周卫国带领的小队，如同投入湖面的石子，在黄袍山北麓的密林中激起了层层涟漪。

他们刻意留下明显的行进痕迹。

折断的树枝、匆忙丢弃的破布条、甚至用缴获的日式水壶在岩石上磕碰出显眼的刮痕。

他们时而远距离开枪挑衅，时而利用地形制造落石声响，成功地将那支日军搜索队的注意力，从荣誉第一师主力藏身的核心区域，引向了传说中地势险恶、路径错综复杂的迷魂涧方向。

营地这边，每一分每一秒都如同在炭火上煎熬。

电台成了全师唯一的焦点，通讯兵轮班守在机器旁，耳朵紧贴着耳机，生怕错过任何一个微弱的信号。

方志行几乎寸步不离，脸上混杂着期盼与焦虑。

顾沉舟强迫自己保持冷静，反复检查着转移的准备工作。

食物被分装成小份，伤员被尽可能地安置在简易担架上，所有非必要的物品都被要求舍弃。

营地笼罩在一种引而不发的紧张气氛中，每个人都竖起了耳朵，倾听着山林间的任何异响，既期盼着援军的信号，又恐惧着日军突然出现的枪声。

第三天黄昏，当夕阳的余晖艰难地穿透浓密的树冠，洒下斑驳的光点时，电台那边终于传来了决定性的突破！

“师座！参座！联系上了！联系上了！”通讯兵几乎是连滚带爬地冲过来，手里挥舞着刚刚译出的电文，声音因激动而变调，“第九战区长官部确认了我们的位置！薛长官亲自下令，已派鄂南游击支队一部，由王胡子队长率领，携带紧急药品和少量粮食，正从西南方向的白沙岭秘密接应我们！他们约定，明晚子时，在西南方向二十里外的野猪峡汇合！”

消息像野火般瞬间传遍整个营地！

压抑已久的绝望和恐惧，在这一刻被巨大的狂喜和希望冲垮！

许多士兵相拥而泣，更多的人则是紧紧攥住了拳头，眼中重新燃起了炽热的光芒。

“野猪峡……白沙岭……”顾沉舟迅速在地图上找到位置，心中一块巨石落地，但随即又被更紧迫的现实压住。二十里山路，对于一支饥疲交加、伤员众多的队伍来说，绝非易事。而且，必须准时抵达，绝不能错过这唯一的生机。

“传令！全军立刻准备，一小时后出发！”顾沉舟的声音因激动而微微颤抖，却依旧保持着绝对的权威，“丢弃所有非必要物品！轻伤员互相搀扶，重伤员由指定人员负责抬运！方参谋长，你带尖兵班先行探路，务必避开可能存在的日军巡逻路线！”

“杨副师长，你负责殿后，扫除行军痕迹，并派人接应周卫国他们归队！”

“荣医生，集中所有药品，优先保证重伤员能坚持到汇合点！”

命令迅速转化为行动。

营地如同一个巨大的蜂巢，瞬间忙碌起来，却忙而不乱。

希望，成为了最有效的强心剂。

夜幕降临，队伍悄无声息地离开了这片庇护了他们多日、也差点成为他们葬身之地的山谷，如同一条沉默的长蛇，没入了西南方向的漆黑山林。

行军异常艰难。

山路崎岖湿滑，士兵们饿着肚子，体力早已透支，全凭一股意志力在支撑。

抬着担架的士兵更是步履维艰，每一步都伴随着沉重的喘息和压抑的呻吟。

但没有人抱怨，没有人掉队，所有人都咬紧牙关，目光死死盯着前方，仿佛能穿透层层黑暗，看到野猪峡那希望的灯火。

顾沉舟走在队伍中段，一边警惕地观察着四周，一边不时低声鼓励着身边的士兵。

他的手臂伤口因持续行军而再次崩裂，剧痛阵阵袭来，却被他强行忽略。

他知道，自己不能倒下，他是这支队伍的灵魂。

午夜时分，队伍有惊无险地抵达了野猪峡附近。

这是一条更加狭窄、幽深的峡谷，两侧峭壁如刀削斧劈，仅有一条蜿蜒的小径通往深处。

方志行派出的尖兵回报，峡谷内暂未发现异常。

“按预定计划，分散隐蔽，保持静默，等待接应部队信号。”

顾沉舟下令，心脏却不自觉地提到了嗓子眼。

最关键的时刻到了。

时间一分一秒地流逝，峡谷内死寂得可怕，只有山风掠过岩缝的呜咽和伤员们压抑的喘息声。

每一秒都像一个世纪般漫长。

不安的情绪开始像藤蔓一样悄悄滋生。

接应部队会不会遇到了麻烦？

消息会不会是假的？

日军会不会已经发现了他们的行踪？

就在这令人窒息的等待中，凌晨时分，峡谷深处，突然亮起了三短一长的微弱灯光信号。

正是约定的暗号！

“是我们的人！”方志行压低声音，难掩激动。

很快，一队穿着杂乱服装、却动作矫健的人影从峡谷深处快速接近。

为首一人，身材不高，却异常精悍，满脸络腮胡，腰间别着两把驳壳枪，正是闻名鄂南的游击队长王胡子。

“顾师长！久仰大名！兄弟王胡子，奉薛长官命令，特来接应！”王胡子抱拳行礼，声音洪亮，带着一股草莽豪气。

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