他们依旧不敢动弹，又等了好一会儿，直到确认外面再没有任何动静，只有海浪和船体本身的声响，才极其轻微地舒了口气，活动了一下几乎僵硬的脖子。

“最后一批货……应该快开船了。”拉苏用气声说道，声音里带着一丝如释重负。

果然，又过了一段时间（在黑暗中难以准确估计，但感觉像是又熬过了漫长的一个时辰），船体传来一阵与之前不同的、低沉的震动。紧接着，是悠长而沉闷的汽笛声（如果是蒸汽明轮船）或者水手长尖锐的哨声和绞盘转动、缆绳摩擦的嘎吱声。船身开始轻微地、有规律地左右晃动，然后，一种稳定的、向前的推力感传来，伴随着船头破开水面那持续不断的、低沉而有力的哗哗声。

“晨星号”启航了。

绷紧的神经稍稍松弛，取而代之的是一种混合着脱离险境的庆幸和对未来航程忧惧的复杂情绪。他们离开了波尔沃，将那个收留了他们又可能隐藏着未知风险的小镇抛在了身后。但他们也把自己关进了一个移动的、与世隔绝的、完全受制于人的木头盒子里。接下来的几天，他们将完全依赖这艘船和它上面陌生的水手，命运不再掌握在自己手中。

航行开始后，货舱内的环境并没有改善。黑暗依旧，寒冷加剧（船行海上，底舱温度更低），空气更加浑浊。唯一的“好处”是，航行产生的持续噪音（海浪拍打船壳，木头结构受力产生的各种吱呀呻吟，风帆索具的呼啸）掩盖了他们可能发出的细微声响，但也让他们更难察觉货舱外的动静。时间的流逝变得更加模糊，只能通过腹中的饥饿感和干渴程度，以及偶尔从舱盖缝隙透进的、极其微弱的天光变化（白天是几乎难以察觉的灰蒙蒙，夜晚则是彻底的黑），来大致判断晨昏。

他们轮流休息，但谁也无法真正入睡。寒冷、僵硬、担忧，以及货舱深处那种无处不在的、压迫性的黑暗，让睡眠成为一种奢侈。基莫大部分时间都处于一种半梦半醒的迷糊状态，脑海中不断闪过破碎的画面：北方苔原上呼啸的风雪，驯鹿群奔跑时扬起的雪尘，营地篝火旁族人吟唱 joik 的悠扬曲调，然后是俄国士兵冰冷的面孔，燃烧的帐篷，阿赫蒂大叔倒下的身影，凯米镇印刷机有节奏的轰鸣，林德先生伏案的侧影，波尔沃铁匠铺里跳动的炉火……这些画面毫无逻辑地交织、闪现，最终又沉入无边的黑暗和船舱单调的噪音中。

干粮很快变得难以下咽。黑麦面包又干又硬，在寒冷的空气中冻得梆硬，需要用唾液慢慢含软才能勉强咀嚼吞咽。干酪也硬得像石头，带着浓重的咸腥味。清水更是需要严格控制，每次只敢润湿嘴唇和喉咙。身体的消耗在持续，而补给有限。更糟糕的是，货舱里没有排泄的地方，他们只能在一个远离藏身点的角落勉强解决，然后用木屑和灰尘草草掩盖，但污浊的气味还是不可避免地弥漫开来，与原有的复杂气味混合，更加令人作呕。

不知是第一个夜晚还是第二个白天，货舱的侧门忽然被从外面打开了一道缝隙。一道提灯的光柱射了进来，伴随着一个含糊的嘟囔声和沉重的脚步声。是守夜的水手下来巡查！

三人瞬间僵住，连呼吸都停止了。光柱在货舱里晃动，脚步声越来越近，伴随着踢到散落木块的声音和水手不满的咒骂。“妈的，这鬼地方，一股什么味儿……” 水手似乎喝了不少酒，脚步有些踉跄，说话也含糊不清。提灯的光掠过一堆堆货物，好几次几乎要照到他们藏身的缝隙。基莫能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，他甚至能闻到那水手身上浓重的劣质酒气和汗臭味。托尔比的手，在绝对的黑暗中，无声地、缓慢地移向了腰间猎刀的刀柄。

幸运的是，那水手似乎只是例行公事，或者被难闻的气味和黑暗搞得心情烦躁，并没有深入货舱深处仔细检查的意思。他晃动着提灯，在入口附近转了一圈，嘴里嘟囔着“冷死了……赶紧上去再喝一口……”，便提着灯，摇摇晃晃地走了出去，伴随着木门关上的闷响和门闩滑动的声音，货舱重新沉入黑暗。

危险暂时过去，但三人都惊出了一身冷汗。这次巡查提醒他们，躲藏并非万无一失。水手虽然懈怠，但随时可能下来。而且，如果船上进行彻底的货物检查，或者需要到货舱深处取用什么东西，他们暴露的风险将急剧增加。

“不能一直这么被动。” 在确认水手走远后，拉苏用极低的声音说，语气凝重，“我们得想办法，至少搞清楚外面的情况，知道船到了哪里，什么时候可能靠岸。”

“我去。” 托尔比的声音平静而果断，在黑暗中响起，“等下次有人开门，我找机会溜出去看看。上面甲板情况不明，但从这里，” 他指了指头顶方向，那里是货舱的舱壁，与上一层甲板（可能是主甲板或下层统舱）之间并非完全密封，有细微的缝隙和可能的气孔，“也许能听到些动静。”

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