我攥紧手里那根缠着蓝布条的旧镐把，镐头杵着湿滑的地面，一步步朝着那微弱的水流声挪动。

脚下的路越来越湿，岩壁上也挂满了水珠，空气里那股霉味淡了些，换上了一股河底淤泥的腥气，还夹杂着一种说不出的、凉丝丝的铁锈味。

越往前走，那水流声越清晰。

不是通过耳朵，是脚下的震动感强了，像是有一条不小的暗河在附近流淌。手心烙印的光晕在浓重的湿气里显得有点发晕，照不了多远。

通道在这里拐了个弯，眼前豁然开朗了些，出现了一个不小的地下洞窟。

洞子中间，一条黝黑的地下河无声地流淌着，水色墨黑，看不到底。河面不宽，但水流看着挺急，偶尔卷起几个小小的漩涡，吞噬着光线。河对岸是一片看不清深浅的黑暗。

我停在水边，犹豫着。钥匙铁片指向“下”，还有“水”。是让我过河，还是沿着河往下游走？

我蹲下身，想掬口水喝，嗓子眼干得冒烟。

可手刚碰到水面，就猛地缩了回来。刺骨的冰凉！这水寒得不对劲，不像寻常井水，倒像是三九天的冰碴子化开的，寒气顺着手指直往骨头缝里钻。

我借着微光，仔细看这河水。

水黑得邪性，看不到底，水面上似乎漂浮着一层极淡的、不易察觉的……油花？还夹杂着一些细碎的、亮晶晶的渣子，像是……矿砂？

难道这水通着旧矿坑？是矿洞里渗出来的积水？

老辈人说过，这种废矿窿子里的水，又毒又阴，淹死过人的话，怨气都化在水里，活人沾了容易生病中邪。

我不敢喝了。

撑着镐把站起来，打算沿着河边往下游走走看。刚迈出两步，眼角余光似乎瞥见黑黢黢的水面下，有什么东西动了一下。

我猛地定住，心脏骤停。死死盯住那片水面。

水波荡漾，光影破碎。刚才那一下，是错觉吗？是水耗子？还是……别的什么？

我屏住呼吸，一动不动。水面渐渐平静下来，只有漩涡还在不知疲倦地转动。也许真是看花眼了。我稍微松了口气，正准备继续走。

突然！

就在我前方不到一丈远的河面上，毫无征兆地，咕嘟咕嘟冒起了一串急促的气泡！像是有什么东西在水底剧烈挣扎了一下！紧接着，一团黑影猛地从水下翻涌上来，又迅速被水流冲散！

那是什么？！

我头皮瞬间炸开！下意识地后退一步，镐把横在胸前！

黑影散去，水面上漂浮起一样东西。借着烙印的微光，我勉强看清——那好像是一缕……头发？长长的、纠缠在一起的、湿透了的黑色头发！随着水流起伏翻滚！

还没等我细看，那缕头发就被卷进了漩涡，瞬间消失不见。

是……是水鬼的头发？老辈人讲，河里淹死的人，怨气不散，就会变成水鬼，头发变得老长，专门在水下拉活人脚脖子找替身！

我后背冷汗直冒，攥着镐把的手心里全是滑腻的冷汗。这河不能沾！绝对不能沾！

我转身就想往回跑，离开这个邪门的地方。可就在这时，怀里贴肉放着的那个钥匙铁片，突然传来一阵极其轻微的、但绝不容忽视的……温热感？

怎么可能？这铁片一直冰凉刺骨！

我惊疑不定地停下脚步，伸手进怀里，摸到那片铁。真的！它不像刚才那样冰了，反而带着一点……像是被手心捂久了的、微弱的暖意？

这是怎么回事？铁片……感应到了什么？

几乎是同时，我右手掌心的诅咒烙印，也传来一阵熟悉的、针扎似的悸痛！比刚才更明显！

铁片变暖……烙印刺痛……

我猛地抬头，看向河对岸那片深邃的黑暗。难道……线索指的不是河这边，而是对岸？过河的工具或者路口，就在附近？

我强迫自己镇定下来，沿着河岸，仔细地搜寻。

水流声、心跳声、还有自己粗重的喘息声，在死寂的洞穴里被放大，搅得人心慌意乱。

找了大概十几步远，就在一个突出的岩石后面，我有了发现。那是一个用粗大铁环固定在岸边岩石上的、锈迹斑斑的铁索桥头！几根碗口粗、同样锈蚀得厉害的铁索，横跨在黑水河上，一直延伸到对岸的黑暗里。铁索上铺着的木板，大多已经腐烂脱落，只剩下几块残破的板子挂在铁索上，随着水流带来的微风（？）轻轻晃荡，发出吱呀呀的、令人牙酸的摩擦声。

这桥……还能过人吗？

我凑近些，用镐把小心翼翼地戳了戳最近的那根主铁索。锈屑簌簌落下，但铁索还算结实。我又看了看那几块残存的木板，中间一大段都是空的，下面是汹涌的黑水。

要不要过去？

我看着对岸的黑暗，又感受了一下怀里铁片那异常的温热和掌心的刺痛。过去，可能找到新线索，但也可能掉进河里，或者遇到更可怕的东西。不过去，难道就这么回头？石室里那些谜团，岩壁后的抓挠声，还有娘可能留下的踪迹……

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