操… 这楼梯… 没完没了了是吧…

脚底板踩在冰冷粗糙的金属阶梯上，发出沉闷的回响，在绝对的寂静中传出老远，像敲在空荡荡的胃袋上。螺旋向下的通道深不见底，只有墙壁上每隔一段距离镶嵌的、散发着惨白微光的应急灯提供照明，把影子拉得又长又扭曲。空气里一股陈年的机油和金属粉尘味，吸进肺里沉甸甸的。重力恢复正常了，但每下一步，体内那该死的“平衡”就跟着晃悠一下，冰火两重天的酸麻感像细小的电流，在骨头缝里窜来窜去，提醒我这条小命还挂在悬崖边上。

低语声？塔里面乾净得像手术室，屁都没有。脑子里现在就剩两个念头：别他妈摔下去，还有… 底下那帮“畸变体”千万别太热情。塔灵那电子音说得轻巧，“清除畸变机械体”，听起来跟扫地似的。妈的，老子现在这状态，跟瓷娃娃差不多，经不起折腾。

能量视野开着，但塔内结构似乎有某种遮蔽，看得不远，只能模糊感觉到下方深处有一个庞大的能量汇聚点，应该就是“净化核心”。周围静悄悄的，只有自己的呼吸和心跳声。

走了大概十几分锺，楼梯到了尽头，前面是一扇厚重的、布满复杂管线的圆形气密门。门旁边有一个手掌感应区。

“身份验证：临时访问许可权，‘平衡者’候选。准予进入净化核心外围维护通道。” 塔灵的声音在头顶响起。

门滑开了。一股更加浓烈的、混合着臭氧和某种… 腐蚀性化学试剂的味道扑面而来。门後是一条更加宽阔的、布满各种粗大管道和阀门的通道，灯光昏暗，地上有积水，墙壁上凝结着白色的霜状物。温度明显降低了。

我握紧短刀，小心翼翼地走进去。通道两边有很多分支，连线着不同的装置区。根据塔灵之前传输到我护腕上的简易结构图，净化核心就在这片区域的中心。

没走多远，前面就传来了动静！不是声音，是能量视野捕捉到的——几个散发着混乱、暴戾能量波动的光点，正在一个岔路口附近游荡！畸变体！

我贴着墙壁，悄悄靠近。拐过弯，看到三台… 已经完全看不出原型的机械造物。它们的底盘像是某种履带式工程车，但上半身被胡乱焊接上了好几条粗细不一的机械臂，有的末端是钻头，有的是切割锯，还有的像是高压喷枪。它们的外壳锈迹斑斑，布满了恶性的、如同肿瘤般的暗红色金属增生组织，这些组织还在微微搏动，散发着令人作呕的“低语”污染气息。它们的“头部”是一个不断旋转的、布满红色光点的感测器阵列，发出不祥的嗡嗡声。

这就是畸变体？看着就不好惹。

它们似乎是在巡逻，移动速度不快，但感测器不断扫描着四周。不能让它们发现，引来更多就麻烦了。

我观察了一下环境，头顶有纵横交错的管道架。趁它们转身的一瞬间，我双腿发力，悄无声息地跃上管道，像只猫一样在阴影中潜行，从它们头顶绕了过去。体内能量因为这一下爆发微微波动，让我龇了龇牙。

继续深入。沿途又遇到了几波畸变体，有的在漫无目的地游荡，有的则像是在… 啃食某些装置的金属外壳？它们用机械臂粗暴地撕扯着管线和面板，发出刺耳的金属摩擦声。我尽量避开，实在躲不开的，就凭藉速度和潜行技巧快速透过，或者利用环境制造声响引开它们。

越靠近中心区域，畸变体的数量越多，而且出现了更强大的个体——一种体型更大、装甲更厚、背部有多个炮塔的“守卫型”畸变体；还有一种体型细长、动作极其敏捷、能在墙壁和天花板上快速爬行的“猎杀型”畸变体。空气中的“低语”污染也越来越浓，即使有塔内相对乾净的环境过滤，也让我感到一阵阵轻微的头晕和烦躁。

终於，穿过最後一道安全闸门，我来到了“净化核心”所在的主厅。

主厅极其宽敞，堪比一个足球场。中央是一个巨大的、由无数晶体管道和能量导轨构成的、如同心脏般搏动着的复杂装置——净化核心。但此刻，这个“心脏”似乎处於半停滞状态，只有少数区域还闪烁着微弱的蓝光，大部分结构黯淡无光，表面覆盖着一层厚厚的、由金属粉尘和油污凝结成的污垢。核心周围的地面上，堆积着小山般的报废零件和机械残骸。而最令人头皮发麻的是，整个大厅里，密密麻麻地挤满了各种各样的畸变体！它们像一群围绕着腐肉的鬣狗，有的在啃食地面上的废料，有的在徒劳地攻击着净化核心外层的能量屏障（屏障已经非常稀薄，摇摇欲坠），还有的则在漫无目的地互相碰撞、嘶吼（发出金属摩擦的噪音）。

这他妈怎麽搞？清场？开什麽玩笑！就我一个人，一把刀？

“检测到大量畸变体聚集。核心能量濒临枯竭，屏障即将失效。请尽快重启净化序列。” 塔灵的声音冷冰冰地响起。

“怎麽重启？！” 我压低声音，没好气地问。

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