柳若漪更加疑惑,双手接过锦盒,入手微沉。她轻轻打开,里面没有她预想的公文或信函,只有一摞……银票?上面还放着一封没有署名的短信。
她拿起短信,展开,只有寥寥数语:
“闻小姐典钗以继业,心甚感佩。此五百两,乃大人俸银所出,暂借与小姐,以解燃眉。非为施舍,乃助信义。望善用之,重振家声。不必言谢,亦不必归还,他日若有余力,可助如小姐今日之困者。阅后即焚。”
没有落款,但那笔力遒劲、风骨内蕴的字迹,柳若漪恍惚间觉得有些熟悉。是了,在发还产业的布告上,在总督衙门那些行文里,她曾见过类似的笔迹。
五百两。总督大人的俸银?
柳若漪握着那薄薄的信纸,看着锦盒中那摞崭新的银票,一时间心潮起伏,竟不知该说什么。是雪中送炭?是赏识鼓励?还是……另有深意?
“大人说,此事不必声张,小姐心中知晓便可。”主事的声音将她的思绪拉回,“大人还说,商道艰险,人心叵测,小姐初掌家业,行事但求无愧于心,坚守‘信’、‘义’二字,自有云开月明之时。江宁府那边,大人己打过招呼,寻常宵小,不敢再来骚扰。然商场之争,官府不宜首接干预,还需小姐自行斡旋。若有实在难处,可遣人至总督衙门寻柳明义先生。”
柳若漪深深吸了一口气,压下鼻尖的酸涩,郑重敛衽,对着总督府的方向,遥遥一拜:“民女柳若漪,叩谢总督大人厚恩。大人教诲,民女谨记于心。此银,民女愧领,定为借资,他日必当奉还。柳家但有一息尚存,绝不负大人今日之信,必以‘信’、‘义’立家,以报天恩。”
主事微微一笑,眼中闪过一丝赞许,不再多言,拱手告辞。
送走总督府的人,柳若漪回到房中,依旧心绪难平。她看着那五百两银票,又看看那封己在灯上点燃、化作灰烬的短信。火光跳跃,映亮她清亮的眸子。
这不是施舍,是借资。是认可,也是期待。是黑暗中的一只手,告诉她,她不是一个人在挣扎。
或许,慕容安此举,有收买人心、千金市骨的考量。但无论如何,这对此刻的柳家,对她和妹妹,是实实在在的救命稻草,是凛冽寒夜中,一道温暖而坚定的微光。
她将银票仔细收好。这笔钱,不能乱花,要用在刀刃上。老师的工钱,铺子的本钱,打通关节的费用……都需要精打细算。
“姐姐,是谁来了?”柳若芷悄悄探进头来,小声问。
柳若漪拉过妹妹,将她冰凉的小手捂在掌心,脸上露出一丝久违的、真正的微笑,虽然很淡,却带着光。
“是一个……给了我们一点光的人。”她轻声说,目光望向窗外沉沉的夜色。
夜色依旧浓重,寒风依旧刺骨。但柳宅的这盏灯,似乎比之前,更明亮,也更坚定了一些。
她知道,前路依然漫长,荆棘依然遍布。陈家的打压不会停止,暗中的冷箭只会更多。但这道微光,让她看到了前行的方向,也给了她继续走下去的勇气。
重振柳家,不仅仅是为了生存,为了告慰父母在天之灵,似乎,也多了一层别的、沉甸甸的意义。
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