工作台的抽屉里,整齐地码放着几十块刻好的书版。其中一块刻着《诗经》,每一粒字都仅有指甲盖大小,然而笔画却清晰可辨,毫发毕现。“刻小字最考验功夫,”赵先生拿起一块放大镜,对着字版仔细端详,神情专注而严肃,“必须屏气凝神,手腕稳如磐石,不能有丝毫颤抖。因为一刀下去便是定局,错了便无法更改——梨木可不似石料,挖掉一块便难以弥补。”他指着一个“雎”字,耐心地讲解道,“这个字右边的‘隹’,单单竖画就需要刻七刀,每一刀的角度都必须精确到半分,多一分则笔画显肥,少一分则笔画显瘦,差之毫厘,便失之千里。”
刻好的书版还需历经“刷墨”与“拓印”两道至关重要的工序。赵先生从砚台里小心翼翼地舀出墨汁,拿起羊毛刷,在字版上按照“先横后竖,先疏后密”的顺序轻轻涂刷,那专注的神情仿佛在进行一场神圣的仪式,确保每一个笔画都均匀地着墨。“墨,必须使用松烟墨。”他指着墙上挂着的墨锭,眼中满是自豪,“这是我亲自用黄山的松烟和牛皮胶精心熬制而成,与市面上的墨相比,它黑得更为深沉浓郁,且不易褪色,历经岁月的洗礼,依旧能保持墨色如新。”待墨汁半干之际,他铺上一张宣纸,拿起棕刷,在纸背上来回刷动,动作由轻渐重,仿佛在与纸张和字版进行一场无声的对话,让纸张紧紧地贴合在字版之上。当他轻轻揭开纸张时,一行行乌黑发亮的字迹瞬间跃然纸上,笔画边缘带着淡淡的飞白,那是手工拓印独有的韵味,宛如岁月留下的独特指纹,每一道飞白都诉说着刻书过程中的故事与情感。
提到刻书的历史,赵先生的眼神中闪烁着光芒,他从书架上轻轻取下一本蓝布封皮的书籍,封面上赫然题着“宋刻本《楚辞》复刻”。“早在唐代,‘雕版印刷’便已诞生。”他缓缓翻开书页,泛黄却依旧柔韧的纸页仿佛在诉说着千年的沧桑变迁,“那时主要刻印佛经,常用的是柳木版,因其生长速度快,成本相对较低。到了宋代,刻书业迎来了鼎盛时期,江南的书坊技艺精湛,能够刻出‘百衲本’。所谓‘百衲本’,就是将不同版本的残卷巧妙地拼接在一起,再用不同的书版分别刻印,极其讲究‘页页有来历,字字有出处’。”他指着书页上的鱼尾符号,兴致勃勃地讲解道,“你看这‘双鱼尾’,乃是宋代刻书的显着标志,其作用是校准版面,类似于如今书籍中的页码,承载着古人的智慧与匠心。”
接着,他又拿出一块明代的残版,上面刻着几行《史记》。“明代刻书崇尚‘软体字’,笔画圆润流畅,恰似赵孟頫的书法风格。你瞧这‘也’字的弯钩,刻得犹如新月般优美,尽显灵动之态。而到了清代,流行的则是‘方体字’,虽然横平竖直,规矩整齐,却在一定程度上少了些许灵动的生气。”
然而,这门传承千年的古老手艺,在现代社会却面临着诸多困境,举步维艰。赵先生微微皱眉,指着墙角堆着的机器印刷品,神情中透露出一丝无奈与惋惜:“你看看这些机器印刷的书,一天便能印出几千册,字排列得整整齐齐,看似规整,却缺失了最重要的‘墨香’。”他拿起一本机器印的《论语》,轻轻翻开,纸页发出脆响,同时一股刺鼻的油墨味扑面而来,“机器使用的是化学油墨,闻久了难免让人头疼。而我们手工刻书所用的松烟墨,不仅具有安神的功效,古人云‘开卷有益’,这其中便包括墨香对人的滋养,它能让人在阅读时感受到一种宁静与平和。”
更让赵先生忧心忡忡的是梨木资源的日益匮乏。“曾经,河北的梨树林连绵成片,如今为了种植经济果树,大片的老梨树被砍伐,合适的梨木愈发难得。”他深深地叹了口气,眼中满是忧虑,“去年,我费尽周折托人寻来一块合适的梨木,仅仅木料钱就花了三千块。然而,这块梨木刻成书版后,却只能印两百本书,算下来,每本书的成本远远高于售价,实在是入不敷出。”他又指了指桌角的塑料板,无奈地说道,“有人劝我用塑料板代替梨木,说塑料板不易损坏,成本又低。可塑料板吃墨不均匀,拓印出来的字色泽发灰,毫无梨木那种温润的质感和韵味,这又怎能算是真正的刻书呢?”
正说着,一个戴着眼镜的年轻人走进屋内,手中小心翼翼地捧着一本线装书。“赵先生,麻烦您帮我看看这本《金刚经》的刻本,是不是您父亲那辈刻的?”赵先生接过书,先是仔细观察纸色,那泛黄的皮纸透着岁月的痕迹;接着,他轻轻嗅闻墨香,那熟悉的松烟沉静气息萦绕鼻尖;最后,他翻到书尾,指着一个极小的“赵”字印章,肯定地说道:“没错,这是我父亲刻的。他刻书时,总喜欢在尾页刻上这个小印,也算是给自己的作品留下一个念想。”年轻人听后,喜出望外:“这是我爷爷传下来的,他说这本书能安神,我最近总是失眠,翻着这本书,不知不觉就能入睡。”赵先生微笑着解释道:“这是因为墨里添加了少许檀香末,确实具有安神的效果。只是现在,很少有人愿意花费如此多的功夫去做这件事了。”
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