师徒一行立在山道上，望着广慧师兄们消失的方向，风卷着落叶掠过脚边，那股清逸的道韵尚未散尽，却已没了半分人的踪迹。悟空攥着金箍棒，指节因用力微微泛白，“打破盘中之谜”这六个字，如烧红的烙铁，烫在他心头。他回头看了眼唐僧，见师父正垂眸捻珠，神色平和，便收了翻涌的心绪，抬手拍了拍八戒的肩膀：“夯货，走了，先去那五庄观讨碗斋饭，莫让师父饿着。”

八戒被他拍得一个趔趄，揉着肩膀嘟囔：“猴哥你下手就不能轻些？老猪的骨头都快被你拍散了。”嘴上抱怨，脚步却不敢慢，颠颠地跟在悟空身后，目光仍不住往五庄观的方向瞟，方才那“人参果”三字钻入耳中，早勾得他肚里的馋虫直打转，只盼着能尝上一口。

沙僧挑着行李，紧随唐僧身侧，白龙马踏碎满地枯叶，蹄声轻缓，一行人顺着山道往五庄观行去。不过数里路程，越走越觉那股灵秀之气浓郁，脚下的碎石路渐渐换成了青石板，石板上刻着浅淡的道纹，虽经岁月磨洗，却仍能看出当年雕琢的精细。行至近前，方见五庄观的山门——那山门并非凡间常见的木石结构，而是以千年暖玉砌成，朱红的门楣上，“五庄观”三个鎏金大字，是上古篆文所书，笔力苍劲，带着一股睥睨天地的气势，门环是九转镔铁所制，铸着青鸾衔芝的纹样，垂着两串铜铃，风吹过，铃音清越，不似凡响。

悟空走上前，抬手扣了扣门环，铜铃轻响，却无人应答。他眉头微蹙，刚要运起神通喊人，便听得门内传来两道清脆的童声：“来了来了，莫急！”

吱呀一声，山门自内而开，探出两个道童的脑袋。一个身着青衫，眉清目秀，眼神灵动；一个身着白衫，面容稍显沉静，二人皆是梳着双丫髻，约莫十三四岁的模样，正是清风、明月。清风见了师徒一行，先是愣了愣，随即打量起几人，目光落在悟空身上时，见他尖嘴猴腮，毛脸雷公嘴，不由皱了皱眉：“你们是何人？为何来我五庄观叫门？”

唐僧在马上合十行礼，温声道：“贫道（僧）唐三藏，自东土大唐而来，往西天拜佛求经，路过贵观，恰逢天色将午，想化些斋饭，再问个西行的路程，还望小道童行个方便。”

明月上前一步，抱拳道：“原来是大唐圣僧，我家师父早有吩咐，说今日有远客到访，让我二人在此等候。只是我观中不比凡间寺院，只备素斋，不知圣僧是否介意？”

悟空闻言，心中一动——方才广慧师兄们刚走，这道童便说师父早有吩咐，显然镇元子已知他们要来。他挑了挑眉，道：“既如此，便烦劳二位小道童引路，老孙师徒叨扰了。”

清风撇了撇嘴，似是不喜悟空的语气，却也不敢怠慢，转身道：“随我来吧。”

师徒一行随清风、明月入了观门，穿过一道影壁，眼前豁然开朗。但见观内庭院开阔，地面以汉白玉铺就，院中古柏参天，枝桠如虬龙，树下摆着几方青石桌，桌上刻着围棋棋盘，石凳旁生着丛丛兰草，虽值深秋，却开得葳蕤。庭院中央，立着一株遮天蔽日的大树，那树高逾千丈，树干需数十人合抱，树皮如古铜，纹理似山川，枝叶如翠玉雕琢，层层叠叠，遮了大半个庭院，阳光透过叶隙落下，碎成点点金芒。树上挂着数十颗果子，果子约莫婴儿大小，四肢俱全，五官宛然，通体莹白，泛着淡淡的金光，正是那人参果。

八戒一见那果子，眼睛都直了，口水顺着嘴角往下淌，脚步都挪不动了，喃喃道：“我的娘哎，这……这就是人参果？果然和传说中一样，跟胖娃娃似的！老猪要是能啃上一口，便是死了也值了！”

唐僧见那果子形似婴儿，顿时面露不忍，合掌道：“阿弥陀佛！此果形如孩童，怎可食用？罪过罪过。”

清风闻言，嗤笑一声：“圣僧有所不知，这人参果虽是形似婴儿，却非生灵所化，乃是我五庄观的灵根所结，三千年一开花，三千年一结果，再三千年方得成熟，短头一万年才结得三十个果子，吃一个便能活四万七千年，岂是凡间凡果可比？”

悟空盯着那人参果树，火眼金睛扫过，只见树身周围萦绕着一层浓郁的生机，却又隐隐透着一丝极淡的黑气，藏在树根部，若不仔细看，竟察觉不到。他心中咯噔一下，想起广慧师兄说的“谜题”，又想起当年三星洞学艺时，祖师曾提过“地仙之祖”镇元子，说他有一株先天灵根，名唤草还丹，又名人参果，树下却藏着一桩因果。

正思忖间，便见八戒偷偷挪着步子，往人参果树的方向凑，手都快伸到最低的那颗人参果上了。悟空眼疾手快，一把抓住他的后颈，像提小鸡似的将他拽了回来，眼神凌厉，压低声音喝道：“你这孬货，给老孙安分点！这果子不是你能碰的，你但凡敢动一下，今儿个便让你死定了！”

八戒吃痛，嗷嗷叫着：“猴哥你松手！老猪就看看，看看还不行吗？又没真碰！”

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