锦州城破的消息传到沈阳时，关东军司令部里正在开茶会。

是真的茶会，日本茶道那种。关东军司令官山田乙三大将跪坐在榻榻米上，捧着茶碗，眯着眼睛品茶。底下几个师团长、参谋长正襟危坐，连大气都不敢出。茶室里飘着抹茶的苦香，还有炭火噼啪的轻响。

直到副官连滚带爬地冲进来，连门都没敲。

“八嘎！”一个师团长怒喝，“没看见司令官阁下正在……”

“锦、锦州……”副官脸色惨白，嘴唇哆嗦，“锦州失守了！”

茶碗从山田乙三手里滑落，掉在榻榻米上，滚了一圈，茶水洒了一地。

“你说什么？”山田乙三的声音很轻，但茶室里瞬间死寂。

“八路军……八路军主力出关，昨日攻破山海关，今日……今日攻占锦州！”副官结结巴巴地汇报，“守备锦州的第23师团……玉碎大半，师团长铃木中将……下落不明！”

哐当一声，一个参谋长手里的茶碗也掉了。

山田乙三缓缓站起来，走到窗边。窗外是沈阳城，雪后的城市一片素白，远处的烟囱冒着黑烟——那是兵工厂在生产。十四年了，关东军把东北经营得铁桶一般，怎么突然就……

“八路军主力？”他转过身，盯着副官，“你确定是主力？不是游击队骚扰？”

“确、确定！”副官掏出一份电报，“这是锦州陷落前最后的电报。八路军拥有大量坦克、重炮，还有飞机支援！铃木师团长在电报里说，对方的火力密度……超过我军三倍以上！”

“不可能！”一个师团长拍案而起，“八路军哪来的坦克重炮？还飞机？笑话！”

“是真的……”副官都快哭了，“前线逃回来的士兵说，八路军的坦克比咱们的厚，炮比咱们的远，步兵全是自动武器……他们、他们管那叫‘钢铁洪流’……”

钢铁洪流。

这四个字像一记重锤，砸在每个人心上。

山田乙三沉默良久，挥挥手：“都出去。”

将领们面面相觑，但还是起身行礼，鱼贯而出。茶室里只剩下山田乙三和他的参谋长，秦彦三郎中将。

“秦彦君，”山田乙三重新坐下，声音疲惫，“你怎么看？”

秦彦三郎是关东军的智囊，留过洋，懂战略。他皱着眉头，手指在桌上敲着：“司令官阁下，如果情报属实……那我们就麻烦了。”

“说具体点。”

“八路军在华北的胜利，我们一直以为是侥幸。”秦彦三郎说，“以为他们是靠游击战、靠人海战术。但现在看来……他们有了正规军的装备，甚至比我们更先进。”

他走到地图前，指着锦州的位置：“锦州一失，辽西走廊门户洞开。八路军可以直接东进沈阳，或者北上长春。而且……苏联那边也在动。”

“苏联？”山田乙三眉头紧锁。

“是的。”秦彦三郎点头，“根据情报，苏联远东方面军最近调动频繁，很可能在准备进攻。如果八路军从南，苏联从北，两面夹击……”

他没说完，但意思已经很明显了。

山田乙三闭上眼睛，揉了揉太阳穴。头疼，老毛病又犯了。这几个月，他一直在担心北边的苏联，没想到南边先出事了。

“我们有多少兵力可以调动？”他问。

“除去防备苏联的部队，可以机动的……大概二十个师团，四十万人。”秦彦三郎说，“但分散在东北各地，集结需要时间。”

“那就收缩。”山田乙三睁开眼睛，眼里闪过一丝狠厉，“放弃外围据点，集中兵力守住沈阳、长春、哈尔滨这几个大城市。八路军要攻城，就让他们攻。我倒要看看，他们有多少人命可以填！”

“哈依！”秦彦三郎立正，“我马上部署！”

命令很快下达。关东军这架庞大的战争机器，开始笨拙地转向。一支支部队从农村、从山区、从小城镇撤出，向大城市集中。铁路线上，军列一趟接一趟，满载着士兵和装备，往沈阳、长春开。

老百姓很快就察觉到了异常。

在辽阳，一个卖豆腐的老汉看见鬼子兵在拆炮楼，把机枪、弹药往卡车上搬。他偷偷拉住一个相熟的伪军：“老总，这是咋了？要搬家？”

那伪军左右看看，压低声音：“搬啥家啊，是撤！八路军打过来了，锦州都丢了！上面命令，全部撤回沈阳！”

“八路军打过来了？”老汉眼睛一亮，“真的？”

“嘘！小声点！”伪军紧张地说，“你可别往外说，让太君听见，要杀头的！”

可这消息哪瞒得住？一传十，十传百，不到半天，整个辽阳城都知道了。老百姓表面上不敢说，背地里都乐开了花——狗日的小鬼子，也有今天！

有些胆大的，甚至开始准备欢迎八路军的标语。虽然不敢明着贴，但藏在被窝里、藏在灶膛里，就等八路军一来，立马拿出来。

关东军忙着收缩，八路军这边却正好相反。

李云龙拿下锦州后，根本没停。部队只休整了一天，第二天一早，继续东进。这次不再是稳扎稳打，而是全线出击。

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