赵师爷带来的消息，像一块千年寒冰，瞬间冻结了沈氏商行内刚刚燃起的些许暖意。

官府正式介入，以“维护市场秩序”为名，要求公开配方、核定价格！这已不再是商业竞争，而是降维打击，是权力对资本的赤裸裸碾压。周家这一手，不可谓不毒辣，直接掀翻了桌子，要将陈苟和沈家置于死地。

前堂内，死一般的寂静。福伯脸色惨白，身体微微发抖；钱管家眉头紧锁，拳头紧握；连一向沉稳的沈青禾，指尖也因用力而泛白，美丽的眼眸中充满了愤怒与一丝无力。

在绝对的权力面前，沈家的财富和信誉，显得如此脆弱。

“官字两张口……”陈苟重复着赵师爷那句充满威胁的话，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度，“好一个官字两张口！他们这是要把我们连根拔起啊！”

“陈少爷，现在……现在我们该怎么办？”福伯声音发颤，带着哭腔，“官府都发话了，我们……我们还能怎么办啊？”

所有人都看向陈苟，这个一次次带领他们创造奇迹的年轻人，此刻已成为他们最后的主心骨。

陈苟深吸一口气，强行压下心中的翻腾。绝望解决不了问题，愤怒只会让人失去理智。他必须冷静，必须在这看似必死的局中，找出一线生机！

“不能硬抗。”陈苟首先定下基调，“民不与官斗，至少在现阶段，我们没有与县衙正面抗衡的资本。”

“难道……真要交出配方？”钱管家不甘心地问道。

“交出配方，就是自废武功，以后生死就彻底捏在别人手里了。”陈苟断然否定，“而且，就算我们交了，周家和我们已结下仇怨，他们会轻易放过我们？恐怕到时候，等待我们的是更彻底的清算。”

“那……那还能如何？”沈青禾的声音带着一丝沙哑，“五天时间，赵师爷代表的是县令的态度。我们……我们还能找谁？”

找谁？

这个问题，如同重锤敲在每个人心上。

在青城县这一亩三分地上，县令就是天！谁能大得过天？

陈苟的大脑以前所未有的速度运转着，过滤着原主记忆中所有关于本地权势人物的信息，结合他穿越后了解到的情况。

县令是最大的官，但他下面呢？县丞？主簿？典史？这些人能否影响县令的决定？可能性不大，周家既然能说动县令出面，必然已经打点好了关系，或者抓住了县令的什么把柄、投其所好。

那么，青城县之外呢？府城？省城？关系网太远，远水难救近火。

还有谁？还有谁拥有能抗衡县令，或者至少让其有所顾忌的能量？

突然，一个几乎被遗忘的名字，如同黑暗中划过的流星，闪现在陈苟的脑海——

靖王，萧景琰！

那个被他用“消炎药”和缝合术救下的闲散王爷！他离开时曾留下话，若遇难处，可去青州府城的靖王府寻他！

王爷！那可是真正的天潢贵胄！哪怕是个闲散王爷，其身份地位，也绝非一个七品县令可以比拟！

这……这或许是唯一的生路了！

陈苟的心脏砰砰狂跳起来，但他立刻强迫自己冷静。这只是一个可能性，而且充满不确定性。靖王当时只是随口一提，是否会认账？是否会为了他这么一个微不足道的小地主，去干涉地方政务？这些都是未知数。

而且，从此地去青州府城，往返最快也需要四五天时间！时间极其紧迫！

“还有一个办法。”陈苟抬起头，目光扫过众人，最终定格在沈青禾脸上，“我们或许，可以去找一位贵人。”

“贵人？谁？”沈青禾急切地问。

“靖王，萧景琰。”陈苟缓缓吐出这个名字。

“靖王？！”

书房内响起几声惊呼。沈青禾、钱管家乃至福伯，都难以置信地看着陈苟。王爷？那可是云端之上的人物，陈苟怎么会和王爷扯上关系？

“陈少爷，你……你认识靖王殿下？”钱管家的声音都变了调。

“谈不上认识，只是有过一面之缘，机缘巧合下，帮过殿下一个小忙。”陈苟含糊地解释道，没有透露具体细节，“殿下离开时曾言，若遇难处，可去青州府城寻他。”

众人闻言，先是狂喜，随即又陷入更大的担忧。

王爷的承诺！这无疑是黑暗中最大的一束光！但……王爷日理万机（虽然是闲散王爷），还会记得当初随口的一句承诺吗？会为了这点小事出手吗？而且，时间来得及吗？

“从此地到青州府城，快马加鞭，日夜兼程，往返至少需要四天！”钱管家计算着时间，“这还不包括在府城寻找王府、通禀求见可能耗费的时间！五天期限，太紧了！”

“这是目前唯一的希望。”陈苟语气坚决，“无论如何，必须试一试！坐以待毙只有死路一条！”

他看向沈青禾：“沈小姐，我需要一匹最好的快马，还有熟悉去府城路线的可靠之人。”

沈青禾没有任何犹豫，立刻对钱管家道：“钱叔，立刻去准备！挑耐力最好的河西骏马，让‘快腿孙’准备一下，他常跑府城，路线最熟！”

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