“什么人？他们用什么威胁你？你的家人？还是别的？”林晚逼问。

福伯痛苦地摇头：“我老伴早死，只有一个儿子，早年犯了事，被流放北境苦役营……我以为他早就死了。三年前，有人找到我，给我看了一块我儿子随身戴着的长命锁，说他还活着，在独孤将军的矿场上做工，虽然苦，但好歹有条活路。他们说，只要我按照他们的吩咐，定期在公子的饮食里加一点‘调理身体’的药粉，我儿子就能活得轻松些，甚至……将来有机会脱籍。他们保证，那药粉只是让公子身体弱些，容易生病，绝不会致命……我、我鬼迷心窍，我信了……”

独孤将军！北境苦役营！果然与独孤罡有关！林晚心头震动，追问道：“找你的人是谁？长什么样？怎么联系？”

“是个中年人，面白无须，说话声音有点尖细，不像寻常男人……他每次都是突然出现，在夜里，给我药粉和指令，拿走我儿子的消息。我不知他姓名，也不知他住处。最后一次见他是半年前，他说公子身体差不多了，让我维持药量即可，最近会有‘贵人’安排公子‘病逝’，让我不必再操心。”福伯涕泪交加，“我真的不知道他们会用‘缠丝’那样的剧毒！前几天公子突然病危，我吓坏了，偷偷检查了药渣和剩下的‘蚀心散’，才发现他们后来给我的药粉，颜色气味虽然和以前差不多，但细看有些不同，我问了秦大夫‘缠丝’的症状，才惊觉可能混入了更毒的东西！可我不敢说，我儿子还在他们手里……”

面白无须，声音尖细……太监？宫中之人？还是某些贵族家中的内侍？林晚与周嬷嬷对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。这牵扯的可能不只是北境军方，还有宫闱！

“那你为何要自杀？因为事情败露，怕牵连你儿子？”林晚语气稍缓。

福伯惨然一笑：“事到如今，我还有什么颜面活着？我对不起公子，也救不了我儿子。他们心狠手辣，公子若真的……去了，他们绝不会留下我这个活口，我儿子也一样。我死了，或许他们还能让我儿子多活几天……而且，我死了，有些秘密，也许就能随着我埋进土里，公子……或许能安全些。”

“糊涂！”林晚斥道，“你以为你死了，他们就会放过谢瑢？就会放过你儿子？他们只会更肆无忌惮！你活着，至少还能作为人证，指认他们！你儿子的下落，我们也可以想办法去查，去救！你死了，就真的一点希望都没有了！”

福伯愣住，浑浊的眼睛里燃起一丝微弱的光，但随即又黯淡下去：“没用的……他们势力太大，你们斗不过的……公子都……”

“不试试怎么知道？”林晚斩钉截铁道，“谢瑢还没死！我们在全力救他！你如果还有一点良心，就把你知道的全都说出来！他们除了让你下药，还让你做过什么？打听过什么？谢安是不是他们的人？胡管事呢？除了那个面白无须的人，还有没有其他人接触过你？”

在林晚连番追问和“救子希望”的刺激下，福伯的心理防线彻底崩溃，断断续续说出了更多信息：

谢安确实也是被收买的，但比福伯晚，大概是一年多前。谢安好赌，欠了地下钱庄一大笔钱，被人设局拿住把柄，威逼利诱之下，成了眼线，主要负责观察谢瑢的日常言行、来往人员，并通过胡管事传递消息。福伯和谢安彼此知道对方身份，但心照不宣，各干各的。胡管事是更早埋下的钉子，负责内外联络，传递药粉和指令。

除了“蚀心散”，福伯大约在半年前，确实收到过一种颜色略深、气味稍异的药粉，对方说是“加强药效”，让他照常添加。他现在怀疑那就是“缠丝”之毒或者其引子。

那个面白无须的神秘人，曾不经意间提过“京城贵人很满意”、“北境大事将成”之类的话。还曾让福伯留意谢瑢是否在调查一些“旧物”或“北境来的信件”。

“旧物？信件？”林晚立刻联想到谢瑢一直在查的、可能与他父亲之死有关的北境信物，“谢瑢查到了什么吗？”

福伯摇头：“公子很谨慎，这些事从不与人说。但我偶然有一次，听到公子和陆珩公子私下谈话，提到什么‘黑水关’、‘军械册’、‘调令’……我也不懂。后来那神秘人特意问过我是否听到类似字眼。”

黑水关！又是黑水关！冯老板目睹惨剧的地方！军械册？调令？难道谢瑢父亲之死，与北境的军械舞弊或非法调动有关？

林晚还待再问，福伯却突然呼吸急促起来，脸色发紫，抓住自己的喉咙，发出嗬嗬的怪声。

“不好！”秦大夫急忙上前检查，脸色大变，“他之前悬梁伤了喉骨和气管，情绪激动导致肿胀堵塞呼吸！快，帮我按住他！”

林晚和周嬷嬷连忙帮忙。秦大夫迅速施针，又让周嬷嬷去取他药箱里的一个瓷瓶。但福伯的呼吸越来越弱，眼睛瞪得极大，死死抓住林晚的衣袖，用尽最后力气，断断续续地吐出几个字：“……京城……贵人是……是……嫡脉……小心……雪山……”

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