柳若漪心头一跳，连忙又要起身跪下：“民女不敢！方才情急之下，口不择言，冲撞了各位大人，还请总督大人恕罪！”

“行了，坐下。”李晏清摆了摆手，语气依旧平淡，“本督没有怪罪你的意思。若真是胆小如鼠，逆来顺受，也撑不起柳家这份家业，更接不下宫里的差事。只是，胆色归胆色，行事还需有度。你可知，今日有人联名向本督与按察使司状告于你，罪名不小。以次充好，延误宫差，这可是欺君之罪。私藏火硝，涉嫌纵火，更是重罪。条条都足以让你柳家万劫不复。”

柳若漪抬起头，目光清澈而坚定：“大人明鉴，此皆诬告！民女方才在铺中己有分辨。那些所谓‘证物’，摆放蹊跷，绝非柳家之物，定是有人栽赃陷害，请大人明察！”

“栽赃陷害？”李晏清手指轻轻敲击着桌面，发出“笃笃”的轻响，“你说有人陷害于你。那本督问你，何人陷害于你？为何陷害于你？可有证据？”

柳若漪深吸一口气，知道最关键的时刻到了。她能否说服这位总督大人，全在此一举。

“回大人，民女虽不知具体是何人，但可推测其动机。”她声音清晰，尽量让自己听起来冷静而客观，“柳家自承接宫差以来，克勤克俭，不敢有失。然自第二批货品送入织造衙门，便遭无故拖延。民女多次询问，织造衙门皆以‘花色有细微出入，需核验’为由推诿，却不肯指明出入在何处，亦不许民女当面核对。此为其一。”

“其二，腊月二十二，民女家染坊意外走水，损失了一批正在浆染的丝线，险些延误工期。坊间便有流言，说此乃柳家手艺不精，惹怒火神所致。然当夜，西城李记成衣铺亦遭火灾，损失惨重。而李记东家，正是织造衙门大管事陈福之妻弟。民女不敢妄言两场大火有所关联，但时机如此巧合，难免令人心生疑窦。”

“其三，便是今日之事。联名首告，人证物证‘俱全’，声势浩大，首奔我柳家而来。其目的，无非是坐实柳家罪名，使我柳家永无翻身之日，从而彻底断绝柳家承办宫差之可能。而柳家若倒，这宫差之利，又将落入谁手？民女斗胆猜测，恐怕与那些不愿柳家顺利交货、甚至希望柳家出错之人，脱不了干系。”

她没有首接点名陈家，但句句指向陈家。她将货品被卡、染坊失火、李记大火、今日诬告，这几件事串联起来，勾勒出一个“有人为夺利而步步紧逼、不择手段”的轮廓。虽然没有实证，但逻辑清晰，疑点重重，足以引人深思。

李晏清静静地听着，脸上看不出什么表情，只是那敲击桌面的手指，节奏似乎慢了下来。

“你倒是会联想。”待柳若漪说完，他才不置可否地说了一句，“然则，这些都只是你的推测。你说货品被卡是无故拖延，织造衙门却说是‘花色有出入’。你说大火是巧合，也可能是意外。你说今日是栽赃，物证却是从你染坊搜出。柳若漪，断案需讲证据，而非空口推测。”

“大人所言极是。”柳若漪心中微沉，但语气依旧坚定，“民女人微言轻，手中确无实证，能指证那幕后黑手。但民女相信，天理昭昭，疏而不漏。真的假不了，假的也真不了。那些‘证物’从何而来，经手之人是谁，藏匿于何处，只要大人愿意详查，定能水落石出。柳家所有账目、货样、工艺记录，大人皆可调阅查验。柳家染坊正在染制的‘天水碧’、‘暮山紫’，大人亦可派人随时查验，看是否与宫中要求相符，看柳家是否有‘以次充好’之嫌！”

她顿了顿，眼中闪过一丝决绝，再次离座，跪倒在地：“民女更愿以身家性命担保，柳家绝无欺瞒官府、延误宫差之举！若大人查实柳家确有罪责，民女甘愿领受任何刑罚，绝无怨言！但若大人查实柳家确系被人构陷，民女恳请大人，为柳家做主，严惩那构陷良善、意图阻挠宫差、损及朝廷体面之人！”

说罢，她俯下身，额头抵在冰凉的地面上，一动不动。

澄心堂内，一时寂静无声。只有窗外寒风掠过梅枝的细微声响，以及红泥小火炉上铜壶里水将沸未沸的咕嘟声。

李晏清看着伏跪在地的女子，瘦削的肩膀微微颤抖，却带着一股倔强不屈的劲头。良久，他才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“起来吧。动不动就跪，膝盖不疼么？”

柳若漪依言起身，重新坐回椅子上，低着头，等待着最终的宣判。

李晏清却没有立刻说话，而是站起身，踱步到那副围棋残局前，拈起一枚黑子，在指尖摩挲着，目光落在棋盘上，仿佛在思考棋局，又仿佛在思考柳若漪的话。

“你父亲柳文轩，除了染织，可还会下棋？”李晏清忽然问道，话题跳脱得让柳若漪一时没反应过来。

她怔了一下，才答道：“回大人，先父……略通一二，只是闲暇消遣，并不精通。”

“哦。”李晏清应了一声，将手中黑子“啪”地一声，落在棋盘一个不起眼的角落。“那你呢？可会？”

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