数十名蒙面黑衣人(满堂娇打手)如同鬼魅般从四周黑暗中涌出,直扑场中货物和银箱!口中呼喝:“官府查抄赃物!闲人避退!”试图混淆视听。
刘主事吓得魂飞魄散,其护卫也慌忙拔刀抵抗。场面瞬间大乱,刀光剑影,呼喝惨叫声响成一片。
混乱中,陈武带领的人马在暗处悄然行动。几枚特制的烟雾弹被投掷到货物堆放处,浓烟弥漫,遮掩视线。有人趁乱用利刃划破装香料的麻袋,用巧劲踢翻装宝石的箱子。顿时,香料散落一地,与尘土混合;那些“宝石”也滚得到处都是。
满堂娇的打手们见货物散落,红了眼,拼命抢夺,往怀里塞,往带来的口袋里装。刘主事见势不妙,在两名护卫拼死掩护下,仓皇向庙后河边逃去。陈武示意一名手下暗中跟随。
就在这时,远处忽然传来一阵急促的梆子声和火光,有人高声呼喊:“抓贼啊!河神庙有强盗杀人越货!”似乎是更夫或附近村民被惊动。
满堂娇的人做贼心虚,又见货物已抢到一部分(虽然混乱中不知真假好坏),不敢久留,发一声喊,带着抢到的东西,抬上受伤的同伙,迅速遁入黑暗,沿预先探好的小路撤退。
陈武等人并不追击,只是迅速清理了己方留下的些许痕迹,并故意留下了一两件从满堂娇打手身上扯下的、带有满堂娇暗记的衣物碎片和一把制式独特的短刀(提前准备好的),随后也悄无声息地撤离。
河神庙重新恢复了死寂,只留下满地狼藉、散落的“香料宝石”、点点血迹和几具尸体(刘主事的两名护卫和两名满堂娇打手)。
次日,河神庙发生“恶性抢劫杀人案”、疑与“走私赃物交易”有关的消息,便传遍了州府。官府派人勘察,发现了满堂娇的证物,加之有“幸存者”(刘主事那名被陈武手下“救下”并暗中释放的心腹)指认,抢劫者口称“官府”实为假冒,其行动风格与满堂娇蓄养的打手极为相似。而现场散落的货物,经初步查验,香料多为掺假霉变之物,宝石也大半是劣质品或仿制品,总值不过数千两,与传言中的“价值五万两”相去甚远。
满堂娇的几个管事,还没来得及清点抢回来的“战利品”究竟价值几何,便被官府上门锁拿,罪名是“结伙抢劫、杀人、买卖赃物”。从他们住处和满堂娇内,果然搜出了部分河神庙散落的“香料宝石”,以及他们匆忙间未能处理干净的筹借印子钱的契书和变卖抵押产业的文书。
铁证如山,满堂娇彻底完了。主要管事下狱,产业被查封,剩余人员树倒猢狲散。而他们为了这次“交易”筹集资金所欠下的巨额债务和抵押,则成了压垮这头骆驼的最后一根稻草,债主纷纷上门,昔日辉煌的满堂娇,转眼间烟消云散。
刘主事在逃亡途中“失足”落水身亡(陈武手下所为),其亏空国库、勾结奸商之事也随之部分暴露,成为一桩无头公案。
漱玉阁全程隐身幕后,毫发无伤,反而因满堂娇的倒台,少了一个心腹大患,其在州府风月场所与高端社交圈的地位,更加稳固。
“连环套”的第一环,请君入瓮,完美收官。满堂娇的流动资金被彻底套牢,化为泡影,其核心势力也随之土崩瓦解。
然而,林晚知道,这仅仅是开始。满堂娇虽倒,但其留下的空白,可能会吸引新的势力。而且,赵延北逃的隐患,陆离那边的动向,以及谢昀旧案的真相,都还在前方。
“接下来,”她对谢瑢说道,“该看看,满堂娇的废墟里,还能不能找到一些有用的‘东西’了。”
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