荒石镇的围墙在暮冬的寒风中沉默矗立，当那支伤痕累累、裹挟着沉重失败气息的队伍最终穿过大门时，镇内没有响起预想中的欢呼。消息早已由更快的侦察兵带回，人们聚集在街道两侧，沉默地看着担架上那位苍白如纸的北境大公，看着疲惫不堪、几乎人人带伤的战士们，看着那些眼神空洞、失去家园的北境幸存者。空气中弥漫着压抑的悲痛，以及对远方未散阴霾的深深忧虑。

威廉·斯托姆大公被第一时间送入了塞莱斯特·晨曦主持的医疗所。这里立刻成为了全镇关注的焦点。塞莱斯特面色凝重，立刻召集了所有能动的助手，包括她的精灵德鲁伊学徒菲兰和兽人巫医学徒砾石。大公的状况极其糟糕，生命力如同风中残烛，更棘手的是那股盘踞在他体内、与“死亡使者”同源的极寒与暗影侵蚀，它们并非简单的伤口或疾病，而是如同活物般不断吞噬着所剩无几的生机。

“需要联合仪式。”塞莱斯特检查后，声音带着罕见的紧绷。她没有犹豫，迅速派人请来了涌泉林的德鲁伊大师莱拉斯·叶语，以及圣山部落的铁颚萨满。

医疗所内临时清出的静室中，三位代表着不同传承的治疗者围在生命垂危的大公身边。塞莱斯特将“生命圣柜·治愈之泉”置于床头，柔和的生命光辉如水波般荡漾开来。莱拉斯·叶语伸出布满岁月痕迹的手，轻轻按在大公的额头上，低吟着古老的精灵语，引导着最纯粹的自然生命力，试图抚慰和修复那被狂暴能量冲击的灵魂。铁颚萨满则点燃了特制的草药，烟雾缭绕中，他绘制着古老的图腾符文于地面与大公胸口，低沉沙哑的吟唱声中蕴含着与先祖和自然之灵的沟通，意图稳定那溃散的生命本源，并驱散不属于此世的阴寒。

三股力量——人类的炼金与生命祈祷、精灵的自然共鸣、兽人的图腾与先祖之灵——在塞莱斯特精妙的引导下，谨慎地交织、融合，如同一张细密而坚韧的网，缓缓包裹住威廉·斯托姆那即将熄灭的生命之火。过程持续了整整一夜，室外风雪呼啸，室内光芒明灭不定，三位施术者额头都渗出细密的汗珠。

当黎明第一缕惨白的天光透入窗户时，仪式终于结束。

塞莱斯特疲惫地后退一步，几乎站立不稳，被菲兰及时扶住。莱拉斯·叶语长长舒了口气，眼中带着深深的惋惜。铁颚萨满沉默地收起他的骨杖，摇了摇头。

“生命体征……暂时稳定了。”塞莱斯特的声音沙哑，“那股侵蚀被压制到了最深处，不再继续扩散。但是……”她看着床上仿佛沉睡，却比沉睡更加沉寂的大公，“他的意识陷入了我们无法触及的最深处，如同被冰封在永冻层下。身体的机能降低到了维持最基本生存的程度。苏醒……没有确切的希望，或许需要奇迹。”

大公还活着，但这活着更像是一种静止。他苍白的面容平静，胸口有着极其微弱的起伏，却对外界的一切毫无反应，如同传说中被诅咒而长眠的英灵。

德索莱特在得到消息后，沉默了许久。他亲自安排，将大公安置在医疗所最安静、防护最严密的房间，由洛伦·哈特指派的忠诚北境骑士和塞莱斯特的学徒共同照料。同时，埃莉诺迅速协调，为跟随而来的数百名霜牙堡幸存者——包括大公的家眷、文官、伤兵和普通民众——提供了临时的住所、食物和基本医疗。荒石镇的居民们默默地腾出空间，分享出储备的物资，没有太多言语，但行动中透着接纳与同情。共同的创伤与对未来的危机感，正在无形中消融着隔阂。

几天后，一次重要的会议在镇政厅召开。与会者除了德索莱特和荒石镇的核心成员，还包括洛伦·哈特、铁颚萨满、血爪、莱拉斯·叶语、瑟兰·星光、奥萝拉·青叶、多尔夫·深岩、以及莉亚娜·卡斯尔。

气氛严肃而凝重。墙上悬挂的北境荒石自治领旗帜下，德索莱特首先开口，声音沉稳：“霜牙堡的烽火熄灭了，但北境的雪原上，敌人依然在喘息。‘死亡使者’只是暂时沉寂。我们守住了石爪隘口，带回了大公和幸存者，但这远不是结束。为了应对接下来的挑战，我们必须将力量更紧密地凝聚在一起。今天，我恳请诸位共同商议，如何整合我们所有的战士与决心。”

他将目光投向洛伦·哈特。洛伦·哈特骑士站起身，右手紧握成拳按在胸前，声音因激动而微微发颤：“德索莱特领主，各位。北境虽陷，但战士的魂火未熄！大公倒下了，但复仇的誓言刻在每个幸存者的骨血里。我，洛伦·哈特，代表所有愿意继续战斗的北境将士请求——请允许我们组建一支新的力量，继承大公的意志，就叫‘北境复仇团’！我们愿成为联军最前方的斥候，最坚硬的盾牌，直至夺回家园，或流尽最后一滴血！”

他的话语掷地有声，充满了悲愤与决绝。德索莱特郑重地点头：“斯托姆家族的勇气，北境战士的荣耀，荒石镇及所有盟友都深表敬意。‘北境复仇团’，我们欢迎，并将全力支持。”

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