此言一出，宛如平地惊雷，在人群中炸开！如果说赵砚身边聚集了众多肯为他卖命的汉子，让他们感到震惊和畏惧，那么“保长”这个正式的身份，则带来了彻底的震撼！这意味着赵砚已不再是普通的村民，而是得到了乡里认可、手握一定权柄的“官面上”的人物了！

徐有德面色剧变，失声道：“不可能！你胡说！没有足够户数的村民联名具保，乡里岂会轻易任命？你……你休要在此妖言惑众！”

徐大山也像是抓住了救命稻草，连忙高声附和：“对！大康律法有规定，十户一甲，十甲一保！想当保长，至少需得本保五成以上的户主支持！赵砚，你才回来几天？哪来那么多支持者？没有乡里的正式任命文书，你就是假冒官身，罪加一等！”

马大柱也像是重新燃起了希望，尖声叫道：“没错！任命文书呢？拿出来看看！拿不出来，你就是假的！”

不少被这场面吓住的村民，闻言也露出了将信将疑的神色。的确，保长不是谁想当就能当的。

赵砚面对质疑，神色不变，不慌不忙地从怀中取出一卷盖有朱红大印的文书，缓缓展开，亮在众人面前：“徐村老，你也是老村干了，不妨亲自验看一番，这上面盖的，是不是刘乡正、姚游缴以及石有秩三位大人的官印！”

徐有德颤抖着手接过文书，只扫了一眼，脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半晌说不出一个字来。

“爹……到底……是不是真的？”徐大山紧张地问道。

马大柱更是急得跺脚：“村老，您倒是说句话啊！”

所有村民的目光都聚焦在徐有德身上。

徐有德像是被抽干了全身力气，颓然垂下手臂，声音干涩沙哑：“……是……是真的。三位大人的印信……俱全。”

轰！

人群彻底炸开了锅！惊呼声、议论声此起彼伏。所有人都用难以置信、又带着深深敬畏的目光看向赵砚。谁能想到，这个曾经被全村人看不起的“赵老三”，竟能不声不响地走到这一步！拥有了与徐有德平起平坐的官方身份！

徐大山如遭雷击，呆立当场。马大柱更是面无人色，双腿一软，差点瘫倒在地，脑海中只有一个念头：“完了……全完了……”

郑春梅远远地看着这一幕，心中掀起了惊涛骇浪。她看着赵砚从容不迫地亮出任命书，看着徐有德父子那副失魂落魄的模样，再对比身边吓得浑身发抖的马大柱，眼中异彩连连，心中充满了难以言喻的激动与庆幸：“天爷……他……他竟然真的当上保长了！我果然没看错人！”

而李二蛋少年心性，虽也震惊，却更多是不服，低声嘟囔：“保长有啥了不起，上头还有乡老、里正呢……”

“啪！” 郑春梅反手又是一记清脆的耳光，这次直接抽在了儿子的嘴上，厉声斥道：“混账东西！再敢胡说八道，我撕烂你的嘴！滚回家去！”

李二蛋捂着火辣辣的脸颊，难以置信地看着母亲，眼中充满了委屈和愤怒，狠狠瞪了赵砚一眼，扭头挤开人群跑了。郑春梅看着儿子跑远的背影，心中又是气恼又是无奈，深知要化解儿子对赵砚的敌意，绝非易事。

赵砚将众人的反应尽收眼底，知道火候已到，朗声道：“既然今日乡亲们大多在此，也省得我再另行召集。本保长上任，依例需得本保乡邻认可。现在，愿意支持赵某担任这第二保保长的，请站到赵某身侧来！”

徐大山见状，凑到徐有德耳边，压低声音道：“爹，别慌！咱们早就放话出去了，没人敢支持他！他身后撑死也就四十来户，绝对凑不齐半数！只要支持人数不够，这保长他就名不正言不顺！”

徐有德深吸一口气，强行镇定下来。没错，赵砚崛起太快，根基尚浅。村里大部分人家，尤其是那些家中有人在钟家做佃户或与钟家关系密切的，绝不敢轻易得罪他徐有德。只要支持人数不足，这保长之位，赵砚就坐不稳！

他倒要看看，有几人敢冒着得罪他徐家的风险，去支持赵砚！

场中一片寂静，众人面面相觑，无人敢率先动弹。空气仿佛凝固了一般。

就在这令人窒息的寂静中，一个身影却毫不犹豫地越众而出，在所有人惊愕的目光中，快步走到了赵砚身侧，声音清晰地说道：

“赵保长！春梅支持您！”

出声之人，正是郑春梅！

这一刻，万籁俱寂。所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着郑春梅，又看看她名义上的男人马大柱那瞬间绿了的脸色。这简直……简直是当着全村人的面，狠狠扇了马大柱和徐有德一记响亮的耳光！

赵砚看着走到自己身旁的郑春梅，虽然面色依旧平静，但眼底深处，却掠过一丝极淡的、难以察觉的玩味笑意。这种当着苦主面，被其“内人”公开支持的感觉，确实有种别样的……暗爽。

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