她读完之后，在地下室里笑了很久，笑得眼泪都流了出来。原来所谓的“守护”，不过是单方面的献祭；原来母亲的嘱托，不是爱，是将她推入深渊的枷锁。

从那天起，她决定改变规则。

她要在自己彻底被黑斑吞噬前，引导沈星走上同样的路，让她也尝尝被命运钉在祭坛上的滋味，让她明白，所谓的亲情，有时不过是用谎言编织的牢笼。

可她没想到的是，日复一日的相处中，她真的爱上了这个妹妹。

她会在深夜悄悄走进沈星的房间，为她掖好被角；会在她发烧时彻夜守在床边，用冷毛巾为她降温；会在她画画时，默默为她递上颜料和画笔；会在她被高宇刁难时，第一时间站出来保护她。

她开始害怕那一天的到来。

她开始祈祷，祈祷黑斑蔓延得慢一点，祈祷轮回能有不一样的结局。

可她也知道，有些事，一旦开始，就再也停不下来。

就像镜湖的水，一旦上涨，就绝不会再退回原点。

“星儿……不要去……”她躺在床上，拼命想要挣扎着坐起来，却浑身无力，四肢像灌了铅一样沉重，只能眼睁睁看着窗外的月光，想象着沈星走向湖底的身影，眼泪顺着眼角滑落，浸湿了枕巾，“下面不是救赎……是陷阱……是我的坟墓……也是你的……”

她的视线渐渐模糊，黑斑已经蔓延到了脸颊，意识开始变得混沌，耳边仿佛听到了湖底传来的童谣声，温柔而诡异，带着致命的诱惑。

五、湖底：无面者的召唤与抉择

远处的钟楼，缓缓敲响了午夜十二下。

每一响钟声，都像是敲在所有人的心上，沉重而压抑。湖面随着钟声剧烈震动，水波翻涌，浪涛拍岸的声音打破了之前的死寂，像是巨兽在咆哮。

第十二声钟响落下的瞬间，湖中央的无面人影忽然缓缓抬起了头。

虽然没有五官，但沈星、陆野、高宇，所有注视着湖面的人，都清晰地感觉到——她在“看”着他们，目光扫过湖岸的每一个角落，带着审视，带着哀求，还有一丝不易察觉的决绝。

紧接着，湖水轰然翻腾起来，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心向下凹陷，露出一条通往湖底的幽暗阶梯。阶梯由泛着淡蓝色荧光的石砖铺就，石砖上刻满了与铜铃、花铲上相同的星纹，在黑暗中散发着微弱的光芒，照亮了前行的路。

阶梯两侧，立着一排排残破的石像，高矮不一，姿态各异，却有一个共同的特点——所有石像都没有面容，光滑的头颅对着阶梯尽头，手中握着造型各异的花铲，有的似跪，似在忏悔；有的似拜，似在祈祷；有的似战，似在抗争；有的似葬，似在安息。

阶梯尽头，隐约可见一座水晶宫殿的轮廓，宫殿的墙壁由无数块透明的水晶拼接而成，反射着湖水的蓝光，显得神秘而宏伟。

风中传来一阵凄美的童谣，旋律婉转，却带着挥之不去的悲伤，歌词模糊不清，像是隔着厚厚的水层传来，唯有最后一句清晰可辨，萦绕在每个人的耳边：

“花落人亡两不知，归来仍是无面时。”

沈星站起身，裙摆上的泥土簌簌掉落，她不再犹豫，一步步朝着湖边走去。

“沈星，别去！”陆野急忙冲上前，想要拉住她的手臂，却在靠近她身体半米处，被一股无形的力量弹开，重重摔在地上，掌心的铜铃发出一阵微弱的嗡鸣，终于有了一丝声响。

“别拦我。”沈星没有回头，声音平静却带着不容置疑的坚定，“我知道下面有什么。”

“你知道什么？！”陆野从地上爬起来，嘶吼着，眼中满是焦急与恐惧，“你根本不知道那是什么地方！那不是人间该有的东西，下去就是死路一条！”

“正因为它不属于人间，”沈星终于回头，眼中闪烁着泪光，却带着一种释然的微笑，“我才必须下去。因为我听见她在叫我——那个被抹去脸的女人，那个写了七遍‘我不想走’的人，那个被困在轮回里的姐姐……她在等我给她一个答案。”

她转过身，踏上了第一级阶梯。

神奇的是，湖水竟自动向两侧分开，形成一道无水的通道，像是为她专门让路。她锁骨处的胎记全面亮起，银光与黑斑交织缠绕，形成复杂的星纹图案，与阶梯石砖上的纹路遥相呼应，散发出耀眼的光芒。

陆野看着她的身影一步步向湖底走去，想要再次上前，却被高宇拦住了。

“让她去。”高宇摇了摇头，眼中满是复杂，“这是她的宿命，也是沈月的宿命，更是我们所有人的宿命。阻止不了的。”

“你早就知道？”陆野猛地看向高宇，眼神凌厉，“你一直都知道湖底有什么，知道沈月的秘密，对不对？”

高宇没有否认，只是望着沈星逐渐远去的背影，轻声道：“有些事，知道得太早，未必是好事。”

而在湖底的水晶宫殿之内，一扇巨大的水晶门缓缓开启。

门后，是一间布满镜子的圆形大厅。大厅四周，悬挂着无数面大小不一的镜子，每一面镜子里，都映出一个不同的沈星——有的穿着红裙，抱着红色星野花，站在湖边流泪；有的握着花铲，对着另一个“沈月”挥下，脸上满是决绝；有的成为了无面者，站在石像之间，眼神空洞；有的则抱着沈月的尸体，痛哭失声；还有的，正微笑着拔出胸口的花铲，鲜血染红了白色的裙摆。

大厅中央，坐着一个全身笼罩在黑色长袍中的身影，长袍拖曳在地面上，与水晶地面融为一体，看不清身形。

它没有脸，却在沈星踏入大厅的瞬间，开口说话了，声音温和而熟悉，赫然是沈月的声音：

“欢迎回家，妹妹。

这一次，轮到你选择——

是让我继续活着，在黑斑中腐烂，永远困在这轮回里；

还是让我……终于安息，彻底解脱，代价是，你成为下一个承载阴印的人？”

沈星站在大厅中央，看着无数面镜子里的自己，看着中央的黑袍身影，泪水终于忍不住滑落。她终于明白，所谓的选择，从来就没有对错，只有不得不面对的宿命，和藏在宿命背后，姐姐深沉而绝望的爱。

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