竹子还在，比半年前更高了一些，叶子在夜风里轻轻摩擦，发出细碎的、干燥的沙沙声。

柒月在门前停下，才想起钥匙已经留给了祥子。

他站在门口，看着那扇深色的木门。门廊的灯亮着，暖黄色的光从头顶照下来，把他脚边的影子缩成小小一团。

他抬起头，目光越过门廊，落在二楼那扇亮着灯的窗户上——那是祥子的房间。窗帘拉上了一半，透出来的光比走廊的灯更暖一些。

随后柒月按响了门铃。

屋子里，祥子正站在厨房的料理台前。

今天是寒假开始的第二天，上午的送报和下午的客服之间只隔了不到五个小时，她趁着中午去超市采购了一周份的食材。

塑料袋还搁在料理台边上，两颗包菜、一盒鸡腿肉、一把葱、一盒豆腐。

这里面除了鸡腿肉，其余的都是打折的，标签上贴着的价格比原价少了一大截。

冰箱里还有半颗前天没用完的白菜，叶子边缘已经开始微微发黄卷曲。

她把白菜从冷藏室里拿出来，剥掉最外层那两片已经发蔫的叶子，扔进垃圾桶。

她把剩下的半颗放回砧板上，刀刃抵住菜心边缘，落下去，一刀一刀切得细碎均匀。

电饭煲在旁边冒着蒸汽，指示灯还亮着。她把切好的白菜拨进碗里，转身去拿酱油。

然后她听到了门铃。

刀停在半空。

这个时间，不可能是收快递的。也不可能是邻居，毕竟这半年来，从来没有人按过这扇门的门铃。

睦每次来都是白天，而且会提前发消息，从来没有不打招呼就直接上门的。

她把刀放在砧板上，在围裙上擦了擦手，朝玄关走去。

走到一半的时候她还在想，大概是送错了。也许是圣诞夜的快递员跑错了栋，也许是附近的小孩在恶作剧。

搭上门链，祥子按下门把，把门向内拉开。

然后她看到了那个人。

他站在门廊的灯光下，手里提着一个纸袋，另一只手垂在身侧。

头发比半年前长了一些，大衣的领口微微敞开，露出里面深灰色的衬衫和那条她半年前亲手帮他调整过的领带。

他的身后是已经完全沉入夜色的天空。他的脸被门廊的灯光照亮，灰色的眼眸正看着她。

祥子解开门链拉开门，但握着门把的手还保持着刚才的姿势。

柒月站在门口，没有进门，没有开口，静静看着祥子。

他们之间隔着门槛，隔着门廊的灯光和厨房里飘出来的酱油与白菜混在一起的烟火气，隔着整整半年。

然后祥子看到柒月把纸袋提起来，举到她眼前。油纸的袋口微微敞开，里面透出温热甜腻的奶香。

草莓奶油。白桃奶油。和她半年前在可丽饼店门口咬下的味道一模一样。

“我回来了。”柒月终于开口。

并不显得非常激动的话语就好像他只是出门去了一趟可丽饼店，而不是跨越了好几个时区，在外度过了整整半年。

柒月微微弯下腰，让她能更容易地够到他的领口。祥子的手指捏住他领带的结，把它松开，重新绕了一圈，调整好长度，收紧。

“好了。”

她拍了拍他的肩膀。

“欢迎回家。”

“嗯，我回来了。”

祥子将激动的心情按下，又看了几秒，闻到了厨房里传来的味道，随后转身快步回到厨房。

“晚饭还没做好。你先去把行李放好，洗个手。”

她的声音从厨房里传出来，伴随而来的是一阵锅铲的碰撞声，还有一声开心的叹气。

柒月把行李箱立在玄关角落，走进厨房。

厨房比他离开时更像一个厨房了。灶台上多了一个便宜的电饭煲，就是那种三千多日元的型号，白色外壳，指示灯亮着，正在保温。

料理台的调味料的包装大变样，当初那些调味料已经完全看不出存在的痕迹了。

瓶口没有擦干净的酱汁干涸成深褐色的痕迹。冰箱上贴着一张手写的采购清单，字迹是她的，工整得近乎强迫。

柒月把外套脱下搭在椅背上，走到水槽边洗手。

祥子重新开火。锅里的油已经热了，她把切好的鸡腿肉倒进去，油花溅起来，她往后退了半步。

经过这么些日子的锻炼，祥子用锅铲翻动鸡肉的动作比半年前流畅得多，再没有出现把鸡肉铲出锅外的失误。

柒月擦干手，靠在料理台边。

“我来帮忙。”

“不用。你坐了那么久飞机，去歇着。”

祥子的语气和过往不太一样，柒月还在适应中。

但柒月也没有离开，他只是站在旁边，看着她的侧脸。

她的动作比半年前熟练太多了。鸡肉炒到变色，包菜丝倒进去，锅铲翻动，菜丝在热油里迅速变软。

她拿起酱油瓶，在锅铲里倒了一点，确认颜色是对的，然后沿着锅边淋进去。又捏了一小撮盐，均匀撒进去。翻炒，关火。

柒月看着那盘照烧鸡肉。酱油的量刚好，糖色上得漂亮，鸡肉边缘微微焦黄，包菜没有炒过头，还保持着脆生的口感。

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