闫埠贵不禁感慨道： “哪有那么简单哟，可不只是威望的事儿。咱们院子里，有希望竞争管事大爷的，也就那么几个人：易忠海，何大清，刘海中，许富贵，当然还有我咯。但你瞧瞧他们几家的情况，条件都比咱们家好，我实在是没啥优势跟他们争啊。而且，咱家老三眼瞅着就要生了，即便有点钱，也不能浪费在这事儿上啊。” 杨瑞华听了这话，也只能无奈地叹气。

后院那边，收到糖的刘海中，心里正窝着一股火，郁闷不已。以他对易忠海的了解，一下子就猜到了对方这么做的目的。他可是个十足的官迷，对于当管事大爷这事，那是觊觎已久。

见易忠海耍起这种 “阴招”，忍不住在屋里骂骂咧咧地编排起来。 他媳妇正抱着两岁的小儿子刘光福，闻声好奇地问道： “咋啦，老刘？易忠海送糖来，你咋还骂上了？” 刘海忠气得瞪大了眼睛，不忿地说道： “我还真以为易忠海是单纯为了贾东旭呢？哼，怎么可能！他这分明就是为了那个管事大爷，在收买人心呢！想让大家选管事大爷的时候投他一票！不行，咱可不能就这么输给他。既然他用糖收买人心，咱们也不能差事儿！他送糖，我就送糕点！” 说着，刘海中急切地催促媳妇出去买些糕点回来。

在那个年代，不管是糖还是糕点，价格都不便宜，刘海中的媳妇一听，有些心疼，面露难色。 刘海中见状，在一旁又气又急，恨铁不成钢地说道： “你们女人就是目光短浅！这可不是白花钱，这叫投资！花这几个钱算啥，等我当上了管事大爷，那可就是个官儿，在院子里说话都有分量。你就别再舍不得啦，赶紧去买吧！” 听了这话，刘海中媳妇犹豫了一下，最终还是抱着刘光福出门去了。

就在这个惬意午后，静谧的四合院外突然传来一阵嘈杂动静。循声望去，只见一辆马车缓缓驶来，车板上堆满了木材与木板，木头上还散发着树木独有的清新香气。驾车之人奋力勒紧缰绳，伴随着清脆的“吁——”声，马车稳稳停在了四合院门口。

没错，原来是李平安早前购置的用于打造家具的材料送到了。见到李平安从院子里迎出来，送材料的人二话不说，便与李平安一道，哼哧哼哧地将沉重的木材往院子里抬。

这时，住在对门的闫埠贵听到声响，也探出头来。他那一向精明的眼中，此刻满是好奇。虽觉这事儿有些奇怪，不过瞅见是李平安买的东西，还是马上喊来闫解成和阎解放两人，说道：“你俩去帮把手。”说完，他也踱步到院子里。

闫埠贵站在一旁，满脸疑惑地开口问道：“平安呐，你一下子买这么多木材回来做啥呀？莫不是打算找人打家具？要是这样，你直接把材料送到木匠家里多好，非得让人家到你这儿来做，这期间你还得管饭食，就这些木料，没个几天可做不完，多不合算呐！现在添置家具，一般人要么找木匠定做，直接去木匠家里取成品；要么东西多的，才会请木匠上门来做。毕竟现在运输可不方便，大件家具在胡同里挪腾，一不小心就刮花了。”

李平安微笑着回应道：“闫叔，我不找木匠，打算自己做。” “你会木匠活？”闫埠贵瞬间瞪大了眼睛，满脸难以置信。

就在他俩交谈之际，马车上的材料已经全部卸了下来。李平安对闫埠贵真诚地道了声谢，便转身开始仔细端详起那些木材，心中已然构思好一件件家具的雏形，准备大干一场。

此时，天气依旧带着丝丝燥热。闫解成和阎解放兄弟俩帮忙搬完东西，早已累得汗流浃背。他们匆匆跑回家里，端起大碗“咕咚咕咚”灌了两碗水，这才觉得舒服了些。闫解成的母亲杨瑞华看了看对门，又小声地对闫埠贵嘀咕道：“你说，李平安还真会木匠活呀？看他买回来这么多材料，怕不是要打造不少家具吧！你也是的，大热天的，非让两孩子去搬东西。”兄弟俩听了老妈这话，也在一旁不住点头应和。 闫埠贵一脸恨铁不成钢地说道：“你们真是没点眼力劲。李平安屋里是有些老旧家具，他现在做新的，那些换下来的肯定就用不着了。到时候，咱们可以便宜点买回来，稍微修修，不还能接着用嘛。真是不会过日子。”

对面的李平安耳尖，听到了闫埠贵这番话。嘴角微微上扬，心想这闫埠贵虽说喜欢算计，但还算明白事理，并不想着白拿人家东西，倒也挺聪明。李平安也没多想，看了会儿材料，便撸起袖子，干劲十足地动起手来。

其实，李平安的木匠技能目前是三级。平日里一直忙于其他事，没什么时间钻研提升木匠技能，所以等级不算高，不过做些简单家具还是绰绰有余的。思索片刻后，他决定从最基础的凳子和桌子入手。

刚一开始动手，神奇的事情发生了。只听见脑海中接连响起提示音，“叮咚，木工技能熟练度 +2！”“叮咚，木工技能熟练度 +3！”……伴随着手中锯子、刨子等工具的挥舞，木匠技能熟练度就像开了挂一般，不停地飞速增长。

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