身体开始崩溃，化作飞灰。

“不——！”他最后的哀嚎淹没在雷鸣中。

陈默生跌坐在地，精疲力竭。他看着戏院在眼前崩塌，墙壁剥落，露出后面的无尽黑暗。

就在他以为一切结束时，一只冰冷的手搭上了他的肩膀。

陈默生醒来时，发现自己躺在租住的床上。

阳光透过窗棂洒进房间，窗外传来小贩的叫卖声。一切如常，仿佛昨夜只是一场噩梦。

他低头看向手腕，红痕消失了。

“陈先生，你醒了。”林老太端着一碗粥进来，“昨夜雷雨好大，你发了高烧，说了一夜胡话。”

陈默生愣住：“昨夜……我没去戏院？”

“戏院？”林老太眼神迷茫，“什么戏院？苏城没有平安戏院啊。”

陈默生猛地坐起，冲到窗边。对面街角，本该是平安戏院的地方，现在是一片空地，长满荒草。

“平安戏院七年前就烧毁了，”林老太说，“民国十六年的事，你忘了吗？”

陈默生脑子一片混乱。他翻找自己的笔记，发现关于戏院的记录全部消失。抽屉里的戏票变成了一张白纸，后台找到的日记也不见踪影。

难道一切都是幻觉？

他跌跌撞撞跑到那片空地，在荒草中发现了一块焦黑的木牌，上面隐约可见“平安”二字。

“年轻人，找什么呢？”一个扫街的老伯问。

“老伯，这戏院是怎么烧的？”

老伯叹了口气：“民国十六年秋，夜夜红戏班最后一场戏，不知怎的起了大火，烧死了全班人马和三十七个看客。惨啊，听说班主为了救戏谱，冲进火海再没出来。”

“那之后呢？”

“之后？”老伯皱眉，“之后就荒了呗。不过有人说，每年秋天雷雨夜，还能听到里面传来唱戏声。都是谣传，哪能当真。”

陈默生谢过老伯，独自站在空地上。

如果戏院七年前就烧毁了，那他这些天的经历是什么？林老太手腕上的红痕又是怎么回事？

他回到家，林老太已经出门。陈默生在她房中寻找线索，终于在佛像后发现了一张泛黄的合影——正是他在戏班暗室看到的那张民国十六年的戏班合影。

照片背面，多了一行新墨迹：“轮回未破，只是暂停。七年之后，戏班重开。后来者，珍重。”

陈默生感到一阵寒意。他卷起袖子，手腕上光洁如初。但当他举起手臂对光细看，皮肤下隐隐有一道淡得几乎看不见的红线。

窗外，秋雨又至。

远处荒草萋萋的空地上，似有若无的锣鼓声随风飘来……

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