汪承恩见状，心中叫苦，却也在此刻福至心灵。

他猛地转身，对着店外熙攘的人群，右手拇指与中指，打了一个极其轻微的响指。

那声音，轻得几乎听不见。

下一刻。

街边一个闲逛的货郎，一个看似在等活计的苦力，一个正在讨价还价的布商……七八道身影，同时动了。

他们的动作迅捷，悄无声息，却带着一股肃杀之气。

只是一呼一吸的功夫，七八个人便围了上来，将这张小小的方桌围得水泄不通。

然后。

“哗啦——”

一把铜板混着碎银，像瀑布一样被倒在桌上。

“当啷啷——”

几锭分量十足的官银，被重重地拍了上来，震得碗筷一跳。

“啪。”

最后，是几张轻飘飘的银票，被一只布满老茧的手，压在了最上面。

瞬间，那只盛着残羹的粗瓷碗旁，堆起了一座钱山。

灿烂的银光，刺痛了所有人的眼睛。

店小二张大了嘴，手里的抹布“啪嗒”一声掉在地上。

满店的食客全都停下了筷子，像是被施了定身法，呆呆地看着这一幕。

秦姓男子的笑容，彻底僵在了脸上。

他看看桌上那座小山似的钱财，又看看那个神色淡然，仿佛只是做了件微不足道小事的宁桓。

眼中的惊愕，骇然，与匪夷所思，几乎要从眼眶里满溢出来。

宁桓的目光在那座钱山上轻轻一掠，不起半点涟漪。

他看向那个已经完全傻掉的店小二。

“账，自己取。”

他的声音很轻，却像一枚石子，投入满堂死寂的池水，惊得每个人心头都泛起波澜。

店小二一个激灵，魂魄归位，手脚发软地捡起地上的抹布，嘴唇哆嗦着，半天挤不出一个完整的词。

“客……客官……用……用不了这般多……”

宁桓抬了抬下巴，示意那堆在粗瓷碗边的钱山。

“剩下的，赏满堂食客。”

“卤煮，烧刀子，只管上。”

他话音微顿，像是在思索，然后补了一句。

“什么时候见底，什么时候算完。”

说完，他便起身，掸了掸那件布料看似寻常的衣袍，径直向店外走去。

汪承恩立刻垂首躬身，亦步亦趋地跟上，像一道没有自己意志的影子。

满堂依旧无声。

直到主仆二人的身影彻底消失在门外夜色里，整间卤煮店才像一口烧沸的锅，瞬间炸开了。

“乖乖！这是哪路财神爷下凡了？”

“几千两银子砸下来，就为一顿卤煮？眼皮都不带跳一下！”

“豪横！他娘的这才叫豪横！”

食客们按捺不住，纷纷涌向那张方桌，目光灼热地盯着那堆积如山的银钱，惊叹声不绝于耳。

店小二的手抖得像秋风里的落叶，他从那银山里，小心翼翼地、一枚一枚地数出了四十文铜钱。

铜板攥在掌心，那点微不足道的重量，却烫得他几乎要握不住。

人群中，一个身穿杭绸，口音带着南边腔调的富态商人，眯着眼望着宁桓离去的方向，压低声音对身边人说：

“什么财神，那是踩在云端上的贵人。”

“没瞧见他身上那件常服？那是贡品蜀锦，一寸就值百两金。还有他手里那把扇子，象牙为骨，前朝大家真迹为面，那是宫里才有的东西，有价无市！”

周围响起一片倒抽凉气的声音，像是被一只无形的手扼住了喉咙。

角落里，几个眼神狠戾的汉子交换了一下眼色，悄然放下碗筷，起身跟了出去。

他们刚拐出店门，一头钻进僻静的巷子。

一道影子便从头顶的屋檐落下，无声无息。

其中一人只觉脖颈处一凉，像被蚊虫叮了一下，哼都来不及哼，整个人就软了下去。

同伙心头剧震，手刚摸到刀柄。

几道几乎看不见的寒光便破空而至，精准地刺入他们的后颈。

那是几根淬了猛恶麻药的牛毛细针。

几个看似在巷口歇脚的普通路人，动作娴熟地将这几具瘫软的身体拖入更深的黑暗。

地面上，只留下一滩血，正迅速渗入干燥的尘土里，仿佛什么都未曾发生。

今夜，锦衣卫的诏狱深处，又会多几个至死都不明白自己究竟招惹了谁的亡魂。

……

卤煮店里，早已是另一番光景。

“小二！再来一碗卤煮，多放肥肠！”

“这桌也是！切二两熟肉，烫一壶最烈的烧刀子！”

欢呼声此起彼伏，店小二跑得脚下生风，脸上的笑意却怎么也藏不住。

秦姓男子缓缓收回了自己按在钱袋上的手。

他看着眼前这片喧腾，心中却翻涌着比这声浪更汹涌的波涛。

宁桓。

他在心里默念着这个名字。

此人行事，如渊似海，深不可测。

他忽然有些懊悔，方才竟忘了向这位神秘的兄台，探问一句当今圣上的喜好。

但，嘉峪关的路，是走定了。

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