陆离离去后，密室陷入短暂的沉寂，只有老大夫施针时极细微的摩擦声和谢瑢微弱艰难的呼吸声。窗外，漱玉阁的火光将夜空映成一种不祥的暗红色，远处的呼喊声、泼水声、坍塌声依旧隐隐传来，但比最初那恐怖的高潮已减弱了许多。

林晚强迫自己从巨大的悲痛和恐惧中抽离。现在不是崩溃的时候。谢瑢命悬一线，漱玉阁一片火海，敌人仍在暗处虎视眈眈。她必须站起来，必须做点什么。

她走到门边，唤来守在外面的陈武。陈武同样狼狈，脸上带着烟熏火燎的痕迹，手臂有烧伤，但眼神依然坚毅。

“火势控制得如何？伤亡情况？”林晚声音沙哑，却异常冷静。

陈武抹了把脸，沉痛道：“东厢、锦瑟轩、相连的两处偏院基本烧毁了，火势蔓延到了前厅一部分，好在发现得不算太晚，大部分姑娘和伙计已疏散到前院安全处，水龙和人力都集中去阻隔火势往主要居住区蔓延了。伤亡……还在统计，但肯定比上次夜袭更重。救火时有人被砸伤、烧伤，还有些没能及时逃出来的……”

林晚闭了闭眼，指甲深深掐入掌心，用疼痛维持清醒。“清点幸存人手，重伤者集中救治，轻伤者协助救火和维持秩序。调一部分可靠的人，加强‘惊鸿苑’和这间密室的守卫，绝不能再出岔子。另外……”她想起陆离的话，“等天一亮，火势完全控制住，立刻组织人手，仔细清理火场，尤其是锦瑟轩、东厢起火点附近，还有发现火油或可疑物品的地方。任何不寻常的东西，哪怕是一块烧焦的布、一块变形的金属，都要保留下来，交给我。”

陈武有些不解，但看到林晚眼中不容置疑的决断，立刻点头：“是，属下明白！”

“还有，想办法联络王管事，打听外面情况，尤其是知府衙门和满堂娇、赵延别院的动静。小心行事，不要暴露。”

陈武领命而去。

林晚回到榻边，看着老大夫额头的汗珠和凝重的神情，心又揪紧了。“大夫，他……”

老大夫缓缓拔出最后一根银针，长叹一声：“老夫尽力了。谢公子本就心脉受损，元气大亏，此番再遭烟熏火燎，惊惧交加，脉象几近断绝。眼下虽用针药强行吊住了一口气，但能否醒来，何时醒来，全看造化……和天意了。”

造化……天意……林晚不喜欢这两个词。她只信事在人为。可看着谢瑢苍白如纸、毫无生气的脸，她第一次感到，在命运和死亡的巨力面前，人是如此渺小无力。

她握住谢瑢冰凉的手，低声道：“谢瑢，你不能放弃。你说过，棋局还没下完。你若走了，这盘棋，我还能跟谁下？漱玉阁上下，还能指望谁？”

仿佛听到了她的话，谢瑢的睫毛极其轻微地颤动了一下，呼吸似乎也略略急促了一丝，但很快又恢复了那令人心焦的微弱平稳。

老大夫留下药方和嘱咐，又去查看其他伤者。林晚让丫鬟打来温水，亲自拧了帕子，一点点擦拭谢瑢脸上、手上的烟尘。他的皮肤冰凉，骨骼嶙峋，脆弱得仿佛一碰即碎。擦拭到他紧握的左手时，她发现他指缝里似乎嵌着一点极小的、黑色的东西。

她小心翼翼地用指甲挑出，就着烛光细看。那是一小块烧焦的、质地特殊的皮革碎片，边缘不规则，非常小，若非他紧紧攥着，恐怕早已遗失在火场。皮革本身无甚特别，但碎片内侧，似乎有一点点极其模糊的、烫印的痕迹残留，隐约能看出半个扭曲的笔画。

这是什么？他在昏迷前，从火场里抓到的？属于纵火者的东西？

林晚心头一跳，将这片小小的焦皮革用手帕仔细包好，贴身收起。这或许就是陆离所说的“意想不到的发现”。

天色在混乱与焦灼中渐渐泛白。大火终于在众人的拼死扑救下被控制住，不再蔓延，但漱玉阁小半区域已化为焦土废墟，断壁残垣，黑烟袅袅，满目疮痍。空气中弥漫着浓重的焦糊味和一种绝望的气息。幸存的人们聚拢在前院相对完好的建筑里，惊魂未定，哭泣声、呻吟声、低声议论声不绝于耳。

林晚走出密室，眼前的景象让她心如刀割。这里是她穿越以来奋斗、挣扎、一点点建立起来的“家”，是她和谢瑢、和众多姑娘伙计安身立命的地方。如今，却毁于一旦。

但悲伤无用。她挺直脊背，脸上恢复了惯有的冷静，甚至带上了一丝坚毅的锋芒。她走向聚集的人群。

看到她出现，嘈杂声渐渐平息。所有人的目光都集中在她身上，有期待，有恐惧，有茫然。

“诸位，”林晚开口，声音不大，却清晰地传遍安静下来的前院，“昨夜，漱玉阁又遭大难。火海无情，我们失去了家园，也失去了亲人、同伴。”

人群中有压抑的啜泣声响起。

“但是，”林晚提高了声音，“我们还活着！只要人还在，希望就在！我知道大家害怕，悲伤，愤怒，我也一样。可敌人想看到的，正是我们的崩溃和绝望！他们想用一把火，烧掉我们的根基，毁掉我们的意志！”

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