深山寒影，孤途危局

夜色像一块浸了墨的粗麻布，沉甸甸地压在青石岭的山尖上。李秋月揣着怀里皱巴巴的纸条，指尖被纸边磨得发疼，却依旧死死攥着——那是白天从砖窑厂后厨帮工张婶偷偷塞给她的名单，上面歪歪扭扭写着三个名字，都是被赵虎拖欠工资超过半年的工人，如今都已离开砖窑厂，散落在周边几个山村。

“大山，你确定这条路能通到核桃湾？”秋月的声音被山风揉得有些发颤，脚下的碎石子硌得她脚心发麻。她穿着一身洗得发白的蓝布褂，裤脚卷到膝盖，露出的小腿在月光下泛着瓷白的光，即便沾了泥点，也难掩那份藏在朴素里的风姿。

大山走在前面，宽厚的肩膀扛着一把砍柴刀，既能开路也能防身。他回头看了一眼秋月，眼神里满是疼惜：“错不了，我小时候跟爹打猎，常往这边跑。核桃湾离砖窑厂远，赵虎的人一般不去那边，王老四应该还在村里。”

王老四是名单上的第一个人，据说去年冬天在砖窑厂干活时被机器砸伤了腿，赵虎不仅没给医药费，还扣了他三个月工资，逼得他拖着伤腿回了家。秋月想起张婶偷偷跟她说的话，王老四家里有个瘫痪的老娘和上学的娃，一家人就靠他这点工资活命，如今日子过得快揭不开锅了。

山路崎岖，两旁的树林黑黢黢的，树枝像鬼爪子一样伸出来，偶尔传来几声夜鸟的啼叫，更添了几分阴森。秋月紧紧跟在大山身后，好几次差点滑倒，都被大山及时伸手扶住。他的手掌粗糙有力，带着常年干农活的厚茧，落在她胳膊上，却让人莫名觉得安心。

“慢点走，不用急。”大山放慢了脚步，声音低沉而稳重，“赵虎那边一时半会儿想不到我们会连夜找工人，我们赶在天亮前到核桃湾，跟王老四说清楚情况，争取让他跟我们一起去告赵虎。”

秋月点点头，咬了咬嘴唇：“就是怕……怕其他人也跟张婶一样，不敢得罪赵虎。张婶说，赵虎在这一片势力大，跟镇上的一些人也有勾结，之前有人想告他，结果被他找了个由头，打得住进了医院，最后还是不了了之。”

提到赵虎，大山的眼神瞬间冷了下来，拳头不自觉地攥紧。他想起当初自己为了给秋月凑彩礼，在砖窑厂没日没夜地干活，最后却被赵虎以“干活不认真”为由扣了大半工资。要不是因为这事，他和秋月早就成亲了，也不会让刘佳琪有机会趁虚而入。

一想到刘佳琪，大山的心里就像扎了根刺。他至今记得，那天他去找赵虎要工资，却看到刘佳琪依偎在赵虎身边，笑靥如花地帮着赵虎说话，还嘲讽他“自不量力”。刘佳琪是邻村的姑娘，长得也算是清秀，以前还主动对他示好过，只是他心里只有秋月，一直没理会。没想到她竟然会为了钱，跟赵虎这种人搅和在一起，还帮着他欺负乡亲们。

“不管有多难，我们都得试试。”大山深吸一口气，语气坚定，“不能让赵虎一直这么横行霸道，也不能让兄弟们的血汗钱白白被他克扣。只要我们能联合起来，人多力量大，总能找到说理的地方。”

秋月看着大山坚毅的侧脸，心里涌起一股暖流。自从决定要帮着被拖欠工资的工人们维权，大山就像变了个人似的，不再是以前那个只会埋头干活、不善言辞的老实人，他变得有担当、有勇气，为了自己，也为了这些受苦的乡亲，一步步扛起了责任。她悄悄伸出手，轻轻拉住了大山的衣角，就像小时候那样，只要抓住他的衣角，就什么都不怕了。

大山感觉到了她的动作，回头看了她一眼，嘴角露出一抹浅浅的笑容。月光洒在他脸上，照亮了他额头上的汗珠，也照亮了他眼底深处对未来的期盼。

两人就这么一前一后，在夜色中艰难地前行。而此刻，几十里外的砖窑厂办公室里，却是灯火通明。

刘佳琪坐在沙发上，手里端着一杯红酒，鲜红的液体在水晶杯里摇晃，映得她的脸颊格外娇艳。她穿着一身时髦的连衣裙，跟在村里时的朴素模样判若两人，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的阴狠。

“虎哥，你说大山和李秋月会不会真的去找其他工人了？”刘佳琪抿了一口红酒，声音带着几分娇嗔，却又藏着担忧。

赵虎坐在办公桌后，抽着烟，烟雾缭绕中，他那张布满横肉的脸显得有些狰狞。他弹了弹烟灰，冷笑一声：“找就找呗，我倒要看看，谁有胆子跟他们一起闹事。”

“可万一……万一他们真的联合起来，去镇上告我们怎么办？”刘佳琪放下酒杯，凑近赵虎，伸手搂住他的胳膊，“砖窑厂刚接到一笔大订单，要是这时候出了事，订单黄了不说，说不定还得关门大吉。”

赵虎拍了拍刘佳琪的手，语气满是不屑：“告我？他们有证据吗？就算有证据，镇上那些人谁不认识我？只要我打点一下，他们就算告到天边也没用。不过……”

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