“臣遵旨。”

嬴政又看向地图上那三条线：“三条支线，孰先孰后？”

秦科毫不犹豫：“东线为先。北疆初定，需固防；匈奴虽退，未远遁。铁路通至渔阳，则长城东段十万将士，冬有暖衣，伤有医药，可保十年太平。”

“好。”嬴政点头，“蒙毅，你任东线督造，秦科总领技术。所需兵卒工匠，从北军抽调。”

“诺！”

正事议罢，气氛稍缓。嬴政忽然问：“秦卿，你那格物院，今后如何？”

“臣正想奏请。”秦科躬身，“请陛下准格物院扩招，设‘工学’‘算学’‘格物’三科，每年招学子三百。另于九原、陇西、巴蜀三地设分院，专研边塞、矿冶、农工之术。”

“准。”嬴政顿了顿，“朕再加一条：凡格物院优异学子，可不经察举，直入少府、将作、工部为吏。”

这话一出，李斯脸色微变——这是要打破延续数百年的选官制度！但看着嬴政不容置疑的眼神，他把话咽了回去。

议事结束，众人告退。秦科走到门口时，嬴政忽然叫住他：“秦卿。”

“陛下？”

“那张图……”嬴政指了指墙上地图，“你心里装的，不止这三条线吧？”

秦科心头一跳。

“朕虽不知你从何得来这些奇术，但朕看得出来，你眼中看的，是百年后的大秦。”嬴政走到窗边，望向站台上那列静卧的火车，“放手去做。只要利国利民，天塌下来，朕给你顶着。”

这话说得平淡，却重如泰山。秦科深深一揖：“臣……必不负陛下。”

走出调度楼，夕阳正好。站台上，哈桑和阿里正在折腾那辆“骊山九号”机车——不是修，是在……打扮？

车头上挂了一圈红绸，驾驶室窗边还贴了剪纸。哈桑爬在车顶，正试图把一个木雕的玄鸟安上去，但怎么也固定不稳。

“左一点！不对，右一点！”阿里在下面指挥，急得西域话都蹦出来了。

秦科走过去：“你们在干嘛？”

“总监！”哈桑低头，差点摔下来，“我们在给车‘开光’！甘先生说，新车要喜庆，才能跑得顺！”

“甘先生还懂这个？”

“他说是占卜出来的！”哈桑终于把玄鸟摆正，跳下车，得意道，“看！像不像要飞？”

那木雕玄鸟歪歪斜斜，一只翅膀高一只翅膀低，与其说像飞，不如说像喝醉了扑腾。但秦科没忍心打击他：“挺好。收拾一下，晚上庆功宴，别迟到。”

“庆功宴有肉吗？”哈桑眼睛亮了。

“管够。”

“那我要吃烤羊腿！整只的！”

阿里拍他后脑勺：“没出息！要也要两只！”

两人吵吵闹闹走了。秦科摇头苦笑，正要离开，却见甘奉和石况从另一头走来，两位老爷子手里各抱着一卷厚厚的帛书。

“秦侯爷！”甘奉老远就喊，“老朽有新发现！”

秦科迎上去。甘奉展开帛书，上面是密密麻麻的星图和……铁路线路图？

“您这是……”

“老朽发现，铁路走向与地脉有应！”甘奉激动得胡子直抖，“你看，咸阳-九原线，基本沿渭水、洛水河谷，这正是地气流通之径！还有你刚才说的东线、西线、南线，老夫对照古堪舆图，竟都与龙脉暗合！”

石况在旁补充：“不是迷信。老甘的意思是，铁路选线无意中遵循了地质稳定带——河谷平原地带，施工易，风险小。古人观山水定宜居地，其实也是这个理。”

秦科怔住。他确实是根据系统地形数据选的线，没想到还有这层巧合。

“所以老夫建议，”甘奉指着地图，“以后选线，可先观星测地，定大势；再细勘地形，定具体路线。如此，事半功倍！”

这倒是意外收获。秦科郑重道：“多谢二位先生指点。格物院正缺堪舆人才，不知二位可愿……”

“愿意愿意！”甘奉抢道，“老夫那些星图、地脉图，总算有用武之地了！”

石况也点头：“格物之道，包罗万象。天文地理，本就该纳入其中。”

正说着，远处传来鼓乐声——庆功宴要开始了。秦科与二老同行，路上忽然想起一事：“姬延那边……可有消息？”

甘奉笑容一敛：“陛下已下旨，囚车押送回咸阳，交廷尉议罪。但……他那些墨家门徒，大多散了。为首的禽滑厘留了封信，说‘道不同不相为谋，但敬秦侯爷为民之心’，然后不知去向。”

墨家……秦科心中暗忖。这个时代的技术精英群体，若能争取过来……

宴设在校场，露天，篝火熊熊。烤全羊、炖牛肉、大坛的酒，简单粗犷，但正合边军脾气。秦科被蒙毅拉到主桌，与嬴政、李斯、苏角等同席。

酒过三巡，气氛热烈。哈桑和阿里那桌最热闹——哈桑真抱了只烤羊腿在啃，满嘴流油；阿里则在教同桌的士兵唱西域祝酒歌，调子古怪，词没人懂，但胜在热闹。

蒙毅举着酒碗站起来：“诸位！这第一碗，敬陛下！若非陛下圣断，铁路难成！”

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