居民们都很友善，艾瑟拉说，声音中带着怀念，他们会向陌生人问好，会帮助迷路的旅人，会分享他们的故事和知识。晚上，虫子们会聚集在广场上，在喷泉旁边，讲述白天发生的事情，讨论未来的计划，分享梦想和希望。

那是一个充满生机的地方，柯尼法总结道，那是一个让人相信未来的地方，那是一个值得被称为的地方。我们决定留下来，决定在这里安家，决定把我们的技能奉献给这个王国。我绘制地图，帮助旅人和商人找到他们的道路。艾瑟拉在市场上帮忙，她擅长与人交流，擅长记住故事。

房间陷入了短暂的沉默。蜡烛的火焰轻轻摇曳，在墙壁上投下晃动的影子。那个美好时代的记忆仿佛还在空气中飘荡,但现实的沉重很快又将它们压了下去。

柯尼法的声音变得低沉：

然后瘟疫来了。

没有人知道它从哪里来，艾瑟拉说，声音中带着压抑的悲伤，有一天,一切还是正常的。第二天，就有虫子开始表现出奇怪的症状——眼睛变成橙色,行为变得古怪,说话变得不连贯。起初人们以为那只是某种疾病,某种可以治愈的病症。

但它扩散得太快了，柯尼法继续说，几天之内，整条街道的虫子都被感染了。他们变得暴力，开始攻击未被感染的人。橙色的液体从他们身上流出，玷污了那些美丽的街道，腐蚀了那些精美的建筑。

苍白之王下令封锁内城，艾瑟拉说，士兵们关闭了所有的大门，试图将瘟疫限制在特定区域。但那没有用，瘟疫无视了所有的物理屏障。它不是通过接触传播的，不是通过空气传播的，而是通过某种更加神秘的方式——

通过梦境，柯尼法说，我们后来才明白这一点。瘟疫通过梦境传播，通过欲望传播，通过那些虫子们内心深处的渴望和恐惧传播。只有那些意志极其坚定的，或者那些根本就没有复杂心智的，才能幸免。

我们不知道为什么我们能够幸存，艾瑟拉说,看着柯尼法，眼中带着某种深沉的情感，也许是因为我们彼此相爱，也许是因为我们的意志足够坚定，也许只是纯粹的运气。但我们活下来了，而大多数人……大多数人变成了那些东西，那些你在外面遇到的怪物。

王国崩塌了，柯尼法说，泪水之城变成了废墟。那些美丽的桥梁现在空无一人，那些高塔现在黑暗而危险，那些市场现在只有感染者在游荡。最糟糕的是——苍白之王消失了。他带着白色宫殿一起消失了，就这样抛弃了他的子民，抛弃了他曾经发誓要保护的王国。

艾瑟拉轻轻叹了口气：

现在,我们在这里，在这个废墟的边缘，继续做着我们能做的事情。柯尼法继续绘制地图，即使知道可能没有人会用到它们。我陪伴着他，记录着我们的所见所闻，保存着关于这个王国曾经是什么样子的记忆。

柯尼法拿起刚才展示的那张地图：

这张地图还不完整，但它至少能帮助你在遗忘十字路口中找到方向。如果你需要它……

他犹豫了一下，看着小骑士，似乎在评估他的需求和能力：

我可以卖给你。价格很公道，只要一点点Geo就好。我知道这听起来很……很交易化，但我们也需要生存,需要购买蜡烛、食物、纸张……那些维持这个小庇护所运转的必需品。

小骑士将手伸进披风内侧的口袋，取出了他收集到的那些Geo。那些小颗粒在烛光下闪烁着微弱的光芒，数量不多，但证明他确实有能力进行交易。

柯尼法看见那些Geo，脸上露出了理解的表情：

啊，我明白了。你刚刚进入圣巢不久，还没有积累太多。这很正常，每个人都是这样开始的。

他想了想，然后从地图堆中抽出一张看起来更加简陋、绘制在更旧的纸张上的：

这样吧。这是我早期绘制的草图，没有那么详细，但基本的路线和重要地点都标出来了。就当是……

他看了看艾瑟拉,后者温柔地点了点头：

就当是见面礼吧，送给你了。这个世界已经够残酷了，我们不应该再让它变得更加冷漠。希望这张地图能帮到你。

柯尼法将那张地图推到小骑士面前：

如果你以后收集到了更多Geo，如果你需要更详细的地图，可以再来找我。我会一直在这里，至少在可预见的未来会一直在这里。

他又补充道：

还有,如果你探索了新的区域，如果你发现了什么我不知道的地方，也许你可以回来告诉我。我会把它们添加到地图上,这样就能帮助下一个来到这里的旅人。这是我们能为这个王国做的最后一点贡献——让它不至于被完全遗忘，让那些死去的人和地方至少还能在地图上存在。

艾瑟拉站起身来，走到一个小柜子旁，从里面取出一个简陋的金属圆盘：

还有这个，也给你吧。这是一个指南针。在地下很容易迷失方向，但有了这个，至少你能知道自己面向哪里，至少不会在原地打转。

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