鸡叫第三遍时，李秋月终于在柴草堆里暖热了身子。灶房传来雏鸡细嫩的叽叽声，像根细针戳破了山里的寂静，她披起那件短到腰际的旧棉袄，踩着露水往灶房走，每一步都在泥地上踩出个浅坑，坑底很快就积满了乳白色的雾。

灶台上的破碗空着，雏鸡不知去向。李秋月心里一紧，掀开门帘往堂屋看，只见大山趴在炕沿上，手里攥着撮鸡毛，嘴角沾着点黄澄澄的油星子。

“你把它吃了？”她的声音像结了冰的山涧水，又脆又冷。

大山嚼着嘴里的东西，含混不清地哼了声：“饿死老子了……一只破鸡崽子，你还当宝？”他把骨头往地上一吐，正好落在那几片皱巴巴的毛票旁边——是昨天刘佳琪掉的，李秋月没捡，就那么让它们在泥里泡着。

李秋月没说话，转身去缸边舀水。水面的灰被她搅得打旋，映出张蜡黄的脸，眼角的细纹里还嵌着昨晚的泪渍。她想起小时候养的那只芦花鸡，也是被大山家的猫叼走的，他蹲在门槛上给她抹眼泪，说等长大了挣钱给她买只金的，不会被猫叼走。

“水呢？”大山又在催，声音里带着不耐烦，“想渴死老子？”

她把水碗往炕沿上一墩，碗底磕在砖头上，发出刺耳的响。水溅出来，打湿了大山的手，他猛地缩回手，骂道：“你他妈想烫死我？”

李秋月没接话，抓起墙角的背篓往外走。背篓里的天麻还没晾干，带着潮湿的土腥味，是她昨天翻了三座山采的，够换两副好药——老中医说，大山的腿要是再不用好药，就得锯掉。

刚走到院门口，就看见刘佳琪站在雾里，蓝布衫的衣角被风吹得飘起来，像朵打蔫的喇叭花。她手里拎着个陶罐，看见李秋月就笑：“妹子早啊，我给大山哥熬了点鸡汤。”

“他吃了雏鸡。”李秋月侧身让她进来，目光落在她身后的小路上——雾里有串新踩的脚印，很深，是男人的尺码，一直延伸到刘佳琪家的方向。

刘佳琪的笑僵在脸上，很快又化开了：“那点肉哪够补身子？我这鸡汤里放了当归，最能活血了。”她把陶罐往桌上一放，盖子没盖紧，飘出股浓重的中药味，倒不像鸡汤。

炕上的大山听见动静，挣扎着想坐起来：“佳琪来了？快让我闻闻……”

“躺着吧你。”刘佳琪走过去，假意要扶他，手却在他伤腿的夹板上轻轻按了下。大山疼得“嘶”了一声，她立刻缩回手，嗔怪道：“看你急的，等好了我天天给你炖。”

李秋月看着他们眉来眼去，突然觉得背篓沉得像灌了铅。她转身往外走，刘佳琪却在身后叫住她：“妹子去哪？山上雾大，小心摔着。”

“采天麻。”她头也不回地说。

“我知道哪有大片的！”刘佳琪追出来，往东边指了指，“顺着那条沟走，昨天我看见好多呢。就是路有点陡，你可得当心。”

李秋月停下脚步，看着东边的山路。那片沟她去过，去年采蘑菇时差点摔下去，坡上全是松动的碎石。她回头看了眼刘佳琪，见她眼里闪着点异样的光，像猎人看见猎物落进陷阱。

“谢了。”李秋月背起背篓，故意往西边走。西边的坡缓，虽然天麻少，却安全。

山雾越来越浓，把树都裹成了白茫茫的影子。李秋月走得很慢，脚踩在落叶上，发出沙沙的响，惊起几只山雀，扑棱着翅膀钻进雾里，留下串清脆的鸣叫。她想起老中医的话，说大山的腿要是锯了，以后就只能拄着拐走路，到时候家里的活计就全落在她身上。

走到半山腰时，听见身后有脚步声。她猛地回头，雾里什么都没有，只有风吹过树林的呜咽，像有人在哭。她握紧手里的柴刀——那是爹留下的，刀把被磨得发亮，是她唯一的防身武器。

脚步声又响起来，这次更近了，带着粗重的喘息。李秋月举起柴刀，看见个模糊的人影从雾里钻出来，是刘佳琪的男人。他手里攥着根麻绳，眼睛红得像要吃人。

“你男人呢？”他堵住她的路，唾沫星子喷在她脸上，“是不是又去勾搭我女人了？”

“他在家养伤。”李秋月往后退了一步，后背抵住棵松树，树皮硌得她生疼。

“养伤？我看是养精蓄锐吧！”男人上前一步，麻绳几乎要勒到她脖子上，“我告诉你，要是再让我看见他往佳琪那边凑，我就把你们俩都捆了，扔到山涧里喂鱼！”

李秋月闻到他身上的酒气，还有股淡淡的药味——和刘佳琪陶罐里的中药味一样。她突然明白过来，那陶罐里装的不是鸡汤，是给男人喝的醒酒药。

“他不会去了。”她盯着男人的眼睛，“他的腿快废了，连路都走不了。”

男人愣了愣，突然笑起来：“废了才好！省得祸害人！”他把麻绳往腰上一缠，往地上啐了口唾沫，“不过你也别得意，要不是看你还算老实，连你一起收拾！”

他转身往山下走，脚步踉跄着，在雾里留下串歪歪扭扭的脚印。李秋月看着他的背影，突然觉得他也很可怜，被自己的女人蒙在鼓里，还以为抓住了罪魁祸首。

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