工部侍郎带着京营兵马包围将作院外坊的消息，如同一道惊雷，在寂静的深夜炸响。火光瞬间映红了工坊区的半边天，甲胄碰撞与呵斥声由远及近，肃杀之气扑面而来。

“奉旨查抄违禁军械！所有人等，不得妄动，违令者格杀勿论！”

为首的工部侍郎姓王，是个面白无须、眼神阴鸷的中年官员，此刻正手持令箭，趾高气扬地站在院门外。他身后是黑压压的京营士兵，弓弩上弦，刀剑出鞘，将陈苟这处临时居所围得水泄不通。

内忧外患，同时爆发到了极致！沈冰等人潜入韩府生死未卜，这边朝廷的刀已经架到了脖子上！

陈苟的心脏在胸腔里狂跳，但他强迫自己以最快的速度冷静下来。大脑以前所未有的速度分析着这致命的局面：

时机：太巧了！沈冰那边刚刚发出危险信号，这边官兵就到了！这绝不是巧合！

来意：“查抄违禁军械”？他入京以来，谨小慎微，所有研发项目都在工部报备，绝无逾越。这分明是欲加之罪！

幕后：是谁？靖王的进一步试探和打压？韩凌的出卖？还是……工部内部有人借题发挥，或者受了其他势力的指使（比如韩擒虎）？

无论幕后黑手是谁，此刻硬抗，就是死路一条！

“所有人听着！放下武器，打开院门，配合王大人核查！”陈苟深吸一口气，用清晰而沉稳的声音对内院护卫下令，同时给了身旁一个心腹护卫一个极其隐晦的眼神。

那护卫会意，立刻悄然退入内堂。

院门缓缓打开，王侍郎带着一队如狼似虎的士兵涌入，目光扫过院内看似惊慌失措的工匠和护卫，最后落在站在主屋台阶上的陈苟身上，皮笑肉不笑地道：“陈员外郎，深夜打扰，实乃公务在身，有人举报你私藏前朝禁器，图谋不轨，本官奉旨前来搜查，还请行个方便。”

“王大人言重了。”陈苟面色平静，拱手道，“陈某蒙王爷恩典，在此研制军国利器，一心报效朝廷，岂敢私藏禁物？大人尽管搜查，陈某及属下必定全力配合。”

他的配合态度让王侍郎略微有些意外，但随即冷哼一声，挥手道：“搜！给本官仔细地搜！任何角落都不要放过！”

士兵们立刻散开，如狼似虎地冲进各个房间、工坊，翻箱倒柜，一片狼藉。陈苟冷眼旁观，心中却在飞速计算着时间。他刚才那个眼神，是让心腹去启动他早已准备好的“应急预案”。

就在王侍郎志得意满，以为能搜出些什么的时候，那名心腹护卫匆匆从内堂跑出，脸上带着“惊慌”，对陈苟喊道：“员外郎！不好了！后院……后院库房里存放的那些……那些‘试验失败品’……好像……好像受潮发热，冒起浓烟了！”

“什么？！”陈苟脸色“大变”，对王侍郎急声道，“王大人！库房里有一些研制‘猛火油’和‘爆裂箭’时留下的不稳定废料，受潮极易发热自燃，恐有爆炸之虞！还请大人速速让将士们暂避，容下官带人前去处理！”

“不稳定废料？爆炸？”王侍郎一听，脸色也变了。他虽是文官，但也知道“猛火油”和“爆裂箭”的厉害，万一真在这里炸了，他别说功劳，小命都可能不保！

就在他犹豫的瞬间，后院方向果然隐隐传来了惊呼声和更加明显的烟雾！

“快！快撤出去！封锁后院！”王侍郎也顾不得搜查了，保命要紧，连忙指挥士兵后撤。

现场顿时一片混乱。趁着这混乱，陈苟对身边几个核心护卫使了个眼色，几人悄然混入慌乱的人群中，借助对地形的熟悉和夜色的掩护，按照预设的紧急撤离路线，迅速消失在工坊区的阴影里。

而陈苟自己，则主动上前“协助”王侍郎“指挥疏散”，一副尽职尽责、担忧朝廷财产受损的模样，实则是在近距离观察和拖延。

这场由陈苟自导自演的“意外事故”，成功地将搜查行动搅乱，并为他核心人员的撤离创造了宝贵的时间窗口。至于后院的所谓“废料”，不过是一些普通的木炭、硫磺混合物加上大量湿草点燃制造的烟雾弹而已。

等到王侍郎发现上当，重新控制住局面，准备再次搜查并捉拿陈苟时，陈苟早已借着混乱，在金蝉脱壳后，与沈冰等人预定的备用汇合点赶去。

京城西市，一家早已打烊的、由快腿孙暗桩经营的棺材铺地下密室。

陈苟赶到时，沈冰和两名参与行动的队员已经在此等候，人人带伤，气息急促，显然经历了一番恶战。所幸，人都回来了。

“东家！”看到陈苟安全抵达，沈冰松了口气，随即脸上浮现出愧疚和愤怒，“属下无能！潜入韩府书房外围还算顺利，但刚找到密室入口，触动了隐藏的警铃，就被韩府的护卫高手围住了！拼死才杀出一条血路……东西……没拿到！”

陈苟摆了摆手，示意她不必自责：“人回来就好。韩府戒备森严，本就在意料之中。看来韩凌给我们的这个‘投名状’，没那么好拿。”他眼神冰冷，这次失败的潜入和工部的突然查抄，几乎可以肯定是有联系的。韩凌此人，心思深沉，不可轻信。

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