那艘突兀出现的残破海船,如同被遗弃的幽灵,静静漂浮在幽蓝色的海面上。它的船体倾斜,桅杆断裂,船身上布满了藤壶和锈迹,一面几乎烂透的、依稀能看出是某种海盗标志的黑色旗帜无力地垂着。它散发着一股木材腐朽和海水腥咸混合的气息,与周围三座巨大的石门、以及这片隔绝雷暴的奇异海域,构成了一幅荒诞而压抑的画面。
陈苟等人刚刚因找到“门扉”而稍稍放松的神经,瞬间再度绷紧!所有人的手都不约而同地按在了兵刃上,“刃牙”小队成员迅速散开,占据船体关键位置,弩箭上膛,眼神警惕地锁定那艘破船。
“戒备!可能是海盗船,或者是‘蓬莱’伪装的!”陈苟压低声音下令,目光锐利地扫视着破船的每一个细节。在这未知的“归墟”门户前,任何风吹草动都足以让人心惊。
时间在死寂中流逝。破船依旧没有任何动静,没有活人的迹象,也没有攻击的意图,只是随着微浪轻轻起伏,仿佛早已是一艘被时间和大海抛弃的空壳。
“东家,这船……看起来废弃很久了。”墨尘眯着眼观察片刻后说道,“看其破损程度和附着物,至少在此漂浮了数年。”
“不可大意。”沈冰握紧了弩机,“‘蓬莱’诡计多端,难保不是伪装。”
就在众人惊疑不定之际,陈苟感到怀中那张来自沈青禾的纸条,再次微微发热并震颤起来!其背面的那些奇异纹路,与中间那座石门凹槽处隐约流转的金属光泽,产生了更强烈的呼应!
“这纸条……似乎在指引我们靠近那座门?”沈青禾也注意到了纸条的异状,蹙眉道。
是置之不理,还是冒险前行?陈苟心念电转。骨船的出现固然蹊跷,但手中这来自沈青禾的、可能与《远航笔记》和霹雳堂秘辛相关的指引,或许是眼下唯一的线索。
“稳住船,我们慢慢靠向中间那座石门,保持警惕,注意那艘破船的动静。”陈苟最终下令。无论如何,必须靠近石门才能弄清下一步。
快船开始缓缓向品字形排列的三座石门中的中央那座移动。随着距离的拉近,石门的细节愈发清晰。它们并非天然形成,而是由某种巨大的、类似青铜又非青铜的金属铸造而成,表面覆盖着厚厚的、发出幽蓝微光的海藻和矿物结晶体,缝隙间能看到极其繁复、并非当下任何已知文明风格的机械纹路和嵌合结构。一股冰冷、厚重、带着工业造物感的古老气息扑面而来。
中央石门那复杂的机械结构中心,有一个明显的、与某种特定形状物体完全吻合的凹槽。
然而,就在快船即将进入石门前方那片最为平静的核心水域时——
“咔嚓……哗啦……”
一阵木材断裂和物体落水的声音,突然从旁边那艘破船的方向传来!
众人悚然一惊,立刻望去。只见破船本就残破的船舷处,一大块木板彻底碎裂脱落,砸入水中,激起一片浪花。而随着这块木板的脱落,船舱内部的情形隐约暴露出来——里面似乎堆叠着一些箱子和……几具身穿破烂深蓝色劲装的骸骨!
“是‘蓬莱’的人!”沈冰眼神一凝,“他们早就来过这里?而且还死在了这里?”
那几具骸骨姿态扭曲,有的手中还握着已经锈蚀的怪异武器,显然死前经历过挣扎或战斗。但他们死于何因?是内讧?是触发了某种机关?还是遇到了别的什么?
没等众人细想,墨尘突然指着破船船底与水面接触的部分,低呼道:“看那里!水下有东西!”
只见在破船船底下方,幽蓝的海水中,隐约可见几条粗大的、闪烁着暗淡金属光泽的……锁链?!这些锁链从破船的龙骨处延伸出来,另一端则深深没入下方深不见底的海床,似乎将这艘破船牢牢地固定在了此地!
“这船……不是自己漂来的,是被锁在这里的?!”赵德柱瞪大了眼睛。
是谁?为何要将一艘装满“蓬莱”尸骨的破船锁在“归墟”的门户之前?是警告?是献祭?还是某种……标记?
一股寒意顺着众人的脊椎爬升。这艘破船的存在,比一群活生生的海盗更让人感到不安和诡异。
陈苟的脸色也变得极其凝重。破船和“蓬莱”尸骨的出现,无疑昭示着此地极度危险。沈青禾的指引,以及那守门人(更可能是一个知晓秘密的引路者)的话语,再次浮现在他脑海。“归墟”之门,绝非善地!
但他手中的纸条,依旧在发烫,在震颤,坚定不移地指向中间那座石门。
是相信这历经艰险才得来的指引,还是被这眼前的恐怖景象吓退?
陈苟深吸一口气,强迫自己冷静分析。破船和尸骨证明了“蓬莱”在此折戟沉沙,这反而说明此地可能存在着连“蓬莱”都无法轻易掌控的力量或秘密。这或许正是他们的机会!如果“归墟”那么容易进入,“蓬莱”早已得手,何必还在外面兴风作浪?
风险与机遇并存!
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